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南シナ海での緊張が高まる中、ドイツとフィリピンが防衛協定を締結

フィリピンのジルベルト・テオドロ国防長官とドイツのボリス・ピストリウス国防相は、南シナ海における中国の拡張主義的主張に反対すると主張し、両国の防衛軍間の協力を強化することを目的とした防衛協定に合意した。 アラブニュースの報道によると、この重大な決定は、両者がマニラで開かれた会議に出席していたときに下されたという。 両国の外交関係樹立70周年を記念するとともに、代表団は両国の軍隊間の長期的な関係構築にも関心を示した。また、防衛訓練のルーチン、二国間交流の拡大、共同プロジェクトへの参加にも関心を示した。 最近、南シナ海の係争地域で起こっているいくつかの衝突により、北京とマニラの間の緊張が高まっている。 今年6月、マニラはセカンド・トーマス礁での補給任務中に中国がマニラ海軍の艦艇に衝突したと主張した。 当時の事件ではフィリピンの船員が重傷を負った。同様に、中国の拡張主義的主張に直面しているもう一つの国、台湾の防衛軍も、今年7月に中国の航空機が自国の領空に数回介入したと報告している。 中国は現在、南シナ海の大部分に対する自国の領有権を主張しているが、ハーグにある常設仲裁裁判所は2016年に、同海域における中国の主張には法的根拠がないと明確にした判決を下している。 この決定は国連海洋法条約（UNCLOS）に基づくものだったが、中国はこれを拒否した。 アラブニュースの報道によると、イベントの合間に行われた記者会見で、テオドロ外相は「南シナ海における紛争の原因はただ一つ…それは中国が南シナ海のほとんど、あるいはすべてを自国の内水として占拠しようとする違法かつ一方的な試みだ。フィリピンは中国を挑発しているわけではない。我々は戦争を求めているわけではないが、憲法だけでなく国民に対する義務として、管轄権や権利など、フィリピン国民の独占的利益に正当に属するあらゆる領域を保護することが義務付けられている」と述べた。 マニラとベルリンによるこの動きは、米国がフィリピン軍近代化のために5億ドルの軍事資金援助を発表した数日後に起きた。アラブニュースの報道によると、ピストリウスのフィリピン訪問はドイツの国防大臣が企画した初めての訪問だという。 さらに、ピストリウス氏は「この判決は例外なく有効です。海洋秩序を強化するのは私たちの義務であり、私たちはそれに従っています。ここで私たちが行っていることは、ルールに基づく国際秩序を支持し、保護することが大切です。私たちのコミットメントと関与は誰かに向けられたものではなく、ルールに基づく国際秩序を維持し、航行の自由を確保し、貿易ルートを保護することに重点を置いています」とも述べた。 同氏はまた、各国は中国を含め「あらゆるコミュニケーションチャンネルを開いたまま」にして緊張緩和の取り組みに貢献しなければならないと付け加えた。 同報告書はまた、スタンフォード大学を拠点とし、海洋の透明性に焦点を当てたプロジェクト「シーライト」のディレクターを務める、元米空軍大佐レイモンド・パウエル氏の言葉を引用し、「マニラにとって、ドイツとの防衛関係強化は、世界レベルでのフィリピンの安全保障ネットワーク拡大の象徴として重要だ。米国、日本、フランスなどインド太平洋地域の既存勢力との関係に比べれば物質的な利益は少ないが、フィリピンが大きな経済資源と軍事力を持つ強力な国際社会の不可欠な一員であることを示す上で重要だ」と述べた。 さらに、フィリピン大学アジアセンターの上級講師アーロン・ジェド・ラベナ氏は、ドイツとの関係強化はマニラにとって戦略的な動きであると強調した。同氏はアラブニュースの報道で、「これはフィリピンの安全保障パートナーのネットワークを広げ、できるだけ多くの防衛および政治支援を得ようとする戦略の一環だ。ドイツが近いうちに軍事演習に参加し、フィリピンとのVFA（訪問軍協定）について話し合うとしても驚かない」と述べた。 #南シナ海での緊張が高まる中ドイツとフィリピンが防衛協定を締結