アラバマ州最高裁判所は、ジェファーソン郡で1994年にヴィッキー・デブリューを殺害した罪で有罪判決を受けた4人のティーンエイジャーのうちの1人、ケアリー・デール・グレイソンの死刑執行を認可するという州司法長官の要請を認めた。アラバマ州知事ケイ・アイビーがグレイソンの死刑執行日を決める。
1月、州はケネス・スミスに国内初の窒素ガスによる死刑を執行した。この手順による2回目の死刑執行は9月26日に予定されている。 アラン・ユージン・ミラーミラー氏は最近、死刑執行方法をめぐって州との訴訟で和解に達した。
アラバマ州と受刑者の弁護士は、窒素ガスを使った最初の死刑執行で何が起こったかについて相反する見解を示し続けている。スミスは 数分間 1月25日に死刑が執行された際、死刑執行室の担架に乗せられていた。アラバマ州のスティーブ・マーシャル司法長官は今回の処刑を「教科書通り」と評したが、受刑者側の弁護士は、窒素ガスを使えば素早く人道的な死刑が執行されるという州の予測とは正反対だと述べた。
グレイソン氏は、スミス氏の処刑に使用されたのと同じ手順を州が使用することを阻止するために訴訟を起こしている。同氏の弁護士は、この方法は違憲レベルの痛みを引き起こし、スミス氏は「意識のある窒息」の兆候を示していたと主張した。
「連邦裁判所がアラバマ州の現行窒素プロトコルの合憲性に対するグレイソン氏の異議申し立てを審査する機会を得る前に、またグレイソン氏が最近のアラン・ミラー和解によってもたらされたプロトコルの変更を検討する機会を得る前に、アラバマ州最高裁が死刑執行日の設定を認可したことに、私たちは失望している」と、グレイソン氏の代理人を務める連邦弁護士補佐のマット・シュルツ氏は電子メールで述べた。
今月初め、ミラー氏は州と「秘密の和解合意」を結び、 彼の訴訟を終わらせる 州の窒素ガスプロトコルの詳細について、アラバマ州矯正局の広報担当者は、州がミラー氏のために手続きの変更を行っているかどうかについてコメントを控えた。
州は、死刑執行方法は合憲であり、グレイソン氏の主張は推測に過ぎないと主張し、裁判官にグレイソン氏の訴訟を棄却するよう要請した。
マーシャル氏の事務所は、裁判所が死刑執行日を決定したことについて直ちにコメントしなかった。
グレイソンは、1994年2月21日にデブリュー（当時37歳）を拷問し殺害した罪で起訴された。検察によると、デブリューはテネシー州からルイジアナ州の母親の家までヒッチハイクしていたところ、グレイソンを含む4人のティーンエイジャーが乗せてくれるよう申し出た。検察によると、4人はデブリューを森林地帯に連れて行き、襲撃して殴打し、崖から突き落とした。4人はその後、デブリューの遺体をバラバラにしたと検察は述べた。
グレイソン、ケニー・ロギンス、トレース・ダンカンはいずれも有罪判決を受け、死刑を宣告された。しかし、犯行当時18歳未満だったロギンスとダンカンの死刑判決は、2005年に米国最高裁判所が犯行当時18歳未満の犯罪者の死刑執行を禁止したため取り消された。グレイソンは19歳だった。
4人目の少年は終身刑を宣告された。
シュルツ氏は、アラバマ州が2004年に最高裁判所に提出した死刑年齢制限に反対する意見書で、グレイソンの死刑執行を認めながら、州が「ヴィッキーの死と身体切断について、グレイソンと同等かそれ以上に明らかに有罪である」と表現した共犯者たちの死刑執行を認めないのは無意味だと書いたと指摘した。州は、10代の若者全員の死刑執行を認めようとしていた。
#アラバマ州最高裁3度目の窒素ガスによる死刑執行を認可