日曜日の夜、ラスベガスのアレジアント・スタジアムで、大学フットボール界で最も象徴的な2つのブランド、第13位のLSUと第23位のUSCが対戦することになり、すべての注目が集まるだろう。
キックオフは、ABC と LSU スポーツ ラジオ ネットワークで午後 7 時 44 分 (中部標準時) に予定されています。タイガースの声のクリス ブレア、解説者のジェイコブ ヘスター、サイドライン レポーターのゴーディ ラッシュが中継します。
ブライアン・ケリー監督の下で2年連続10勝を挙げたタイガースは、2024年シーズンを好調なスタートで迎えることを目指している。クォーターバックのギャレット・ナスメイヤーは、ルイジアナ州立大学で2度目の先発出場を果たす。1度目は昨シーズンのレリアクエストボウルでのウィスコンシン大学に対する勝利だった。
「この対戦に興奮しています」とケリーは語った。「サンデーナイトフットボール。ラスベガス。ゴールデンタイムにABCで放送される試合です。大学フットボール、特にLSUの素晴らしい見せ場です。」
タイガースの攻撃陣は4月のドラフトで3人の1巡目指名選手を失ったが、2024年にはジョー・ムーア賞獲得に向け準備万端の攻撃ラインを筆頭に、才能あふれるユニットが戻ってくる。1年前、左タックルのウィル・キャンベルと右タックルのエメリー・ジョーンズは合わせて1,513回のスナップを記録し、わずか2回のサックと5回のクォーターバックヒットを許した。
レシーバーでは、2023年シーズンに30回のレセプションで558ヤード、7回のタッチダウンを記録した3年生のカイレン・レイシーが復帰。クリス・ヒルトン、移籍選手のCJ・ダニエルズ、ザビオン・トーマスも、タイトエンドのメイソン・テイラー、カモレウン・ピンプトンとともに、チームに経験をもたらす。レッドシャツの新入生カイル・パーカーも、より大きな役割を担うことが期待されている。
6年生のジョシュ・ウィリアムズは、ルイジアナ州立大学でのキャリアを通じて1,011ヤードと11得点を記録しており、ランニングバック陣の厚みのあるグループの中心的存在です。2年生のカレブ・ジャクソンは、2023年に素晴らしい兆候を見せ、ブレイクシーズンに向けて準備万端です。ジョン・エメリーは資格最終年で復帰し、1年生のケイデン・ダーラムは、ダンカンビル高校出身の元トッププロスペクトとしてチームに加わります。
「我々には素晴らしいリーダーシップがあり、経験豊富で、互いに責任を負い合える選手たちがいると思う」とケリーは語った。「彼らは試合に出て勝つことがどんなことかを知っている。このチームは何をすべきか、どのようにすべきかを知っている。」
守備面では、タイガースは秋季キャンプを通してチームに活力を与えてきた、1年目の守備コーディネーター、ブレイク・ベイカーが指揮を執る。ラインバッカーのハロルド・パーキンスは念願の7番を受賞し、国内屈指のラインバッカーに贈られるプレシーズンのバトカス賞候補リストにも名を連ねた。
ラインバッカー陣は、パーキンス選手のほかにも、昨年好調なプレーを見せた2年生のウィット・ウィークス選手が復帰し、さらに4年生のグレッグ・ペン3世選手も加わり、層が厚く才能に溢れている。ペン3世選手は、LSUフットボール選手の真髄を体現した選手に与えられる伝説の背番号18を授与された。ペン3世選手は、3年生の時にタックル89回、サック4回、インターセプト2回、ファンブルフォース1回を記録した。
セカンダリーは、1月にLSUに復帰したコーリー・レイモンド監督が再び指揮を執る。2年生のコーナーバック、アシュトン・スタンプスは、新入生ながら11試合に出場し、そのうち4試合で先発出場を果たし、先発としての地位を固めた。セージ・ライアンはタイガースで4年目を迎えるにあたり、ベテランのリーダーシップをチームにもたらす。セーフティのメジャー・バーンズは、2023年にLSUのセーフティとして全13試合に先発出場し、タックル数で93でチームをリードした。レッドシャツの2年生、ジョーダン・アレンは、昨シーズンの最後の7試合に出場した後、活躍が期待されている。
ディフェンスラインには、ジャコビアン・ギロリー、セイビオン・ジョーンズ、ゲイブ・リリフォードといったベテランの復帰選手が揃っている。また、ウィスコンシン大学から移籍したジオ・パエズやグランドバレー州立大学のジェイ・ヴィア・サッグスといった新顔もいる。ルイジアナ州アレクサンドリア出身のギロリーは、通算タックル数50、ロスタックル数2.0、ハーフサックの記録で5年目のシーズンを迎える。
トロイで3シーズンを控えとして過ごした後、USCは現在、2023年に681ヤードと7回のタッチダウンを記録した3年生クォーターバックのミラー・モスに率いられています。トロイはミシシッピ州立大学から移籍したランニングバックのウッディ・マークスを加えました。マークスはSECで32回先発し、1,883ヤードのラッシュを経験した選手です。DTベア・アレクサンダー、LBエリック・ジェントリー、DBアキリ・アーノルドが、ダントン・リンの新リーダーの下で守備を牽引します。
「それは精密さです」とケリーはUSCの空襲攻撃について語った。「それは基本的に、ボールを投げたいという気持ちに基づいています。しかし、パスにこだわりすぎると、ランゲームで攻撃されます。各ヘッドコーチはそれを微調整する方法を持っており、リンカーンには独自の特徴があります。」
LSU と USC はプログラム史上 2 度対戦しており、どちらも勝利している。タイガースは 1984 年にトロイアンズを 23 対 3 で破り、直近の勝利を収めた。
#タイガースはシーズン開幕戦で南カリフォルニア大学との対戦のためラスベガスへ #LSU