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私は人々の生活を変えるために議員になった。私は疲れ果て、困惑し、燃え尽きてしまった | キンバリー・マッキントッシュ

私 区の同僚に無礼で罵り言葉だらけのWhatsAppメッセージを送って議員を辞めるつもりはなかった。しかし、数ヶ月のストレスの後、酔っ払った自分のせいで辞めざるを得なくなり、取り消すことができなかった。それは最初からそうだったわけではない。2022年にロンドン南部のサザーク区で労働党議員に選出されたとき、それは生涯の夢が実現した瞬間だった。私はずっと政治に興味があった。BBCの国会中継を趣味で観ていた10代の頃で、卒業アルバムには裕福な男性と結婚してクリスチャン・ルブタンのハイヒールを所有したいという野望（2000年代後半のこと）とともに、国会議事堂に座りたいという願望も書いた。私は私たちの政治制度に心から魅了され、それが私自身の人生を変えたのと同じように、人生を変える力を持っていることをわかっていた。しかし、ようやく仕事に就いた後、私はその仕事の現実に衝撃を受けました。それは、候補者の選考プロセスから始まりました。候補者への地元の支持を集めるために戸別訪問をするという過酷なスケジュールが奨励され、選挙活動への期待が私の生活を完全に支配しました。私の勤務時間は、地元の選挙活動チームによって容赦なくアプリで追跡されました。 それを地域のボスにフィードバックするのです。選挙が近づくと、本業の傍ら、週に5回の2時間のセッションと、2週間ごとに週末のセッションをこなすことが求められます。勤務時間を守れなければ、解雇されることになります。選挙に勝つためだけだった、と自分に言い聞かせた。勝てば気持ちは和らぐだろう。そして実際に勝った。最初は仕事が大好きだった。生活費の高騰が続く中、低所得者層の住民の支援に携わった。公営住宅に入居するのを手伝った。住民の不満をぶちまけたり、寂しい思いをさせたりするために、何時間も電話で話した。存在すら知らなかった多くのサービスや、それを運営する素晴らしい人々を紹介された。年金受給者のためのコミュニティグループ。子供たちに無料の食事を提供するホリデークラブ。人々の生活に変化をもたらすための要素がすべて揃っていた。本当の問題は、私が本業に戻らなければならなくなったときに始まりました。市議会議員はフルタイムの仕事ではなく、家賃だけで11,000ポンドかかるにもかかわらず、年間13,000ポンド以下しか持ち帰りませんでした。そこで、私はオフィスの仕事と政治の仕事の両立を余儀なくされ、政策立案や選挙運動に取り組み始めました。 ウィンドラッシュ事件、それなりに精神的負担も伴う。完全に手に負えない状態になった。典型的な一日は、昼休みに電話で市議会の会議に参加し、仕事が終わったら夕食用のサンドイッチを買って、3時間の夕方の会議に向かうというものだったが、その会議はしばしば延長された。次の夜や週末は、さらに選挙活動を行ったり、地元のグループと会ったり、区の診療所を開いたりした。生活費の危機が深刻化するにつれ、住民の絶望感は強まりました。私たちのコミュニティ診療所は、緊急住宅支援のための複雑なシステムを理解しようとしたり、隣人について騒音対策チームに苦情を申し立てようとしたりして失敗し、官僚機構の歯車に巻き込まれたいらだちを募らせている人々でいっぱいでした。人々は（当然のことながら）ゴミ収集について苦情を言うために私たちのところにやって来るが、自殺願望のある人、家庭内暴力から逃れようとしている人、ホームレスの危機に直面している人、民間の家主から立ち退きを脅かされている人、荒廃したアパートの天井に侵入する湿気で子供が病気になっている人などからも苦情が寄せられる。住民は私たちに対して怒っていることが多く、それは当然のことだ。10年間の緊縮財政は地方自治体にとって厳しいものでした。2010年代、最も貧困な10%の地方自治体では、資金が 35% 1人あたり最も貧困でない地域では15％であった。サービスに対する需要は増加したが、実際に支出できる金額は少なかった。最も有名なのはバーミンガム市議会であるが、 事実上の破産を宣言するこれにより、議会が提供できるサービスが著しく制限されましたが、これは私たちの前に座っている人々にとってはほとんど慰めにはなりませんでした。私が提供できる支援も限られていました。人々への思いやりが冷たさに変わるのは嫌だった。それは、病棟の手術室に入ってくる痛みに苦しむ人々のベルトコンベアから自分を守るために作られた、冷たい仮面だった。同じような絶望感を避けるために転職したりオーストラリアに移住したりした友人や医師、看護師から、絶望感が忍び寄るのは避けられないと警告されていた。だから、私はメールの受信箱を避け始めた。完全に疲れ果てていた。選挙活動への期待も、今度は他の候補者に対しては、止まらなかった。週末は別の地域で戸別訪問をしたり、病棟の手術を行ったりしていた。疲労困憊で仕事を休まざるを得なくなったとき、精神科医は私に、友人や家族ともっと時間を過ごす必要があると言った。でも、いつ？彼女は私に地元の無料ヨガ教室のリストと、 アルコホーリクス・アノニマス 会議で、飲酒やストレス管理が問題なのではなく、完全に制御不能になった状況の症状であることに気づきました。私は飲酒をやめなければならないと悟りました。辞める勇気が出るまで、さらに1年かかりました。なぜ、自分の精神状態を悪化させているものに固執することを選んだのでしょうか。答えは簡単です。恩義を感じたからです。私が当選できるよう支援してくれた人々、地元の政治に若い黒人女性が参加するのは素晴らしいことだと言ってくれた黒人コミュニティに。私は彼らを失望させたくなかったし、彼らを見捨てているような気持ちになりたくもありませんでした。しかし、結局、政治に留まることは誰の役にも立たないことに気づきました。私が辞めたとき、私は、他の人たちへの深い思いやりから、どんなに要求されても粘り強く、最後までやり遂げる素晴らしい人々を多く残しました。同僚たちは、グループチャットでの私のメッセージを無視するほど親切でした。私は彼らと会い、コーヒーを飲みながら泣くという、より礼儀正しい方法で辞職の手続きを始めました。そして、政治家という夢は叶わなかったと悟ったものの、他の方法で社会に貢献できることも学びました。地域団体、休日のスポーツクラブ、ガーデニングプロジェクト、合唱団、託児所など、市議会議員として活動することで、変化をもたらす方法がいかにたくさんあるかがわかりました。辞めることは私にとって最善だっただけでなく、私が奉仕するために選出された人々にとって最善のことだったのです。 #私は人々の生活を変えるために議員になった私は疲れ果て困惑し燃え尽きてしまった #キンバリーマッキントッシュ