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2024-08-05 04:00:54
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FT の編集者 Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びます。
レイチェル・リーブス首相が、英国の財政に生じた220億ポンドの穴を埋めるために必要だと主張する「厳しい選択」をし始めたとき、彼女の目にすぐに浮かんだのは、あるグループの人々だった。高齢者たちだ。
リーブス財務大臣は、財務大臣としての最初の大行動として、崩壊しつつある支持基盤の強化に必死な保守党政権が長年にわたり取り入ってきた英国の「ベビーブーマー世代」は、もはやそのような保護を期待できないことを明らかにした。
65歳以上の人々は、保守党に大部分忠実であり続けた。 先月の選挙 彼らは労働党より保守党を好む唯一の年齢層であり、政治的に無防備な状態にあった。
リーブス氏は、最も貧しい年金受給者を除く全員から冬季燃料費を免除するという決定は、多くの「厳しい選択」の最初のものに過ぎないと警告した。先週、彼女はこう述べた。「私たちは 税金を増額しなければならない 「予算案では」
しかしリーブス氏は国民保険料、付加価値税、所得税、法人税の増税を否定し、自ら手を縛っている。「労働党は労働者への増税は行わない」と同党のマニフェストは明言している。
年金専門家のロス・アルトマン男爵夫人は「一般的に、労働者ではない唯一のグループは年金受給者、一部の障害者、そして子供たちだ」と指摘する。彼女は労働党が高齢者を狙うのではないかと懸念している。
リーブス氏は、最も弱い立場にある年金受給者を保護すると強調している。労働党は公的年金の「トリプルロック」に尽力しており、同氏は年金控除の受給率を引き上げたいと考えている。
しかし、自宅を暖房する余裕があるとみなされる高齢者1000万人から100～300ポンド相当の冬季燃料費を剥奪するという15億ポンドの決定は、明確な意図の表れだ。
いくつかの大規模インフラプロジェクトの廃止とは別に、リーブス氏が先週発表したもう一つの大きな節約策は、成人向け社会福祉の生涯費用に上限を設ける計画を放棄するための10億ポンドの措置だった。
財務大臣が予算編成を始めるにあたり、裕福な高齢者、特に資産のある高齢者が明らかにターゲットになるだろう。
選挙前に労働党に納税順守について助言していた元歳入関税庁最高経営責任者のエドワード・トループ氏は、財務大臣が税負担を高齢者に移すのは正しいことだと述べた。
「税負担を引き上げ、税負担をより公平にする必要があるとしたら、国民のどの層が課税不足に陥っているのか？それは私の世代であるベビーブーマー世代だ」と彼は語った。
「世代間の公平性は良くありません。30代の世代は私の世代よりも一生懸命働かなければなりませんが、自活する能力は低いのです。」
リーブス氏はこの政治的意味を無視することはないだろう。7月4日には25～34歳の年齢層の約47％が労働党に投票しており、これは65歳以上の年齢層の23％の2倍以上だ。
財政研究所による最近の調査によると、金融危機前の数年間、年金受給者の平均所得は労働年齢層の所得よりもはるかに速いペースで増加し、その後も同様のペースで増加している。
こうした増加は、私的年金の適用範囲の拡大と高齢女性の就業率の上昇によるところが大きいが、公的年金のトリプルロック・インデックス化によるところも大きい。
しかし同時に、高齢者は資産調査に基づく給付金の大幅な削減や、食料やエネルギーの加工価格の上昇の影響を受けており、年金受給者の貧困も増加している。
歳入増を目指す財務大臣にとって、裕福な年金受給者が受け取る給付金の資力調査は当然の出発点だ。冬季燃料費の支払いを年金受給者に絞ったことは、リーブス氏がこの案に前向きであることを示している。
無料のバス乗車券やNHSの処方箋など、その他の特典を削減することも別の選択肢だが、IFSのスチュアート・アダム氏は、そのような変更は財政的には「取るに足らない」ものだと述べた。
財務省が長らく支持してきたもう一つの提案は、まだ働いている高齢者に国民保険料の支払いを義務付けるというもので、支払いは公的年金受給年齢（現在66歳）で停止される。
リーブス氏は国民保険料を引き上げず「働く人々」を保護すると公約しているため、その選択肢を閉ざしたのかもしれない。政府が労働力の拡大を図っている時期に、高齢者が働き続けることを思いとどまらせる可能性もある。
しかし労働党は富裕税の引き上げを否定していない。富裕税は住宅を所有する年金受給者やその相続人に不釣り合いな負担がかかる可能性がある。リーブス氏はこの分野で増税する「計画はない」とだけ述べた。
シンクタンクのリゾリューション財団は先週発表した調査で、キャピタルゲイン税（キャピタルゲイン税と所得税の税率を合わせる可能性もある）と相続税の改革により、合わせて100億ポンド近くの増税が可能になると主張した。
慈善団体エイジUKのキャロライン・アブラハムズ氏は、「高齢者が実際にどのような状態なのかについての理解が広く欠如している」とし、冬季の燃料費支給削減により、一部の高齢者は本当に困難に直面するだろうと語った。
しかし、税制をもっと若い世代に有利にする必要があるという政治的コンセンサスが高まっており、この事実はリシ・スナック前首相とジェレミー・ハント財務大臣によって遅ればせながら認識された。
スナック氏は選挙で「トリプルロックプラス」政策（公的年金に所得税を課さないという約束）で年金受給者を保護すると約束したが、同政権は税制改革にも着手していた。
ハント首相が昨年実施した最大の減税は、国民保険料率の200億ポンドの2倍削減だった。首相はこれを「労働に対する課税」と呼んでいる。この政策の恩恵を受けたのは、公的年金受給年齢以上の者ではなかった。
「我々はバランスを取り戻そうとした」とスナック氏の同盟者の一人は語った。「だが、それが何の役にも立たなかった」。現金を必要としており、労働党の年金受給者による大きな票を気にすることのないリーブス氏は、秋にさらに踏み込む可能性が高い。
#労働党は英国の65歳以上の富裕層をターゲットにしている