科学＆テクノロジー

ヤンデックス創業者、ロシア撤退後、欧州でAI事業を展開へ

ロシアのテクノロジー企業ヤンデックスの共同創業者は、親会社が今週ロシアから撤退する契約を締結したことを受けて、主に同社の元従業員で構成された人工知能ベンチャーを欧州で立ち上げる予定だ。アルカディ・ヴォロシュモスクワのウクライナ侵攻を非難した数少ないロシアの著名な実業家の一人である彼は、AIインフラ企業で、かつてはヤンデックスのナスダック上場企業でオランダに本拠を置く親会社であるネビウス・グループを率いることになる。この動きは、ヴォロジが ヤンデックスロシアのウクライナ戦争後の同社の過去の国際事業は同社を混乱に陥れ、数千人の従業員が国外に逃亡する事態を招いた。「明らかに、 [can we not] 「ロシアの技術を使って何かを作るだけでなく、ロシアの技術ビジネス自体も自力で継続するだろう」とヴォロジ氏はフィナンシャル・タイムズ紙のインタビューで語った。「すべてが起こったとき、ヤンデックスの経営陣の半分と開発者の10パーセントがロシア国外にいた。」彼はこう付け加えた。「我々は新たな機会を見出しました。ついに我々は何か新しいことをする自由を得たのです。」ヴォロジ氏は、主に元ヤンデックスの従業員1,300人を率いてネビウスを設立した。ネビウスの主力事業は、スタートアップ企業による大規模AIモデルのトレーニングと実行をサポートするために特別に設計されたクラウドコンピューティングプラットフォームの開発である。 ヴォロズ氏によると、ネビウス社はすでにフランスとドイツにある欧州で最も有名なAIスタートアップ企業と提携しており、500人のエンジニアが専用のクラウドインフラの開発に注力しているという。 「当社には、大規模な技術インフラを構築したエンジニアがいます[at Yandex]「…我々はそれを非常に効率的に行う方法を知っています」と彼は言う。「我々はスーパーコンピューターを相互接続する方法を知っています…そして、非常に大きなクラスターを構築する方法も知っています。」 の ヤンデックスのロシア中核資産を54億ドルで売却紛争中に国から撤退した西側諸国の企業としては最大規模となったが、これは大統領の承認を必要とした2年間の長期にわたる交渉の末に実現した。 ウラジミール・プーチンの個人的な承認 クレムリンが戦略的に重要だと考えている資産をめぐって。同社は、プーチン大統領と長年の関係を持つ元財務大臣アレクセイ・クドリン氏の協力を得て契約をまとめ、クレムリンの内政担当最高責任者セルゲイ・キリエンコ氏との交渉に同氏を起用した。ウクライナ戦争により、ピーク時には時価総額300億ドルを誇ったヤンデックスを世界的なインターネット大手にするというヴォロジ氏の野望は打ち砕かれ、主要な技術パートナーは同社から距離を置くようになり、ナスダックは同社株の取引を停止した。ヤンデックスのロシアにおける中核事業は、同グループの収益、資産、従業員の95％を占めていたが、現在は同社の経営陣とクレムリンが承認した投資家数名を含むコンソーシアムが所有している。EUは2022年、ヤンデックスが戦争に加担したとしてヴォロジ社に制裁を課した。 ヴォロジ氏は最高経営責任者を辞任し、支配株の議決権を取締役会に移譲し、1年後に声明を発表した。 侵略は「野蛮だ、そして私はそれに断固反対します」。 彼はヤンデックスとの分裂後、ネビウスの議決権を再び掌握した。EUは今年、ヴォロジ氏に対する制裁を更新しないことに合意し、同氏は戦争に反対する発言をしたことでリストから外された最初の人物となった。「私は今も同じ立場だ。最初からそうだった」とヴォロジ氏は反戦声明について問われると答えた。「多くの人が人生を変えました。そして、彼らはただ理由があって留まりたくなかったのです」と彼は言った。「軍から逃げていたからではありません。彼らは自分たちの名の下にこのようなことをされるのを嫌がって去ったのです。彼らは留まりたくなかったのです。」2014年にイスラエルに移住し、イスラエル国籍を持つヴォロジ氏は、このベンチャーによって、ネビウス社が西側諸国で事業を展開しようとするロシア企業に課せられる厳しい規制に直面することなく、元ヤンデックス従業員のエンジニアリングの才能を活用できるようになることを期待している。 「我々にはつながりが全くありません。つまり、ゼロです」と彼は言う。「我々と以前の会社の間には、何のバイトもビットも行き来していません。これは新しい会社、新しいインフラ、新しい法人なのです。」 ナスダック上場の同社は、フィンランドの既存データセンターに数万個のNvidiaチップのクラスターを構築しており、AIアプリケーションの分野でマイクロソフト、アマゾン、グーグルなどの大手クラウドプロバイダーに対抗すべく、規模を3倍に拡大する計画だ。 ネビウスは、需要が急増する中でも強力な新型プロセッサーを調達するために、大手AIチップメーカーのエヌビディアとの「強固な長期的関係」を誇示している。同社のデータセンターには、欧州で最も高性能だというスーパーコンピューターが設置されている。 "入った [Nvidia’s] 「彼らは顧客基盤の多様化に関心があり、私たちのような人材を育成することに関心がある」とヴォロジ氏は言う。「私たちは彼らと何年も協力関係を保っている。彼らは私たちのことをよく知っていて、信頼してくれている」 ネビウスは、ロシアとのいかなる関係もなくなったことを証明するために、ビッグ4の監査法人に監査を依頼したと同氏は付け加えた。「基本的に同じ株を所有しているが、それは別の会社だ [that has] 「完全に方向転換しました。ロシアのITエコシステムへの露出をこれ以上提供することはできませんが、おそらくもっと興味深いものを提供できるでしょう」と彼は語った。「私たちはかつて大手テクノロジー企業でした。つまり、非常に大きなエコシステムがあり、多くのユーザーが大量のデータを生み出していました。今は違う世界です」とヴォロジ氏は言う。「その後、他のスタートアップ企業と同じように、何も持たずに外に出てきました。これは新しくて新鮮な感覚でした。」ネビウスは分割後も、データの注釈付けと生成、教育、自動運転車、フィンランドのデータセンター、知的財産ライセンスなど、国際的に重点を置くヤンデックスの他の3つの事業を維持した。ヴォロジ氏は、開発者らは急速なAI主導の技術変化に追いつこうと急いでいると同時に、ヤンデックスとの分裂にも取り組み、プロジェクトの大部分をその場で作り直すことを余儀なくされたと述べた。「まさに最悪の状況でした」とヴォロジ氏は語った。「彼らはロシア国外に人員を移し、事業の立て直しを図ろうとしており、それと並行してビジネスモデルも変化したのです。」推奨社名変更後のネビウスは、ヤンデックスのロシア事業の売却後に25億ドルの現金を保有しており、負債はないため、その一部を事業拡大に投資し、「かなりの割合」を株主に還元することができる。 ネビウスは引き続き米国証券取引委員会に報告し、新たな取締役会を立ち上げる計画で、さらなる資金調達を視野に入れて「適切な時期に」ナスダックでの取引を再開したいと考えている。 「我々は、これまでよりも大きなものを作るチャンスを得ている」とヴォロジ氏は語った。「我々が作っているものの規模は、将来、負債や株式を通じて数十億ドルの投資が行われることを前提としている。我々が今持っているものは、ヨーロッパでは大手テクノロジー業界以外では存在しない規模だと思う」 #ヤンデックス創業者ロシア撤退後欧州でAI事業を展開へ