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秦文鄭がテニス界、そして中国にとって何を意味するか

中国には約2300万人のテニス選手がいるが、オリンピックのシングルス金メダリストは鄭秦文ただ一人だ。彼女にはクイーンウェンというニックネームがあるが、これは彼女の名前をもじったものか、あるいは何かを物語っているかのどちらかだ。私はそれが何かを物語っていると思う。パリオリンピックでは、彼女は1回戦でサラ・エラーニに6-0、6-0で勝利した。3回戦では、アメリカのエマ・ナバロを破り、その後、ネット際でナバロと長いやり取りをした。「私はただ、彼女を競技者として尊敬していないと伝えた」とナバロは記者に説明した。「彼女はかなり冷酷なやり方で物事に臨むと思う」。鄭は冷酷に応えた。「彼女は試合に負けたのだから、攻撃とは考えない」。次のラウンドで、彼女は3度のグランドスラム優勝者であるアンジェリック・ケルバー選手を引退に追い込んだ。続いて、世界ランキング1位で全仏オープン4度の優勝経験を持つイガ・シフィオンテクが、シフィオンテクの得意なローランギャロスの赤土コートで対戦した。鄭はシフィオンテクとの過去6回の対戦ですべて負けていた。鄭は2セットで勝利したが、試合後に「強い決意」と祖国に名誉を与えたいという思いが勝因だったと彼女は語った。鄭はその後、ウィンブルドン準決勝進出者のドナ・ベキッチを破り、金メダルを獲得した。全米オープン前夜、鄭はモチベーションを維持することが課題だと語った。1月、鄭は全米オープンの決勝に進出した。 全豪オープン、しかしアリーナ・サバレンカに圧倒され、その後10回のトーナメントのうち8回でベスト16を突破できなかった。オリンピックの後、彼女は一貫性と精神力を養いたかった。運動能力に疑問の余地はない。鄭は背が高く、俊敏で、力強く、パワフルなヘビートップスピンのフォアハンドを持っている。彼女に本当に必要だったのは、サーブを決めることだった。鄭はトスに引っかかりがあり、それがほくろのように目立っている。それが彼女のサービスモーションの優雅さを際立たせている。鄭がファーストサーブを決めると、それはほとんど無敵だ。問題は、彼女がよくミスすることであり、セカンドサーブは他のほとんどのものよりもひどい。ニューヨークでの最初の2試合で、彼女は主に不安定なサーブのせいで第1セットを落とした。どちらの試合でも、彼女は劇的に多くのファーストサーブを決めることで次の2セットを勝ち取った。エリカ・アンドリーバに勝った第2ラウンドでは、彼女は20本のエースを決めた。鄭のファーストサーブの成功率がテニス界の世界的な健全性に何を意味するかは奇妙な質問に思えるかもしれないが、アクチュアリーたちが確実に検討している質問だ。2011年、全仏オープンで中国人選手として初めて李娜がグランドスラムのシングルスで優勝したとき、中国では1億600万人が観戦していた。李娜の優勝後、スポンサー各社はその巨大市場に参入しようと競い合った。欧米のコーチ陣は中国に移住し、新たなアカデミーを設立した。2019年までに、女子テニス協会は中国で米国よりも多くのトーナメントを開催し、その年のWTAファイナルズは中国が深圳で開催し、その年ロンドンで開催された男子の大会をはるかに上回る賞金総額となった。2014年、全豪オープンでリーが2度目のグランドスラムタイトルを獲得したとき、ジェンは11歳だった。この出来事が彼女の心に「夢の種」を植え付けたとジェンは語っている。その時点で、彼女はすでに故郷から250マイル離れた武漢のテニスアカデミーで数年間暮らしていた。子供の頃、彼女の父親はコーチに評価してもらうために彼女をそこに連れて行き、承認されると彼女をそこに残して驚かせた。他の何千人もの中国の子供たちも同じ話をすることができるだろう。数十年前、政府はソ連をモデルにした国費によるスポーツスクールのシステムを確立し、有望な子供たちを家族から引き抜き、中国の栄光のために彼らの才能を育てた。このシステムはおそらく2008年の北京オリンピックで頂点に達した。しかし、その頃には、政治エリート層を含め、国のスポーツに対するアプローチは進化し始めるべきだという意見もあった。その一部は、スポーツを追求し追うための可処分所得と時間が増えた、急成長中の中流階級の新たな野望に適応することを意味した。その一部は、選手が参加するトーナメントを伝統的に管理し、選手にプロとしての収入の大きな割合を政府に納めることを義務付けていた国家制度の下で抑制され、その後脱却した李娜自身によるものだった。自分でスケジュールを決め、自分でコーチを選び、自分のお金の多くを自分のものにするという彼女のやり方は、「独り立ち」と呼ばれた。李娜は、国営の中国メディアと時には対立関係にあった。しかし、彼女はカリスマ性があり、面白く、人を惹きつけ、海外だけでなく、彼女を「娜姉さん」と呼ぶ中国の若い世代からも愛されていた。鄭もその一人だった。彼女は李娜を崇拝し、その後、李娜に倣い、北京に移り、李娜の元コーチのもとでトレーニングした。そして2019年、彼女と母親はバルセロナに移住した。彼女はテニス選手としての夢を追うために国を離れた数人の中国人選手の一人だった。誰も彼らに疑問を抱かなかったようだ。WTAはアジア市場、特に中国に焦点を当てていることを黙ってはいなかった。その後、パンデミックと中国のゼロ・COVID 2020年、中国の女子テニスのボイコット政策が撤回され、ツアーの中国国内への立ち入りが禁止された。また、2021年11月にはソーシャルメディアのWeiboに、人気テニス選手の彭帥が元中国副首相に性的暴行を受けたと告発する投稿があった。この投稿は削除され、議論は検閲され、彭は公式に撤回したが、彼女も公の場からほとんど姿を消した。常に女性の権利に対する先駆的な取り組みを誇りにしてきたWTAは、彭の安全が確保できるまでツアーを中国から移転すると発表した。WTAは、組織の財政が破綻していることが明らかになった後もこの姿勢を貫いた。最近のファイナルズは2021年にグアダラハラ、2022年にフォートワース、2023年にカンクンと会場を移動している。そして昨年、ついにWTAはボイコットが失敗したことを認めた。彭の運命は依然として謎に包まれているが、ツアーは中国に戻る予定だ。鄭は2022年にWTA年間最優秀新人賞を受賞した。彼女は彭や中国について語らず、少なくとも公の場では論争に動揺していないようだった。彼女には仲間もいた。中国人女性のランキングが上がっており、今度は中国人男性も順位を上げているのだ。昨年はダラスで開催されたATPトーナメントで中国人男性選手の呉一兵が優勝した。今年のウィンブルドンでは、男女の本戦に11人の中国人選手が出場した。これはメジャー大会史上最多の人数だ。現在、中国にはWTAランキングトップ100にランクインしている選手が6人おり、その筆頭が7位の鄭だ。王亜凡も全米オープンでまだ勝ち残っており、金曜日にビクトリア・アザレンカを破ってベスト16に進出した。8月、鄭選手がオリンピックで優勝した後、習近平国家主席は彼女を賞賛し、特に金メダルを獲得した際の愛国的なコメントを称賛した。その直後、鄭選手はトーナメントに出場したシンシナティから中国へ飛び、習主席との式典に出席した。金曜日、ニューヨークでは、鄭選手はジュール・ニーマイヤー選手との3回戦を6-2、6-1で楽々と勝ち上がり、ファーストサーブをプレーにかけた25ポイントのうち21ポイントを取った。今年の全米オープンで好成績を収めれば、ランキングポイントを獲得できなかったオリンピックでの優勝を除いても、年間で最も成功した8人の選手が争うWTAファイナルズへの出場権を獲得するチャンスがある。ただし、このイベントは深センでは開催されない。ツアーは中国での信念に基づく姿勢の代償をまだ払っている。今年の決勝戦はサウジアラビアのリヤドで開催されることが最近発表されました。♦ #秦文鄭がテニス界そして中国にとって何を意味するか