発見された映像の衝撃は今でも私たちをぞっとさせる

ダニエル・マイリックとエドゥアルド・サンチェスの『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』（1999年）は、「ファウンド・フッテージ」の視点を採用した最初のホラー映画ではありませんでした。

この映画以前にも、カメラに捉えられた恐ろしい異常現象の「本物」のドキュメンタリー映像を主張する作品はあった。しかし、映画史を振り返ると、この角度から突き進む他の作品（後述）があったにもかかわらず、「ブレア・ウィッチ・プロジェクト」は、ホラー映画の特定のサブジャンルを生み出しただけでなく、インターネットをマーケティングツールとして活用した最初の映画の 1 つとして、幅広い人気を獲得するという点で成功した。

また、これが最も重要なことですが、この映画は数十年経った今でもまだ怖いです。

最初に目にするのは、「1994 年 10 月、メリーランド州バーキットズビル近郊の森でドキュメンタリーの撮影中に 3 人の学生映画製作者が行方不明になった。1 年後、彼らの映像が見つかった。」というものです。

タイトルカード（公開前のほとんどのポスターや予告編にも使われていた）の後、ぼやけたショットで始まり、ドキュメンタリー監督のヘザー・オドノヒューに焦点が移ります。これは完璧な始まりで、オドノヒューは（2人の男性共演者と同様に）自分自身を演じており、映画の真の焦点となっています。

ハロウィーンを舞台に、オドノヒュー、マイケル・ウィリアムズ（恐怖の表情を体現）、ジョシュア・レナード（欠かせない懐疑論者であり、疑いのせいでおそらく最も苦しむ人物）の3人の撮影クルーが、広まりつつあるブレア・ウィッチの伝説を調査します。

「ブレア・ウィッチ・プロジェクト」について覚えていることといえば、森を舞台にした口論、不安定なカメラワーク、芝居がかった演技だけという人でも、最初の幕がいかに魅力的だったかを思い出させてくれるのは嬉しいことだ。映像は常に手持ちで、カラーと白黒が交互に映される。

町民への初期のインタビューは魅力的で、ユーモアがあり、テンポもよい。ある時点で、メアリー・ブラウンと名乗る女性へのインタビューがある。彼女が木工品を披露するシーンは、99 年の私の考え方では明らかな手がかりとなるが、ぞっとするほどだ。

メアリー・ブラウンはブレア・ウィッチですか？

主人公たちはメリーランドの森の奥深くへと旅し、日が経つにつれ、自分たちが道に迷っていること、そして何者かが夜な夜なキャンプ場を訪れていることに気づく。そして、主人公たちの一人が姿を消す。

「ブレア・ウィッチ・プロジェクト」は、最初の「ファウンド・フッテージ」の偽超常ドキュメンタリーではないが、このように人気を博した最初の作品である。「ブレア・ウィッチ」以前には、チャールズ・B・ピアースの、ひどく古風ではあるが、それでも素晴らしい「ボギー・クリークの伝説」（1972年）や、ディーン・アリオトのシンプルでぞっとするような「マクファーソン・テープ」（1989年）があった。

『ブレア・ウィッチ』の後には、急いで作られた野心的だがコンセプトが間違っている『ブレア・ウィッチ2 ブック・オブ・シャドウズ』（2000年）だけでなく、『セント・フランシスヴィル・エクスペリメント』（2000年）、『クローバーフィールド』（2008年）、『REC』（2007年）の明らかな盗作や、アメリカでのリメイク版『クアランティン』（2008年）、『パラノーマル・アクティビティ』（2009年）、『クロニクル』（2012年）など、数え上げればきりがないほどの作品が作られた。

また、『ハロウィン2』（2002年）からジョージ・A・ロメロ監督の『ダイアリー・オブ・ザ・デッド』（2008年）、M・ナイト・シャマラン監督の『ヴィジット』（2015年）まで、この手法を物語の手段として応用したジャンル映画もありました。

「In Search Of…」まで遡るにしても、悪名高い「Cannibal Holocaust」がこのジャンルの真の創始者だと考えるにしても（私はそうは思わない）、不自然なものを「リアルに」凝縮したものを観るという、邪悪な目新しさは、常に抗いがたいものだった。「ブレア・ウィッチ」は、それ以前とそれ以降に現れた数多くのメディアのパンドラの箱のうちの 1 つに過ぎない。

『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』はフィルムで撮影され、その後のほぼすべてのファウンド・フッテージ・ホラー映画で採用された、非常に馴染み深いデジタル方式で撮影されたため、ロメロの『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』に似た雑然とした雰囲気がある。

オドノヒューはこの映画の中心人物です。彼女は時々イライラさせられますが、知的で、熱心で、本物です。彼女の作品はよくパロディ化されていますが、オドノヒューは素晴らしい演技を見せています。彼女の重要なシーン (ご存知のあのシーン) は、見栄えの悪いアングルで撮影されているかもしれませんが、カメラに向かって真っ直ぐに告白するシーンは、やはり胸が張り裂けそうになります。

ドキュメンタリー制作者が自らを撮影するショットでは、カメラが主観視点ではなく、登場人物や物語を伝えるツールとして機能します。

すべては、おもしろおかしいキャンプ旅行のビデオのように始まり、だんだん奇妙になっていく（映画が公開された年に広まった、今でも通用するもう一つの奇妙な説は、メアリー・ブラウンでなければ、本当にオドノヒュー（彼女が演じているキャラクター、彼女自身の姿ではない…意味は分かるだろう）なのかもしれない、ということだ）。

映画製作者たちが迷子になるにつれ（「スカウトされたプロジェクトに同意した！」）、緊張が高まる。YouTube、Tik Tok、リアリティ番組の時代では、これは想像するほど不可解なことではない。

99 年にこの映画に投げつけられた苦情は、今でも健在だ。カメラの揺れが大きすぎるし、登場人物はイライラさせられるし、第 3 幕の展開は、限定的というよりは理知的すぎる。

登場人物がしばしば好ましくない形で描かれていることを考えると（ヘザーの甲高い自尊心と男たちの不機嫌な泣き言が対照的）、観客がこれを現実だと思ったのも不思議ではない。

それでも、『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は（特に照明を消して観ると）怖い。夜のキャンプを取り囲む遠くの物音、突如現れるスティック・メン、テントの外に現れる朝の「贈り物」など、いまだに衝撃的だ。

カメラは武器として使われ、恐怖を捉えるだけでなく、時には3人が生き残るための道具にもなります。また、カメラは私たちにとっては人物研究の場として、そして彼らにとっては告白ブースとして使われます。

誰かがこう言います。「このカメラが好きな理由はわかります。現実とは少し違いますから。」

確かに、目の前の真実と向き合うよりも、スクリーンを見ている方が楽です。ある時点で、3人は西の悪い魔女を思い出し、東へ向かうことを決めます。最後のシーンは「ヘンゼルとグレーテル」のようです。エンディングはやはり非常に恐ろしく、最後のショットが耐え難い緊張感を生み出し、幽霊屋敷に引き込まれます。

この映像は本物だと言われているため（そして、映画が劇場で上映された後でさえ、1999年に多くの人がそう信じていたのです！）、私たちはさらに近づいて可能性を探ります。

これは ロールシャッハテスト この映画はホラー映画としては異例で、騙されたと感じた人もいれば「新しい王様」と評した人もいたが、一方では即座に傑作となったと評価した人もいた。

『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』のスターたちにはいくら支払われるべきだったのでしょうか？ @フォーブス 当初の契約が履行されていた場合、彼らがいくら稼いだか、また、いくら稼げた可能性があるかを推定しました。

スターたち自身へのインタビューを交え、何が起こったのか最新の情報をお伝えします。 https://t.co/DUYuhBrswr

— リセット・ヴォイトコ・ベスト (@lisettethebest) 2024年7月28日

サブテキストはかなり豊富です。映画製作者の一人は「最近のアメリカでは迷子になることは非常に少ない」と宣言しています。これは、紙の地図とコンパス、そして若い勇気があれば、初心者のハイカーが自然界の予測不可能な障害を乗り越えられるだろうという警告の物語になります。

この映画が作り出した現象から離れて、これは、記録による自己保存への私たちの執着を、当時も今も鋭く反映している。

不気味で雰囲気のあるエンドクレジットの「スコア」以外には、音楽はありません。登場人物たちは森に閉じ込められているように感じ、私たちもそれを感じます。何が起きるかは決まっておらず、ハリウッド的な結末も見えません。

実際、完璧でサディスティックな二本立て映画があるなら、この映画をチェックして、その後にジョン・セイルズ監督の「リンボ」を観てください。こちらも 1999 年に公開され、「ブレア・ウィッチ・プロジェクト」と同じくらい魅力的でイライラさせられる作品です。

http://www.youtube.com/watch?v=HSjiCN–ZKs

「ブレア・ウィッチ・プロジェクト」の制作過程を描いた映画を作る必要がある。現時点でわかっていることは、1997 年 10 月に撮影され、ほとんどが即興で、20 時間の映像が 82 分に短縮されたということだ。ポストプロダクション後のコストは 100 万ドル未満だった。撮影はメリーランド州のセネカ クリーク州立公園とパタポコ バレー州立公園で行われた。

3 人の俳優は適切な報酬を受け取っていないので、騙されたと感じるのは当然です。これは骨組みだけの作品ですが、国内で 1 億 3000 万ドルという驚異的な収益を上げており、主演の 3 人がほとんどの役を演じています。

1999 年 1 月のサンダンス映画祭で話題を呼んだプレミア上映の後、中毒性のある公式 Web サイトと恐怖を誘う予告編 (Quicktime で少なくとも 20 回はダウンロードしたに違いない) が数か月にわたって公開された。

驚くべきことに、「ブレア・ウィッチ・プロジェクト」は「マトリックス」（同じく 1999 年）と同じくらい映画界を変えました。この映画は大きな影響力があり、ポップ カルチャーで常に話題となりました。また、この映画は小規模なアーティザン エンターテインメントを有名にし、莫大な利益を上げ、「ワイルド ワイルド ウエスト」などの夏の主流映画を上回る興行収入を記録しました。

『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』は粗野で賛否両論ある作品だが、現代のホラー映画でこれほどクライテリオン・コレクションのリリースに値するものはほとんどない。