クリステンセン牧場でウラン生産が再開 : ウランと燃料

2024年8月14日

ウラン・エナジー・コーポレーション（UEC）は、ワイオミング州にある、完全に許可され、過去に生産されたクリステンセン牧場の原位置浸出（ISL）事業でウラン生産を開始すると発表した。

クリステンセンランチ鉱山ユニット10。井戸と2つのモジュール建物が見える（画像：UEC）

同社によると、以前操業していたクリステンセン牧場のユニット10で8月6日に生産が開始された。これまでのところ、初期の生産パターンにおけるウラン濃度は期待どおりで、今後数週間で上昇すると予想されるという。

UECは、イリガライ中央処理工場とクリステンセン牧場の両方で、再稼働初期要員の雇用と訓練を含む、計画されていたすべての立ち上げマイルストーンが達成され、ウラン生産の増強が確実に成功していると述べた。

クリステンセンランチの油井フィールドとサテライト処理プラントでは、機器の再設置、配管の再接続、さまざまな電気テスト、既存施設の修理とアップグレードを含む大規模な準備が昨年完了しました。

UECの取締役会は1月にクリステンセン牧場の操業再開を承認した。

クリステンセン牧場から回収されたウランは、クリステンセン牧場の北西約 15 マイル (24 キロメートル) に位置するイリガライ工場で処理されます。イリガライの現在の認可生産能力は年間 250 万ポンド U3O8 (962 tU) ですが、現在規制当局の審査を受けている認可修正により、生産能力は年間 400 万ポンドに増加すると予想されています。イリガライ工場は、UEC のワイオミング ハブ アンド スポーク プロジェクトの中心となるハブで、このプロジェクトには 11 のサテライト ISL プロジェクトが含まれており、そのうち 4 つは完全に認可されています。

イエローケーキの最初の出荷は、今年の11月か12月に予定されています。

「クリステンセンランチISL鉱山は再稼働に成功し、私たちは完全な成長モードに入っており、今後数か月以内に鉱山ユニット10の初期回復に続いて鉱山ユニット7と8が続く予定です」とワイオミング事業部副社長のドナ・ウィチャーズは述べました。「さらに、2025年に生産を開始する鉱山ユニット10を拡張するために、55の坑井フィールドパターンを掘削、ケーシング、完了しました。鉱山ユニット11では、境界掘削と監視坑井計画により、さらなる生産増加が計画されています。」

UECの社長兼CEOであるアミール・アドナニ氏は次のように付け加えた。「計画通りに生産再開を果たしたワイオミングのチームを大変誇りに思います。これは、私たちが10年以上かけて目指してきた瞬間であり、優れた経験豊富な運営チームとともに米国とカナダの主要資産を買収し、さらに開発してきました。世界のウラン市場の基礎は堅固で、原子力とウラン需要の驚異的な成長が見込まれています。」

UECは、2021年にロシア国営原子力企業ロスアトムからウラン・ワン・アメリカズ社を買収し、イリガライとワイオミング州のハブ・アンド・スポーク事業における鉱床（クリステンセン・ランチを含む）の所有権を獲得した。米国エネルギー情報局の情報によると、クリステンセン・ランチとイリガライの発電所（合わせてウィロー・クリーク・プロジェクトとして知られる）は、2018年に最後に稼働して以来、待機状態にある。

UEC のワイオミング プロジェクトには、測定および推定されるウラン資源が合計 6,619.8 万ポンド U3O8 含まれており、推定資源の合計は 1,554 万ポンドです。

ワールド・ニュークリア・ニュースによる調査と執筆