中国で増加している「ロボタクシー」車両が懸念を呼ぶ

オフィスビルやショッピングモールの前を通り過ぎて人々の注目を集める無人タクシーは、中国の都市に徐々に広がりつつあり、警戒感と驚きの両方を引き起こしている。 中国のハイテク企業や自動車メーカーは近年、米国の業界リーダーに追いつこうと、自動運転技術に数十億ユーロを注ぎ込んでいる。 現在、中心都市である武漢は世界最大級の自動運転車ネットワークを誇り、通常の乗り物と同じようにアプリで呼び出すことができる500台以上のタクシーを擁している。 武漢の工業地帯にある交差点で、記者たちは少なくとも5台のロボットタクシーが通常の交通の流れの中ですれ違うのを目撃した。 「まるでSF映画のような、魔法のような光景だ」と地元住民のヤンさんは言う。 しかし、誰もがヤン氏の畏敬の念を共有しているわけではない。 安全性をめぐる議論は、4月にファーウェイが支援するAitoの自動車が死亡事故を起こし、同社が自動ブレーキシステムに不具合があったと発表したことで巻き起こった。 先月、道路交通法違反の歩行者と武漢のロボットタクシーとの間で起きた軽微な衝突事故が懸念を再燃させた。 ロボタクシーは武漢の数万台のタクシーや配車サービス車のほんの一部に過ぎない。 タクシー運転手や従来の配車サービス会社の従業員も、人工知能に取って代わられるのではないかと懸念を表明しているが、その技術はまだ完全には開発されていない。 武漢の無人タクシーは、ハイテク大手百度の「アポロ・ゴー」プロジェクトの一環であり、同市での運行許可は2022年に初めて取得された。 当初は、人口約1,400万人の都市の約13平方キロメートルの範囲で乗客を運んだのはわずか5台のロボットカーだった。 百度によると、タクシーは現在、市内中心部の小さな部分を含む、武漢市の総面積の3分の1以上にあたる3,000平方キロメートルの範囲で運行されているという。 比較すると、米国のリーダーであるウェイモは、同社がカバーする最大のエリアはアリゾナ州の816平方キロメートルだと述べている。 車がピックアップ地点に到着すると、乗客は安全上の懸念から前部座席がブロックされた状態で、携帯電話でQRコードをスキャンして車両のロックを解除する。 現在、運賃は大幅に割引されており、AFP記者が30分乗車した場合、通常のタクシーの64元と比べて約5ユーロとなっている。 「奴らは我々の飯碗を盗んでいるんだから、当然嫌なんだ」と、武漢のタクシー運転手、鄧海兵さんは、生計手段を意味する中国語で言った。 搭乗中は画面に乗客の移動経路が表示される 鄧氏は、ロボットタクシー会社が補助金付きの運賃で従来の運転手を廃業に追い込み、独占状態になったら料金を値上げするのではないかと懸念していると述べた。これは2010年代に配車アプリが採用した戦略に似ている。 「現時点では、ロボットタクシーはまだ十分に普及しておらず、どこでも走行できるわけではないため、影響はそれほど大きくない」とデン氏は語った。 ロボットタクシーの車両は、武漢にある数万台のタクシーや配車サービス車両に比べるとほんの一部に過ぎない。 しかし、国家的な技術優位の推進の一環として、中国の都市では自動運転サービスを推進する政策を導入するケースが増えている。 百度と国内のライバル企業である小马鑼（Pony.ai）は長年にわたり、全国の工業団地でさまざまな自律レベルのモデルをテストしてきた。 上海は先月、完全自動運転車の暫定許可を初めて発行し、首都北京は郊外での完全自動運転ロボットタクシーを承認した。 南西部の都市重慶と南部のハイテク拠点である深センでもパイロットプロジェクトが進行中である。 しかし、トリヴィアム・チャイナの技術政策アナリスト、トム・ナンリスト氏によると、技術的には、自動運転タクシーが普及するまでにはまだ長い道のりがあるという。 「現時点では誰もが自動運転は避けられないと考えているようだが、率直に言って、それがそうかどうかは私には分からない」と彼は語った。 「現時点では、完全自動運転技術は大規模導入にはまだ準備ができていない」と彼は語った。 障害物を察知し、交差点で慎重に待機できる武漢のアポロゴータクシーでさえ、安全に対する最終的な責任は依然として、遠隔で乗車を監視する人間の警官にある。 アポロ・ゴー・カーに乗っているとき、記者の一人が車に内蔵されたタッチスクリーンを操作して、記者にシートベルトを着用するよう注意を促した。 「安全担当者が遠隔5G支援技術を通じて乗車を強力に保証します」とApollo Goアプリはユーザーに伝えている。 ロボタクシーは人間の感覚を再現するには程遠い。 「乗客の中には障害を持つ人もいるので、（自動運転車は）絶対に助けられないし、乗客の中には大きな荷物を持っている人もいる」と配車サービスの運転手、チャオさんは語った。 「人間だけが助けることができる。」 #中国で増加しているロボタクシー車両が懸念を呼ぶ