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2024-08-05 05:00:38
夜間の人工照明は木の葉に影響を及ぼす可能性がある
シャッターストック/パトリック・コスミダー
街灯に照らされた都会の木々は、暗い夜を過ごす木々よりも葉が丈夫で、虫に食べられることが少ない傾向がある。このパターンを発見した研究者らは、食物連鎖の上位へのエネルギーの流れを妨げ、都市の生物多様性に悪影響を及ぼす可能性があると述べている。
ジャン・シュアン 張氏と中国科学院の同僚たちは、日本の五重塔（スティフノロビウム・ジャポニクム) とグリーンアッシュ (ペンシルバニアトネリコ北京の街路樹は、市内の他の樹木に比べて虫害が比較的少ないようだ。
研究者らは北京市内の30か所で180本の木から約5500枚の葉を採取した。採取場所はナトリウム街灯の特徴的なオレンジ色の光の近くや、夜は暗い場所など。そして、葉の大きさ、硬さ、水分量、栄養分レベルを測定した。また、虫による被害の証拠も記録した。
街灯の下から採取した葉はより丈夫で、虫害も少なかった。エンジュの場合、葉の被害は街灯のある場所では2.1％、暗い場所では5.3％だったが、トネリコの場合、葉の被害は街灯の近くでは2％、暗い場所では4.1％だった。
研究者らは質問に答えることはできなかったが、論文の中で、昆虫が食べる葉が減ると、食物連鎖を通じて昆虫や鳥に流れるエネルギーが減り、連鎖反応として生物多様性がさらに減少することになる、と述べている。
研究チームは、葉へのダメージが減るメカニズムがまだ解明されていないため、さらなる調査が必要であることを認めている。例えば、光が増えると昆虫が捕食者に見えやすくなり、昆虫の数が減って木への影響も減る可能性がある。
オーウェン・ルイス オックスフォード大学の研究者は、この研究は興味深いが因果関係は示されていないと述べている。彼は、今後の研究では街灯のある地域とない地域の植物を採取し、管理された環境に置き、昆虫の習性を観察することで、昆虫が暗い環境で育った木を好むかどうかを調べるべきだと提案している。
ルイス氏はまた、草食動物の測定は複雑だと指摘する。被害が大きいということは、葉の栄養価が低くなり、昆虫がその葉をより多く食べなければならないことを意味する可能性がある。昆虫の被害によってできた穴は、葉が大きくなるにつれて大きくなることもある、と同氏は言う。
「これはかなり微妙な影響かもしれないというのが私の直感です」と彼は言う。「北京の中心部では、光害が昆虫の食害に与える影響は、都市化が進むにつれて、 [the area is]「汚染がどの程度あるか、半自然の生息地がどの程度あるかなど、それはおそらく取るに足らないことです。それは重要ですが、昆虫の多様性と生態系の機能に対する主な脅威ではないでしょう。」
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#街灯のせいで木の葉が硬くなり昆虫が食べにくくなる可能性がある