マサチューセッツ州ホリストンの警察署長は水曜日、43年前に同町の警察官を殺害した罪で有罪判決を受けた男が仮釈放されたと発表した。
ロランド・ヒメネスは1981年8月13日、ホリストン警察官のジョン・ジョンソンを射殺した。彼は1982年2月にミドルセックス上級裁判所で行われた裁判で第二級殺人罪で有罪判決を受けた。
ヒメネスは昨年仮釈放されたが、2022年3月のヒメネスの仮釈放審問でヒメネスの釈放に反対する証言をしたホリストン警察署長マシュー・ストーンから厳しい反応を招いた。
「警察官として、人間として、そして警察署長として、私は仮釈放委員会がヒメネス受刑者に仮釈放を認める決定をしたことに憤慨している」と彼は当時の声明で述べた。
ストーン氏は水曜日の新たな声明で、ヒメネス氏が自由の身であることを知ったと述べた。
ロランド・ヒメネスは当初、ジョン・ジョンソン警官の殺害で仮釈放の可能性ありの終身刑を宣告されていた。
「警察官を殺害した犯人を、かつて恐怖に陥れた社会に再び釈放するというマサチューセッツ州仮釈放委員会の決定は、理解できないだけでなく、あらゆる正しい道徳や正義に反する」とストーン氏は書いている。
ホリストン警察署のロビーの展示ケースには、ジョンソンのさまざまな写真や、1981 年の彼の殺人事件を詳しく伝える新聞記事が収められています。ロビーの右側にあるトレーニング ルームはジョンソンに敬意を表して名付けられ、ジョンソンの名前の正面中央の横に、ジョンソンの肖像画と、彼を偲んで米国首都に掲げられたアメリカ国旗が飾られています。
「私たちは彼の犠牲を毎日思い出しています」とジム・ギャレット警官は昨年、NBC10ボストンに語った。
ホリストン警察署で6年間勤務したジョンソン容疑者は、パトロール中にネイティックで盗難車と通報された車を発見した。警察によると、ジョンソン容疑者は強盗容疑者の一人を追跡中に、自分の勤務用武器で撃たれて死亡した。1発は格闘中に、2発は地面に倒れているときに撃たれたという。
彼は31歳で、結婚しており、10歳と3歳の2人の幼い子供がいました。
「彼は人生を生き、家族を育て、孫に会う機会がなかった。悲しいことだ」とホリストン警察のチャド・トンプソン警部補は語った。
当時22歳だったヒメネスは、周辺地域の警察官100人以上とマサチューセッツ州警察が参加した3時間に及ぶ捜索の末、逮捕された。ヒメネスは第二級殺人罪で有罪となり、仮釈放の可能性ありの終身刑を宣告された。また、盗難自動車の窃盗罪でも有罪判決を受けた。
マサチューセッツ州仮釈放委員会の記録によると、ヒメネス容疑者は当時、ジョンソン容疑者を撃ったことを否認し、警官が彼をつかんで上にのしかかった後、3発の銃声が聞こえ、自分が撃たれたかどうか確認したところ、警官が地面に倒れるのを見て怖くなり、逮捕されるまで森の中を逃げたと述べた。法医病理学者は裁判で、ジョンソン容疑者は胸部、腹部、大腿部を撃たれ、検査によると銃は体から6インチ以内から発射されたと証言した。彼は、腹部の傷がヒメネス容疑者が述べたような形で負ったことは非常にありそうにないと指摘した。
ヒメネスは42年以上刑務所で服役した。現在65歳。
2023年7月31日、マサチューセッツ州仮釈放委員会は、2022年3月のヒメネス氏の仮釈放委員会審問を受けて、彼に仮釈放を認める決定を下した。委員会は「彼は更生プログラムに参加しており、その恩恵を受けているようだ…彼は20年間、懲戒処分を受けたことがない。委員会はまた、彼が最近前立腺がんを患ったことなど、重大な健康問題を抱えていることにも留意している」と記した。
ヒメネス受刑者は1999年、2004年、2009年、2014年、2019年の審問に続いて5回にわたり仮釈放を拒否された。2020年に発行された仮釈放委員会の決定文書によると、2019年の仮釈放委員会の審問で、彼は自分が引き起こした苦痛と苦しみについて謝罪し、ジョンソンさんの死について全責任を負った。
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