ミラージュ：ラスベガスの象徴的なリゾートが閉鎖

ラスベガス –

ミラージュの象徴的な火山の最後の噴火により、水曜日、老朽化したラスベガスのリゾートが消滅した。同リゾートは1989年の開業時に観客を魅了し、カジノリゾート業界に革命をもたらし、ラスベガスを観光地として再形成した。

「最後の火山噴火がなければ、ミラージュはどうなっていたでしょう？」と、ミラージュの不動産社長ジョー・ルポ氏は、3,044室のリゾートに最初から勤務してきた127人の従業員の多くを含む何百人もの見物人が集まった閉館式の最後に問いかけた。

「ここがなくなるのは悲しい」と、ラスベガス在住で、母親が開業当時にミラージュで働いていたというジェシカ・ホックさんは、水曜日の式典を前にした日曜夜の訪問中にラスベガス・サン紙に語った。彼女は、ドーム型のガラスのアトリウムの下の緑豊かな熱帯林や、空気中に漂うほのかなピニャコラーダの香りなど、リゾートの多くのものが恋しくなるだろうと語った。

この施設の新所有者であるフロリダに拠点を置くハードロック・インターナショナルとセミノール・ゲーミングの代表ジム・アレン氏は水曜日、35年近く毎晩轟音をたて噴出していた火山を鎮火する作業が「文字通り明日から始まる」と語った。

ルポ氏は、経営陣の交代後も引き続き不動産部門の社長を務める。同氏は、新しいハードロック・ラスベガスは2027年にオープンする予定だと語った。

計画では、600室のギター型ホテルを建設する予定で、レンダリング画像では、紫がかった高さ660フィート（201メートル）の塔からギターの弦のような梁が夜空に向かって突き出ている様子が描かれている。アレン氏は、今後数ヶ月以内に詳細を発表すると約束した。

この施設を建設したカジノ王スティーブ・ウィンの元妻で、億万長者の慈善家でもあるエレイン・ウィンは、1989年11月にリゾートの主役であるジークフリード＆ロイの2頭のトラがパフォーマンスを披露し、この施設のドアをくぐった最初の「客」だったことを思い出した。彼女によると、最初の波の人々はアトリウムの下で立ち止まり、見つめ、拍手喝采したという。この奇術師デュオとトラは、2003年まで14年間ミラージュでパフォーマンスを披露した。

6億3000万ドルをかけて建てられたミラージュは、単なる賭博場ではなく、当時世界最大のホテルでした。チェックインカウンターに向かう途中、2体のブロンズ製の人魚像がゲストを迎え、その背後には巨大なサメと水槽がありました。

そこには、派手なショップや有名シェフのレストラン、ジョニー・マティス、ケニー・ロジャース、ドリー・パートンなどの主役を演じる劇場ほどのショールームがあった。後に、ビートルズをテーマにしたシルク・ドゥ・ソレイユのショー「ラブ」の会場となり、今月初めに18年間の公演を終えた。

「ネオンの代わりに、何十本もの豊かなカナリア諸島のヤシの木の庭園と涼しくさわやかな滝がありました」と、スティーブ・ウィンは月曜日にラスベガスの弁護士ドナルド・キャンベルを通じて発表した回想録で回想した。ウィンはそれを「レディ・ミラージュへのオマージュ」と題した。彼は水曜日の式典には出席しなかった。

ウィン氏は声明で、ミラージュは数年ぶりのラスベガスの新ホテルであり、ニュージャージー州アトランティックシティのカジノやカリフォルニア州の部族賭博の拡大との競争の中で開業したと指摘した。ウィン氏は、その後10年間に及ぶリゾート建設ブームがラスベガスをアメリカで最も急成長している都市の一つに押し上げたと指摘した。

「ミラージュを触媒と呼ぶのは控えめな表現だろう」とウィン氏は書いている。

2000 年までに、エクスカリバー、ルクソール、トレジャー アイランド、MGM グランド、ニューヨーク ニューヨーク、モンテ カルロ、ベラージオ、マンダレイ ベイ、ベネチアン、パリス ラスベガスといったラスベガス ストリップの新しいリゾートが建設され、30,000 室以上の新しいホテルの部屋が追加されました。その多くはウォール街の債券で資金調達されました。ウィンは 50 年の歴史を持つデザート インを購入して取り壊し、2005 年に自身の名を冠したウィン リゾートを建設してオープンしました。

現在82歳でフロリダ在住のウィン氏は、昨年ネバダ州のギャンブル規制当局に1000万ドルの罰金を支払い、自身が形成に関わった業界との関係を断ち切り、自身が経営するホテルで複数の女性に性的嫌がらせや暴行を加えたとの2018年の報道に起因する長年の法廷闘争に終止符を打った。ウィン氏は一貫して容疑を否定している。

ネバダ大学ラスベガス校国際ゲーミング研究所所長ボー・バーンハード氏は、世界中で「娯楽経済」と呼ばれる現象が出現している現状を研究している。同氏によると、ミラージュはシンガポールやシドニーなどのリゾート開発の基準を設定したという。

「ミラージュは、ラスベガスが世界に投影するイメージを変えた」とバーンハード氏は語った。「単なるギャンブル以上のもの」であり、「すべてを変えた」と同氏は語った。

セミノール族は、2007 年に MGM リゾーツ インターナショナルとの 11 億ドル近い取引でハードロック ブランドを買収しました。セミノール族は、利益率が高く競争の激しいラスベガス ブルバード地区で最初のネイティブ アメリカンの運営者となりました。また、セミノール族はフロリダ州で 7 つのカジノを運営し、76 か国にハードロック ホテル & カジノ事業を所有しています。2016 年にはフロリダ州マイアミ ガーデンズのハードロック スタジアムの命名権を購入しました。

ラスベガスのストリップから外れたところにある元ハードロックホテルは別の所有者だった。ヴァージン・グループの創設者で億万長者のリチャード・ブランソン氏を含むグループが2018年にそのホテルカジノを約5億ドルで買収した。2021年に改装され、ヴァージン・ホテルズ・ラスベガスとして再オープンした。

「ラスベガスは常に革新を続けている」と、ネバダ大学ラスベガス校の歴史学教授マイケル・グリーン氏は言う。同氏の父親は、ずっと前に倒産したスターダストやショーボートなどのカジノで何十年もブラックジャックを扱っていた。「ミラージュはもはや最先端ではない」