ランドン・ドノバンのウェーブコーチングアプローチの中心にあるメンタルヘルス

彼がサッカーから引退してから約10年経ちますが、 ランドン・ドノバン 引退を撤回してギャラクシーで9試合に出場、レオンでメキシコリーグに6か月在籍、メジャーアリーナサッカーリーグで8試合に出場、USLチャンピオンシップ2部リーグのチーム創設に携わり、2度のプレーオフ出場を指導、ウェールズのチームの共同オーナー、イングランド3部リーグチームの戦略アドバイザーを務め、FOXとESPNでサッカー解説を務めた。

多くのアスリートにとって、引退はキャリアの終わりを意味する。だが、あちこちを飛び回るドノバンにとっては、それは新たなキャリアをいろいろと試すチャンスとなった。しかし、彼の最近の選択は最も意外かもしれない。というのも、9日前、米国サッカー史上最高の男子選手と広く考えられているドノバンが、女子チーム「サンディエゴ ウェーブ」の暫定コーチに任命されたからだ。

「私自身もかなり驚いています」とドノバン氏は語った。

しかし、この物語の最も興味深い部分はそれほどではない それ ドノバンは仕事を得た。 どうやって 彼はそれを理解した。今月初め、ウェーブのジル・エリス社長が解雇されたコーチの後任の暫定コーチの推薦を求めて彼に連絡を取ったとき、 ケイシー・ストーニードノバンは自らを推薦した。

「彼と私は会話をしていたのですが、彼は『コーチをするのが恋しいんだ。この仕事に応募してみたい』と言ったんです」とエリスは言う。「それで私は『わぁ、いいよ』と答えました」

「それで私たちは行動を起こしました。そしてそれは素晴らしい行動だったと思います。」

これまでのところ結果はまちまちで、土曜日のホームでの2-1の敗北は エンジェルシティ パナマでのCONCACAFワールドカップで2-0の勝利を収めた後。しかし、エリスの自信は揺るがなかった。確かに、ドノバンは長いキャリアの中で女子の試合とは無関係だった。しかし、彼は女性を指導するために雇われたのではない。彼はサッカー選手を指導するために雇われたのだ。

「男性や女性を指導することではありません。人を指導することです」と、女子代表チームを率いてワールドカップ連続優勝を果たしたエリス氏は言う。「ランドン・ドノバンは私が知る限り最も鋭敏な感情的知性の持ち主です。彼は人々や選手とつながるでしょう。」

これは42歳のドノバンが苦労して獲得した資質だ。比類のない成功にもかかわらず、MLSカップで6回優勝した彼は うつ病と闘った 症状が重かったため、キャリアの絶頂期に5か月間サッカーから離れなければならなかった。復帰してからは、メンタルヘルスの重要性を積極的に訴えるようになった。

「私も同じ経験をした。私は彼らに思いやりと寛容さを求めていた。だから私は彼らにそれを与えるつもりだ」とドノバン監督は選手たちについて語った。「だからといって私が彼らに厳しくないというわけではない。私は彼らに責任を負わせている」

”[But] 「5分ほど時間を取って、彼らが経験していることに共感することができれば、それは彼らをより良くするのに役立ちます。私は彼らを人として心から気にかけています。」

それは彼の態度を見れば明らかだ。多くのコーチが自分の意見をはっきり伝えるために大声で話すのに対し、ドノバンはとても静かに話すので、聞き手は彼の話を聞き取るために耳をすませなければならない。ドノバンの場合、重要なのはメッセージだけでなく、その伝え方なのだ。

このアプローチはすでに Wave で効果を発揮しています。

「彼は選手たちの様子を注意深くチェックすることにとても熱心だ」とディフェンダーのケネディ・ウェズリーは語った。「彼は選手たちを個別に管理する素晴らしい仕事をしてくれた」

ウェズリー選手は、NWSL のほとんどの選手と同様に、キャリアを通じて何人かの男性コーチの下でプレーしてきました。リーグの 14 チームのうち、女性監督がいるのは 3 チームのみで、大学レベルでは、女子サッカー チームの 3 分の 2 以上が男性コーチによって指導されています。

一方、ドノバンにとって、女性を指導するのは目新しいことだ。しかし、移行はスムーズに進んでいる。

「結局のところ、彼らは人間であり、サッカー選手です」と彼は語った。「微妙な違いはあります。10 個挙げることもできますが、大きな、とんでもない違いというわけではありません。私にとってこれまでのところ最大の相違点は、彼らが情報をいかに早く理解し、処理し、実行しているかということです。」

デルマーの州間高速道路5号線から約3マイル離れた砂利道の端にひっそりと佇むウェーブの広大なトレーニング施設で行われた金曜日の練習中、新コーチはアシスタントに交通整理や練習の編成を任せ、ほとんど見守るだけだった。しかし、アイデアはすべて彼のものだった。

ドノバンは選手として知性に富んでいたが、コーチとしてもそれは同じだ。XとOが彼の最大の強みではないとしても、彼はそれを無視することはない。結局のところ、彼はMLSと代表チームの両方で史上最多得点者として引退したのであり、消極的になってそれらの記録を樹立したわけではない。だからウェーブもそうではないだろう。

「チームのプレースタイルは大きく変わった」とウェズリー監督は語った。「ボールを前に運び、できるだけ相手陣内でボールを保持したい」

「彼が言うことはすべて、私たちは信じて受け入れています。なぜなら、彼は自分が何をしているのかを明らかにわかっているからです。」

NWSLの新人選手であるウェズリーさんは、ギャラクシーファンとして育ち、ドノバン選手の顔の切り抜きを棒にホチキス留めして家族と試合に行ったことを覚えている。そのため、エリス監督がチームに、自分のお気に入りの選手が新しいコーチになると言ったとき、どう反応していいか分からなかったという。

「あれはすごく面白いと思いました」と彼女は言った。「正直、ものすごくショックでした。本当に非現実的な瞬間でした。」

この瞬間がどれだけ続くかは、今後 2 か月でわかるだろう。土曜日の敗戦でウェーブの NWSL での無勝利の記録が 10 試合となり、サンディエゴ (3-8-6) はリーグ順位で 11 位となり、残り 9 試合でプレーオフの 8 番目で最後の出場枠から 3 ポイント差となっている。暫定コーチとして、ドノバンはウェーブを NWSL ポストシーズンに導き、CONCACAF W チャンピオンズ カップのグループ プレーから抜け出すという任務を負っている。

そして彼は、土曜日にオリンピック金メダリストのジェイディン・ショーとナオミ・ギルマを含む7選手が欠場する負傷者だらけのチームでそれをやらなければならない。そのためドノバンは、16歳のミッドフィールダー、メラニー・バルセナスにNWSL初先発の機会を与えざるを得なかった。

エリスは、ドノバンが成功するか失敗するかに関わらず、新任のスポーツディレクター、カミーユ・アシュトンと新オーナーのローレン・ライヒトマン、アーサー・レバイン両氏が、フルタイムのコーチの候補者について話し合うのはオフシーズンまで待つと述べた。そして、ドノバンが再び推薦を求められた場合、エリスが最初に尋ねたときと同じ答えを返すだろう。

「引退してからやってきたことの中で、これははるかに自然なことのように思える」と彼は語った。「その理由を正確に説明できない。説明できればいいのだが。」

「私はここにいるべきだと感じています。」