マリファナは今や強すぎる

2024年8月29日午前11時8分更新

奇妙なこと マリファナ合法化への道のりで、さまざまなことが起こっている。あらゆる年齢や経験レベルのユーザーが、かつては楽しみやリラクゼーションのために頼っていたドラッグが、今では実存的な恐怖や被害妄想を引き起こすことに気づいている。「マリファナの塊の密度がすごい、すごく粘着性がある」と大学時代の友人が最近私にテキストメッセージを送ってきた。「最近、薬局で1本吸って、歩きながら調整していたんだ」。（マリファナに詳しくない人のために訳すと、この種類のマリファナは素人向きではない。）

2022年に連邦政府は 報告された 麻薬取締局が押収したサンプルでは、テトラヒドロカンナビノール（THC）の平均レベルが、25年前の5％から16％と、3倍以上に増加していた。THCはマリファナに含まれる精神活性化合物で、気分を高揚させる。この数字はマリファナの強さを控えめに表しているかもしれない。合法かどうかにかかわらず、国内のどの薬局に行っても、THCレベルがこれほど低いと宣伝している商品を見つけるのは難しいだろう。ほとんどの品種は、重量比で少なくとも20～30％のTHCを含むと主張しており、電子タバコ用に設計された濃縮マリファナ製品には、最大90％と表示されていることもある。

完全に酔っぱらうことなく数回吸いたい普通のマリファナ喫煙者にとって、これはイライラするものである。一部の人にとっては危険である。過去数年間、特に10代の若者が短期的および長期的な「マリファナ誘発性精神病」を経験し、入院などの結果を伴うという報告が増えている。 慢性嘔吐 および幻聴 話す鳥複数の研究により、特に高濃度マリファナの大量使用と精神障害の発症との関連が指摘されている。 統合失調症を含むただし、因果関係は証明されていません。

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「この新しい種類の大麻は、非常に強力で、非常に集中的に使用されており、脳がかなり発達している十代の若者に永久的な脳損傷を与える可能性が十分にある」と、スタンフォード大学の精神医学教授でオバマ政権の元薬物政策顧問であるキース・ハンフリーズ氏は私に語った。ハンフリーズ氏は、大麻で単発的な精神病発作を起こす人の割合は、永久に精神異常になる人の数より「はるかに多い」と強調した。しかし、一時的な精神病発作でさえかなりひどい。

合法化運動の基本的な前提の 1 つは、マリファナは無害ではないにしても、それに近いものであり、アルコールよりはるかに危険性が低いということだ。しかし、今日売られているマリファナの多くは、1990 年代や 2000 年代に売ったために人々が投獄されていたものとは異なっている。麻薬戦争の擁護者でなくても、非常に強力なマリファナを世界に大量に放出した場合の結果を心配する必要はない。

大人のマリファナ喫煙者のほとんどが、10代の頃に覚えている「ハイ」な気分は、おそらく「ミッド」、つまり中程度のマリファナによってもたらされた気分でしょう。合法化前の時代は、パープルヘイズやサワーディーゼルなどの最高級品種にアクセスできるコネがない限り、ほとんどの場合ミッド（または、1段階下の「レジー」、つまり通常のマリファナ）で我慢しなければならなかったでしょう。今日では、ミッドは入手困難です。

最も単純な説明は、若い頃に愛用していたミッドやレジーを懐かしむたまに吸う人が、この業界の主要顧客ではないということだ。主な顧客は、重度の常習者だ。カーネギーメロン大学の公共政策教授、ジョナサン・P・コールキンス氏の研究によると、月に25回以上吸うと申告する人は、マリファナ使用者の約3分の1を占め、マリファナ消費量の約3分の2を占めている。こうした常用者は耐性が強くなる傾向があり、彼らの嗜好が業界の栽培決定を左右する。

業界はこの事実を隠そうとはしません。5月にワシントンDCで開催された全米大麻投資サミットに出席した際、投資家たちは 高品質 そして 強力な ほとんど同じ意味だ。THC 濃度が高いマリファナはヘビーユーザーに人気があるという。朝起きてすぐにパンを吸う熱心なユーザーや、寝る前にジョイントを吸う人たちだ。「THC 30 パーセントは新しい 20 パーセントだ」とミシガン州の栽培者ライアン・コーエンは言う。「私たちのターゲット バイヤーは、週に 40 時間働いて、限られた予算で最高にハイになりたい男性だ」

小規模生産者は、より穏やかなハイを好む私たちのニーズに応えるニッチな市場を切り開く可能性もある。しかし、合法大麻市場の発展の仕方により、彼らは生き残ることさえ困難になっている。州が合法大麻市場のあり方を独自に決定することになったため、限定的なライセンス制度が好まれる手段となった。このアプローチにより、合法大麻市場は、業界用語で言うところの「複数州にまたがる事業者」という大規模で資金力のある企業に独占されるようになった。

全国でMSOがライセンスを買い漁っている。 取得する 小規模ブランド、そして政治家にロビー活動を行い 禁止事項 自家栽培を合法化法案に盛り込むことで、選択肢が無限にあるという幻想と、一般の人にとって厳しい環境が生まれている。ミネソタ州の15の医療 薬局 2 つの MSO が所有しています。バージニア州の 23 の州はすべて、3 つの異なる MSO が所有しています。一部の州では参入障壁を下げようとしていますが、大手チェーンが依然として市場を圧倒する傾向があります。(注目すべき例外は、合法的なマリファナのライセンスの歴史が長く、市場がメガチェーンに支配されていないカリフォルニア州とコロラド州です)。一部の州では店舗が多数あり、棚に並ぶ品種の種類が多様であるにもかかわらず、薬局に入るほとんどの人は、THC の割合を最大化する限られた数の供給元から選択します。

インセンティブが 市場のTHC濃度がますます高まる中、よりマイルドな品種への道の一つは政府の規制である。しかし、合法大麻は大部分が規制の空白状態にある。

6年前、私の同僚のアニー・ローリーは 観察された 「合法化に連邦政府が関与していないため、マリファナ製品は医薬品のように安全性試験が行われず、食品のように測定や投与が行われず、農作物のように農業安全基準や農薬基準が適用されず、アルコールのように表示基準も守られていない」と彼女は述べている。彼女がそう書いた後、ほとんど何も変わっていない。一部の州では食用マリファナの1食あたりのTHC含有量を制限しているが、いわゆる花、つまり葉の形で吸う昔ながらのマリファナに効力の上限を設けているのはバーモント州とコネチカット州だけだ。そして、大麻由来の合法THC製品には効力制限がまったくない無法地帯がある。

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マリファナは連邦規制物質法の下では依然として違法である。州は独自の規制を許されているが、連邦法による合法化がないため、連邦規制は存在しない。5月に司法省はマリファナをCSAのスケジュール1（ヘロインを含む）からスケジュール3（ケタミンとアナボリックステロイドを含む）に変更することを正式に提案した。この変更が実現すれば、マリファナの規制対象は劇的に拡大するだろう。 医学-マリファナの研究とアクセスは制限されるが、娯楽市場にはまったく影響しない。

消費者を保護し、消費者に実際の選択肢と使用に関する情報を提供するマリファナ合法化のアプローチを確立するには、議会はマリファナを単に再分類するのではなく、完全に分類から外す必要がある。マリファナを分類から外すことで、スケジュール 3 の法的負担を回避でき、連邦政府は医療目的だけでなく、娯楽目的の使用についても全国的に標準化された一連の健康および安全規制を緩やかに導入できるようになる。

このような変更により、理想的には連邦政府、特に食品医薬品局が、アルコールやタバコなどの他の規制されていない物質を規制するのと同じように、包装、広告、流通を監督することでマリファナを規制する権限を持つことになる。販売業者は、実際の THC 含有量、推奨用量、ひどいハイになった場合の対処法に関する専門家のアドバイスを示す、明確で標準化された栄養成分表示スタイルのラベルを作成することを義務付けられる可能性がある。スケジュールを完全に外すことで、民間のマリファナ企業が自社製品に対して FDA 承認のテストを実施し、公衆衛生基準に沿った最新の規制戦略を開発できるため、研究知識のギャップも短縮されるだろう。

アメリカの麻薬取締りの歴史は、長い間、差別的で厳格な取締りの歴史だった。しかし、マリファナ合法化への転換は、その反対方向に進みすぎている。マリファナが合法的に販売されるのであれば、消費者は自分が何を購入しているのかを知り、誰かがその安全性を確認していると確信できるべきだ。マリファナでハイになることが違法であってはならないと社会として同意できるのであれば、マリファナを吸うことがホームパーティーやパーティーでの混乱を伴うべきではないということにも同意できるはずだ。 吹雪の中を走る なぜなら、架空の悪者があなたを追っていると思うからです。合法化の悲しい皮肉は、マリファナが入手しやすくなるにつれて、それを吸うことが難しくなるということです。