ティム・ウォルツの田舎の故郷では、彼の民主党の政治は不自然にフィットしている

ネブラスカ州バレンタイン —

カイル・アーガンブライト市長は、ほこりまみれのディーゼルトラックを運転して、この牧場の町を通り、ロデオ場や家畜の競売場を通り過ぎ、バレンタイン高校のバジャーズのフットボール競技場を指差した。このバジャーズの選手には、かつて 10 代のティム・ウォルツもいた。次は、ウォルツ一家がかつて住んでいた、静かで並木道だ。

ミネソタ州知事のウォルツ氏がカマラ・ハリス副大統領の副大統領候補に指名された後、記者団が人口2,600人のウォルツ氏の故郷バレンタイン市を訪れた。

「今や私は地元のティム・ウォルツのツアーガイドだ。これは、自分が絶対にやろうとは思わなかったことのリストに書き加えておくべきだ」と、後部座席から伸びた釣り竿がダッシュボードの上でガタガタと音を立てながら、アルガンブライトは笑いながら言った。

ハリス氏とウォルツ氏は全く異なる世界から来ている。

ハリスは移民の混血の娘であり、そのキャリアは、全国的に西海岸のリベラリズムの代名詞であるベイエリアの荒々しい民主党政治によって築かれた。

ウォルツは、アメリカ最大の都市チェリー郡の辺鄙な場所バレンタインで幼少期を過ごした白人男性である。 トッププロデューサー 肉用牛の。

ウォルツは自身の生い立ちに大きく依存しており、選挙活動中 ロサンゼルスに立ち寄る 今週、彼はジョン・メレンキャンプの曲に合わせてステージに登場した。 「小さな町」

しかし、ここチェリー郡では、トランプ前大統領が2020年の選挙で87％の票を獲得したが、地元出身の人物が民主党の候補者として名乗り出るというのは、まあ、少々気まずいことだ。

ウォルツ氏が多くの票をひっくり返す可能性があるかと問われると、アーガンブライト氏は笑った。

「うーん、いいえ」と彼は言った。

5代目バレンティニアンのアルガンブライト氏は、ここの有権者の大半は「放っておいてくれ」というリバタリアン的な傾向を持つ共和党員だと語った。

「もしティム・ウォルツが戻ってきたら、きっと誰かが彼にビールを買ってあげて、『おかえり、おかえり』と言うだろう」と彼は語った。「人々はとても親切だ。しかし、誰かに感心してもらおうと自分たちの信念を捨てたりはしないだろう」

アルガンブライト氏は誰に投票するかは明かさなかったが、かつてネブラスカ州生まれのディック・チェイニー元副大統領の下でインターンをしていたことや、幼い甥の一人がドナルドという名のショー用雄牛を飼っていたことが、自身の支持政党を示唆しているかもしれないと語った。

ハリス氏がウォルツ氏を指名し、トランプ氏がオハイオ州上院議員のJ・D・ヴァンス氏を副大統領候補に選んだことで（ヴァンス氏はラストベルトとアパラチア地方での貧困な生い立ちを綴ったベストセラー『ヒルビリー・エレジー』を著している）、この選挙戦は部分的には田舎の誠実さを競うものとなった。

トランプ陣営はウォルツ氏を「西海岸のなりすまし」と評したが、民主党は、20年間の大幅な支持喪失後に民主党が支持を取り戻そうとしている、圧倒的に白人が多いアメリカの田舎の地域での支持拡大にウォルツ氏が貢献してくれると期待している。

この国の都市と農村の政治的分断は、カリフォルニア州でも顕著で、 保守的な北部の郡 長い間、離脱して独自の組織を作ることを話してきた ジェファーソン州— 2016年にトランプ大統領が選出されて以来、その傾向は拡大するばかりだ。

都市部の民主党員にとって「アメリカの田舎は捨てられたようなもので、トランプ氏が当選した後、その無関心は大きな憤りに変わった」とカリフォルニア大学デービス校法学部教授で農村社会学会次期会長のリサ・プルーイット氏は語った。

2022年の中間選挙では、農村部の有権者の69%が共和党に投票し、民主党を支持したのは29%だった。 ピュー・リサーチ・センターによると都市部の有権者のうち、68%が民主党を支持し、30%が共和党を支持した。

ネブラスカ大学オマハ校の政治学者ランディ・アドキンス氏は、ネブラスカのような場所が突然民主党優勢になるとは思わないと語った。

「現在の世論調査ではハリス氏への支持が少し高まっているが、人々はずっと前に難しい決断を下した」と彼は語った。

それでも、地方の民主党活動家たちの間では、自分たちが長い間全国党から無視されてきたと語る興奮が広がっている。

ネブラスカ州民主党のジェーン・クリーブ委員長は電子メールで、ハリス氏は「ティム・ウォルツ氏とともに激戦州を超えて勢力範囲を確実に拡大した」とし、「彼は我々と同じ経験をしているので、我々は彼に地方問題に関する概要書を渡す必要はない」と述べた。

民主党のアイデンティティに基づくズーム募金活動は数多く行われ、数百万ドルが集まった。その中には「ホワイト・デュード・フォー・ハリス」も含まれているが、先週のイベントもその一つだ。 「ハリスのための田舎の人々」と呼ばれる。 このイベントは48州で約6,000人の聴衆を集め、22,000ドルの寄付金を集めた。

バレンタインには 庭に目立った看板がない 今週はハリス氏かトランプ氏に投票する。チェリー郡ロデオでは、人々はMAGAキャップではなくカウボーイハットをかぶっていた。

ロデオのピエロは、緑のシャツを着たカウボーイが本当に「環境に優しく」なり、駐車場に電気ピックアップトラックを置いているのではないかと声を出して疑問を呈した。電気自動車の充電器もないこの辺鄙な町では、それはウィンクウィンクのジョークだった。この町では、電気自動車は非実用的であるだけでなく（最寄りのウォルマートまで130マイルもある）、自由主義の匂いがするとみなされている。

アーガンブライトさんの7歳の娘は、ロデオのレースでわずか2秒強、羊の裸馬に乗った。 マトン・バスティン コンテストの代表である彼は、ウォルツの選出がバレンタインに突然、一時的とはいえ全国的な関心をもたらしたことを面白がっている。彼は、スポットライトを利用して、ちょうど終わったばかりの、 数百万ドル規模の改修 メインストリートの。

しかし、広大なチェリー郡には差し迫った問題があると彼は言う。同郡の人口は2000年以降11％近く減少し、約5,500人となっている。住民は高インフレ、農業の機械化による失業、保育施設や手頃な住宅の不足に苦しんでいる。

連邦政府に対する人々の見方はどうだろうか？「連邦政府の政策が地元であまり受け入れられていない」ことを示す最も良い例の一つは、連邦政府が定めた時間帯の境界線だと彼は言う。この境界線は1960年代後半までメインストリートに沿って引かれ、バレンタイン通りを山岳部時間と中部時間に分けていた。

同氏は、政府が問題を解決するのに時間がかかりすぎたと述べたが、一部のバーは町の西側にオープンし、1時間遅くまで営業できるようになったことで恩恵を受けたと言われている。

バド・ペティグルーは、ウォルツと同じバレンタイン高校に通い、元 ネブラスカ州民主党関係者は、副大統領候補指名に対してコーンハスカー州でさまざまな反応が聞こえてきたと語った。

「民主党員や偏見のない無党派層は皆、ティムに興奮している」と、元海兵隊員で高校教師のペティグルー氏は言う。「MAGA タイプの共和党員は気にしない。彼はただのリベラル派だ。一度離れれば、もう重要視されない。田舎の人からよく聞く話だ」

63歳のペティグルーは、ウォルツがジュニア・バーシティ・チームの1年生クォーターバックだったとき、4年生だった。ペティグルーはウォルツを「かなりタフで、ある程度の能力のある子供」と見ていた。

ウォルツの父親は学校の学区長で、ペティグルーは彼が財政的に保守的な町では容易なことではない学校債の発行を求めて戦っていたことを覚えている。 1897年の校舎 言われている 悩まされる 誰かがクラリネットのリードに毒を盛って死んだ生徒の幽霊。

ペティグルー氏はハリス氏とウォルツ氏に投票する予定だ。

メインストリートにあるプレーンズ・トレーディング・カンパニー書店のオーナー、ダーリーン・マイヤーさんは、ハリス氏が立候補すると知ったとき「怖かった」と語った。ハリス氏が嫌いだからではなく、女性であり、黒人でアジア系アメリカ人であり、カリフォルニア出身であるという理由で、あまりにも多くの保守派が彼女に投票しないだろうと思ったからだ。

「あなたは何度不利な状況に陥るでしょうか？」と彼女は言った。そして、ウォルツは賢い選択だったと付け加えた。

マイヤー氏は共和党員として登録しているが、党派的な投票者ではない。彼女はトランプ氏を好んでおらず、新型コロナウイルスのパンデミックによるロックダウン中にマスクを政治問題化したことに不満を述べた。

70代で長年看護師をしているマイヤーさんは、1914年に建てられた換気の悪い書店内では今でもマスクの着用を義務付けている。抗議のため床に唾を吐く人も数人おり、ボイコットする人もいた。

それでも、マイヤー氏は政治について議論することを避けようとしている。

「話すことは他にもたくさんあるよ。天気のこと。バッタのこと。」

ウォルツは大学2年生の時、父親が肺がんと診断されたため、親戚の近くに住むために家族とともに100マイル東の農村ビュートに引っ越した。父親は彼が19歳の時に亡くなった。

当時人口約 500 人だったビュートの人口は、その半分ほどにまで減少した。ウォルツが 1982 年に 25 人の生徒とともに卒業したビュート高校は、何年も前に閉校した。ダウンタウンにある色あせた壁画には、「田舎の学校を守ろう」と書かれている。

ビュート コミュニティ センターの横では、アメリカ国旗と並んでトランプ 2024 旗が掲げられています。

ウォルツさんの母親、ダーリーンさんは今も町に住んでおり、住民の中には、息子の政治思想には賛同できないものの、母親の感情を傷つけたくないのでそのことについては話さないようにしているという人もいる。

サウスダコタ州の境界線のすぐ向こうに住む、退職した特別支援教育の教師であるドロシー・ボーズさんは、ビュートの教会に通い、ダーリーン・ウォルツさんと女性のコーヒーグループに参加している。

ボーズ氏は、トランプ大統領が「女性について語り、女性を悪く言う」やり方が気に入らず、2021年1月6日の暴動に憤慨した。彼女はさらなる暴力の可能性を懸念している。

「もし彼が勝てなかったら、静かに夜の中に消えていくことはないだろうと思う」と彼女は語った。

77歳のボーズさんは、ウォルツ氏の政治経歴についてはあまり知らない。しかし、ウォルツ氏が母親の世話をするために頻繁にビュートに帰ってきていること、また頻繁に母親をミネソタに連れてきていることは知っている。

「これらは良い、前向きなことだ。私は心から、彼にはチャンスが与えられるべきだと思っている。彼女もそうだ」とボーズ氏はウォルツ氏とハリス氏について語った。ボーズ氏は長年の共和党支持者で、トランプ氏に2度投票したが、今年はまだ決めていない。

ダーリーンの芝刈りを手伝う81歳の「筋金入りの民主党員」リチャード・メドウズさんは、自分と妻はビュートの共和党員の隣人と平和的に「共存」していると語った。

しかし、胸まで届く白いあごひげを生やし、長年プロのサンタクロースとして働いてきたメドウズ氏は、誰に投票するかを知っている。

「サンタクロースはティムとカマラに投票するだろう。」

バレンタインは？郵便局 浸水する 毎年 2 月には、休日をテーマにした消印を求めるロマンチストたちからの小包が町に送られます。しかし、この町の名前は聖バレンタインにちなんで付けられたわけではありません。

それは 名前の由来 エドワード・K・バレンタインは、南北戦争時の北軍兵士であり、国会議員でもあった。

彼は共和党員だった。