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2024-07-22 06:00:30
Sレバノン北部のテルボル山の草原には、地獄の殻が散らばっている。その下の谷は、渡り鳥が世界で最も多く飛来するルートの一つに沿っている。激しい風に吹かれる山頂は、アフリカとユーラシアの間の長い旅で疲れた鳥が低空を飛ぶための自然の回廊となっている。
レバノン渡り鳥協会（ラム）のミシェル・サワン理事長は、低空飛行するこれらの鳥は山岳地帯に住む密猟者にとって格好の標的だと語る。「彼らは『我々はこの文化を祖父から受け継いだ』と言いますが、私は『あなた方の祖父は間違っていたし、今も間違っています』と言い続けます。」
バードライフ・インターナショナルによると、毎年260万羽の鳥がレバノン領土上空を飛ぶ際に違法に殺されている。鳥は約20億羽がユーラシアとアフリカの間を季節的に渡りをする旅をしている最中に射殺されている。
レバノンの法律では渡り鳥の狩猟は禁止されているが、ベイルートの政府の弱体化、財政危機、イスラエルとの南部国境沿いでの戦争により、狩猟法の施行に充てられる資源はほとんどなく、治安部隊が自らのコミュニティのメンバーを逮捕しなければならないことも少なくない。
この地域で撃たれた何千羽もの鳥のうち、ほとんどの死骸は密猟者によって収集されたり食べられたりせず、谷底にそのまま放置されている。サワン氏は「ただ楽しむため」に撃たれたのだと言う。鳥はすぐに死ななくても、生きた肉をウジ虫に食べられ、地面でゆっくりと苦しみながら死んでいくことが多い。
過去10年間、渡り鳥を狩るという古い習慣は、ソーシャルメディアと高精度の武器という21世紀の加速剤によって刺激されてきた。多くの密猟者が、仕留めた鳥の動画をネットに投稿しており、ソーシャルメディアが密猟を助長しているのではないかとの懸念もある。TikTokでは、狩猟者が空からコウノトリを撃つ動画をシェアしており、軍用タイプの武器が使われることもある。「彼らはいいね！のために鳥を虐殺している。動画を投稿する場所がなければ、鳥を撃つことはないだろう」とサワン氏は言う。同氏は動画を報告したが、TikTokは動画がポリシーに違反していないと主張しているという。TikTokはコメント要請に応じなかった。
サワンさんはかつてはハンターだったが、コウノトリの大量死を目撃したことで、野生動物保護活動家になった。人命の損失も彼を悩ませている。毎年、狩猟中に誰かが亡くなっているという。今年初め、ズガルタ近郊でバイクに乗っていた10代の少年が狩猟中に誤って撃たれたとサワンさんは話す。サワンさんの幼なじみの1人が狩猟中に亡くなった。この活動家は、鳥を守ろうとして密猟者に7回も撃たれたと話す。
テルボル山の周りの曲がりくねった道を運転していると、サワンは速度を落とし、鳥の鳴き声がループしているのに気づいた。「聞こえますか？これは鳥を呼ぶ機械です」とサワンは言う。「密猟者は鳥を引き寄せるためにこれを使うんです」。その直後、銃声が空中に響き渡った。
今日、サワンさんは、レバノン内務治安部隊（ISF）が最近テルボル山地域に派遣した3つの地元密猟対策部隊のうちの1つに同行するために待機している。部隊は現れない。
しかし、レバノンの治安筋は、人員不足にもかかわらず、密猟はISFの優先事項であり、密猟者は逮捕され、武器は押収されていると語る。「渡り鳥を助けるのは我々にとって道徳的なことだ」と彼らは言う。
近年、ミズオオコチドリ、オオヒタキ、クルドヒタキなど、アフリカや湾岸の砂漠地帯によく見られる数種の鳥類がレバノンで初めて目撃されている。これは、気候危機がこれらの鳥の渡りの経路に影響を及ぼしていることを示唆している。
国際動物福祉基金のプログラムマネージャー、ナベグ・ガザル・アスワド博士は、「これらの種がこれほど北の緯度で見られることはこれまで報告されていませんでした。これは主に、気候パターンの変化により、通常の生息域から追い出され、新たな領域へと北へと移動したためだと考えられます」と語る。気温の上昇は、暖かい熱風や嵐の方向など気象システムも変化させ、鳥が渡りのルートを外れたり、新たな生息地を探したりする原因になるという。
ミナミワシやハイタカなどの捕食鳥類の殺害は、レバノンの生態系に悪影響を及ぼしている。これらの鳥類は、ネズミや害虫の駆除に役立っているからだ。これらの捕食鳥類がいなくなると、農家は農作物を守るために殺鼠剤を使わざるを得なくなる。
レバノン鳥類保護協会会長のフアード・イタニ氏は、「レバノンには414種の鳥類が記録されており、そのうち48種は保護の懸念が高い種で、そのすべてが国内で射殺または捕獲されている」と話す。密猟を阻止することは、健全な地域および地球規模の生態系を維持するために不可欠だと同氏は言う。「鳥類は害虫の駆除、植物の受粉、種子の散布において重要な役割を果たしており、生態系のバランスを保つ上で極めて重要です」とイタニ氏は言う。「これらの鳥類の減少は、害虫の増加、受粉の減少、植物の多様性の低下につながる可能性があります。」
ラム氏は、テルボル＝ズガルタ地域をバードライフ・インターナショナルが「重要な鳥類および生物多様性地域」（IBA）に指定するよう求めているが、これまでのところ、保護地域としての地位を支える研究資金は提供されていない。バードライフ・インターナショナル中東担当ディレクターのイブラヒム・カデル氏は、テルボル＝ズガルタは既存のIBAに近く、特定の基準を示すデータがなければ、この地域を指定することはできないと述べている。
テルボル山の道では、遠くで銃声が聞こえているにもかかわらず、サワンには密猟者を追いかける暇はない。ラムの鳥の保護施設に送るチョウゲンボウを捕獲するために、ジャルジュール村へ向かっているところだ。負傷した鳥が運ばれてくることが多く、サワンと同僚のファディ・ハビブは鳥を救おうとし、時には何時間もかけて鳥の体からウジ虫を取り除こうとする。完全に回復する鳥もいるが、二度と飛べず、おそらく一生保護施設に留まることになる鳥もいる。「これは時々負担になる」とサワンは言う。「鳥の数が増えれば増えるほど、費用も増える」
ポーランド大使館は2015年からサワン氏を支援しており、2021年にラムをNGOとして正式に設立するよう奨励している。「鳥は地球規模の宝です」とレバノン駐在ポーランド大使のプシェミスワフ・ニェシオウォフスキ氏は言う。「鳥は1つの国に属するものではなく、地球規模の責任です」。ポーランド人がレバノンでの鳥類保護に関心を持つようになったのは、コウノトリが非公式に国のシンボルとなっているポーランドで10年前にレバノンでのコウノトリ大量殺戮の「衝撃的な」映像が出回ったことがきっかけだった。
「コウノトリは幸運のお守りとされています。コウノトリが家に巣を作れば、火事になることはありません」とニエシオロウスキーさんは言う。「コウノトリは私たちの風景の一部です。南へ移動する前に野原に集まると、夏が終わり秋が来ていることがわかります。」
#TikTokのいいねのために虐殺ソーシャルメディアがレバノンの260万羽の鳥の虐殺を助長しているのか #鳥