第1週の結果のうち、 大学フットボール2009年、マイアミ大学がゲインズビルでフロリダ大学を41対17で圧勝した試合ほど、人々の心を揺さぶった試合はなかった。ハリケーンズは、大方の予想では五分五分と見られていたこの試合で、僅差で優勢に立って臨み、ACCで負けるチームとしてスワンプ大学を後にし、カレッジフットボールプレーオフへの有利な道筋を歩み始めた。
マイアミは、すでにほぼすべての試合で有利と予想されていたが、土曜日のフロリダとの対決は、ハリケーンズが負けてもおかしくない対戦の 1 つだった。フロリダは敗北を受けて独自の問題を抱えているが、マイアミの勝利から、差がゲイターズの弱点というよりは、ハリケーンズの強みによるところが大きい (あるいはそれ以上に) と信じるに足る根拠は十分にあった。
これはマイアミの残りのスケジュールでも再現可能なパフォーマンスだ。もしそうなれば、ハリケーンズは20年以上も達成できなかった高みに到達するチャンスを手にすることになる。2024年のカレッジフットボールプレーオフに出場することは、全米選手権の争いに加わることであり、マイアミが実際に全米選手権の争いに加わったのは21世紀初頭以来だ。
カム・ウォードはXファクターだ
才能の蓄積に大きく依存するコーチの基本原則の 1 つは、年間最大の試合では、相手チームよりも優れた選手の数が多いことほど重要なことはないという信念です。大学フットボールでは、才能の差を埋めるために戦略とゲーム プランを立てることができるチームとコーチがいますが、2 つの強豪が対決すると、対戦はどちらが特別な選手を多く持っているかに帰着する可能性があります。マイアミのクォーターバック、キャム ウォードは、土曜日の勝利で、実際にこのステージで勝利を収めることができる特別な選手の 1 人であることを証明しました。
マイアミがACCメンバーとして一度だけ達成した二桁勝利シーズンを目指すには、状況がうまくいかないときに試合に勝つ能力が必要だ。その状況に対する有効な対策は、試合の流れを変えるクォーターバック以外にはほとんどなく、ウォードがフロリダの守備を操り爆発的なプレーを生み出したことで、マイアミの限界に対する信頼は新たなレベルに達した。
常に有利なスケジュール
プレシーズン分析の大部分は、チームの最低と最高に対する期待値を決定することに関係しています。マイアミに関しては、ハリケーンズが土曜日にスワンプで勝利できなかったチームで登場したとしても、カンファレンス戦での引き分けを考えると、マリオ・クリストバルのチームは ACC タイトルを争うチャンスがまだあると考えられていました。マイアミのフィールドでの成果が、プレシーズンの評価の最高値にかなり近づいているように見えることがわかったので、残りのほぼすべての試合でハリケーンズが有利になる可能性が高まりました。
2024年のマイアミの残りのスケジュールを見てみましょう。
マイアミがバージニア工科大学を迎える時点で4勝0敗でなければ、何かがひどく間違っている。ホーキーズが今シーズンの開幕戦でヴァンダービルトに敗れたことを考えると、ハリケーンズがバージニア工科大学で圧倒的な優位に立つと予想するのは妥当だ。クリストバルと彼のスタッフは、カリフォルニア大学への遠征のロジスティック面と、ハイレベルなプレーを維持することに苦労することになるが、土曜日がマイアミにとって最高の試合だったとしたら、Bマイナスのパフォーマンスでも番狂わせを避けるのに十分かもしれない。
そして、シーズンの行方は、ハリケーンズがオフウィークから戻って10月19日にルイビルと対戦し、その1週間後の10月26日にライバルのフロリダ州立大学をホームに迎えるときに、マイアミが土曜日の調子を取り戻せるかどうかにかかっています。この2試合は、マイアミが今シーズン達成したいことのすべてを決めるものです。これらの試合に勝ち、勝利だけでなく、タイブレーカーに必要な直接対決のアドバンテージを獲得すれば、マイアミはACCチャンピオンシップゲームのドライバーの座に就き、カレッジフットボールプレーオフレースを有利な順位で開始できるようになります。
CFPの一般枠討論会で勝利
マイアミはフロリダに対してこのアウェー戦で勝利を収めたので、ハリケーンズがアトラス枠を巡る論争の渦中にいる場合、決定的な決定打となる。マイアミがACCで優勝し、CFPブラケットの4つのカンファレンスチャンピオンシップスポットのうちの1つを獲得することが期待されていることは明らかだが、ハリケーンズがACCチャンピオンシップゲームで負けた場合、チームは切望されていた質の高い非カンファレンス戦での勝利を獲得することになる。
11 月 5 日火曜日に最初のランキングが発表され、プレーオフ レースが本格的に始まると、マイアミは他のトップ チームに対する優位性を高めるような追加の勝利を収めることになる。土曜日の敵地での勝利にフロリダ州立大学、バージニア工科大学、ルイビル大学に対する勝利が加われば、トップ チームを細かく分けるときに、印象的な勝利数を軽視することは難しくなるだろう。良いスタート ポジションは、終盤に予想外の敗北があったり、ACC のタイトル ゲームで敗れたりしても、いくらか余裕を持たせる。
マイアミ対期待
今週は第 1 週で、マイアミが速いスタートで期待を膨らませた例を探すには、昨シーズンまでさかのぼるだけで十分です。しかし、マイアミに期待されていたことと、土曜日の勝利で実現したことの点で、これは 2023 年とは違った感じがします。「マイアミ対プレシーズン期待」のライバル関係は、過去 20 年間のほとんどでハリケーンズにとって不利に働いてきましたが、このチームは、同じ期間にプログラムが抱えた中で最も才能のあるメンバー構成とも言えるでしょう。クリストバルと彼のスタッフは、到着以来、高校やポータルから容赦なく選手を募集しており、3 年目を迎えた今、その努力が成熟しつつあります。マイアミはしばらくの間、全国選手権の話題にはなっていませんが、カレッジ フットボール プレーオフへの好ましい道筋があることから、「The U」や「復活」に似たものに関するあらゆる野心的な夢が 2024 年に実現することは明らかです。
#第1週にフロリダを破ったことでマイアミはカレッジフットボールプレーオフへの複数の道を切り開いた