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ブリトニー・グリナー、ロシアでの拘束後もオリンピックでの活躍を誇りに思う

パリ — アメリカの赤、白、青のユニフォームを着たファンは、ベルシー・アリーナの最前列の柵に、手書きの黒い文字が書かれたシンプルな白い横断幕を掲げた。アメリカチームのベンチ近くのバスケットゴールの後ろでは、選手たちがそれを見逃すはずがなかった。 「グリナー」と書いてあった。「#15」 2024年パリ夏季オリンピック ロシアで約10か月の拘留を経て初めて国際試合に出場し、 ブリトニー・グリナー フランスのファンからのサポートを受けており、彼女は感謝と喜びをもってその経験とサポートを満喫している。 「アメリカ代表として再びバスケットボールをプレーできるかどうか、あるいはバスケットボール全般をプレーできるかどうかわからなかった時期もあった」とグリナー選手は水曜日、アメリカがナイジェリアに勝利した準々決勝後に語った。「でも今は、その勝利が私にとってさらに大きな意味を持つと思う」 チームメイトやファンの間ではBGの愛称で知られるグリナー選手は、金曜日にベルシー・アリーナで行われた準決勝でオーストラリアを85対64で破った試合で5得点、3リバウンドを記録した。彼女はナイジェリア戦での勝利でも11得点、3リバウンドを記録している。 合計67回のWNBAオールスター出場を誇るチームで、2度のWNBA得点王に輝いたグリナーは脇役だが、それでも彼女の影響力は感じられる。水曜日の準々決勝で交代出場した後、彼女が最初にボールに触れたのは、力強いブロックだった。 アメリカのブリトニー・グリナー選手（15）が、金曜日にパリで行われた2024年夏季オリンピックの準決勝でオーストラリアと対戦し、ボールを見つめている。 （ブライアン・スナイダー/AP通信） 「ブリトニー・グリナーをベンチから投入する？ つまり、それは別のレベルだ」と、ドイツのヘッドコーチ、リサ・トマイディスは、プール戦で米国が87対68で勝利した後に語った。「彼らが世界最高のチームであるのには理由がある」 米国はあと1勝で前例のないオリンピック8連覇を達成できる。この偉業を達成すれば、伝統的な団体競技のオリンピック記録となり、1936年から1968年にかけて米国男子バスケットボールチームが獲得した7連覇を上回ったことになる。米国女子は1992年以来、60試合連続でオリンピックで負けていない。 グリナーはWNBAオールスターに10回出場し、すでに2つの金メダルを獲得している。しかし、今回オリンピックの舞台に戻るのは違う気持ちだと彼女は言う。ロシアの税関職員が彼女の荷物の中に1グラム未満のハッシュオイルを含むカートリッジを発見し、密輸の罪を認めた後、 グリナーは懲役9年の刑を宣告された。 彼女 流刑地で働いた 軍服用の生地を裁断し、身長6フィート9インチの体格には小さすぎるベッドに足をぶら下げて寝、厳しい冬の寒さで凍ってしまったトレードマークのドレッドヘアを切り落とした。 それに比べて、今ではグリナーにとっては最も厳しい練習さえも喜びなのだ。 「こうした小さな瞬間はどれもとても意味のあるものだ」とグリナーは語った。「朝起きて、練習に行く。練習したくないときでも、そういう機会がある。私たちはそれを見逃しがちだから。それが私たちに与えられた機会であり、私は今、できる限り一瞬一瞬を大切にしている」 WNBA選手らがグリナーの復帰を後押し、毎日彼女についてツイートし、彼女の顔がプリントされたシャツを着て、彼女の背番号とイニシャルが入ったコートでプレーした。彼女は、シーズンを通して感動的な復帰ツアーでリーグに復帰した。代表チームでオリンピックの金メダルを争うことは、「彼女がいないと同じではありません」とブレアナ・スチュワートは語った。 アメリカのブリトニー・グリナー選手（15）は、水曜日にパリで行われたオリンピック準々決勝でアメリカがナイジェリアに得点した後、笑顔を見せた。 （マーク・J・テリル/AP通信） 「彼女は素晴らしい人です」と、ベイラー大学のスター選手が2013年にフェニックス・マーキュリーズから全体1位でドラフトされて以来、グリナー選手とプレーしてきたダイアナ・タウラシ選手は語った。「コート上では威圧的で支配的な存在として見られるのは分かっています。でも、私はいつも、彼女は最も大きな心の持ち主だと言っています。」 復帰後の1年半のWNBAシーズンでフェニックス・マーキュリーズで1試合平均17.8得点、6.3リバウンドを記録したグリナーは、コート外でも陽気なのと同じくらい、コート上でも圧倒的な存在感を放っている。ナイジェリア戦でコートを去る前に、グリナーはファンが掲げた自分の名前入りの横断幕にサインした。彼女はそれを丸めて最前列のファンに投げ返し、立ち去ってファンを指差した。試合後、彼女は冗談で、ジャーナリストに自分の巨大な姿が見られないように、顔を半分隠してメディアミックスゾーンを歩こうとした。 すでにLGBTQ+の権利擁護活動に携わり、マーキュリーと毎年靴を寄付する運動を主催しているグリナーは、復帰後、コート外での影響力はますます高まっている。彼女は、海外で不当に拘束されたアメリカ人の弁護をするために「Bring Our Families Home」と提携し、サンアントニオのブルック陸軍医療センターでアメリカの地に戻ってから2年も経たないうちに、ウォールストリートジャーナルの記者エヴァン・ガーシュコビッチと元海兵隊員ポール・ウェランを含む4人の米国市民と居住者の同様の帰国物語を祝った。 先週の捕虜交換で釈放された。 アメリカ人のブリトニー・グリナー選手が、8月1日にフランスのヴィルヌーヴ・ダスクで、ベルギーのエリサ・ラメット選手とエマ・メースマン選手のプレッシャーを受けながら射撃を行っている。 （マイケル・コンロイ/AP通信） 「私は今、遺族のことを心から喜んでいる」とグリナー氏は先週木曜日に記者団に語った。 グリナー選手は2015年以降、WNBAのオフシーズン中はロシアのトップチームの一つ、UMMCエカテリンブルクでプレーしていたが、米国代表チーム以外では二度と海外でプロとしてプレーしないと誓っていた。グリナー選手は、33歳なので、いずれにしてもキャリアのその段階は終わるべき時だっただろうと語った。 今こそ彼女の家族が増える時です。…