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2024-07-13 07:45:19
一目でわかる
- 医療用大麻は、重度のてんかんを患う子供たちに利用できるようにするためのキャンペーンの後、2018年に合法化されました。
- 民間クリニックでは患者数が増加しているが、この薬はNHSの加入者のうちほんの一握りの人にしか処方されていない。
- 活動家たちは、患者により多くの治療の選択肢を与えるために、より広く利用できるように求めている。
- しかし政府は、この薬の効能についてさらなる証拠が必要だと述べている。
画像キャプション：精神衛生を治療するために医療用大麻製品を使用する人が増えている記事情報
- 著者、チェルシー・コーツ
- 役、BBCロンドン
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3時間前
慢性的な痛みや精神疾患の治療にこの薬を選ぶ人が増えており、民間の大麻クリニックでは患者数が増加している。
ウェストミンスターにある医療用大麻クリニック「マメディカ」は、患者数が2023年には250人から2,750人に10倍以上増加したと発表した。
ジョン・ロブソン最高経営責任者（CEO）は、これは「違法市場からだけではなく、NHSが提供できる治療が彼らの症状に十分ではないと感じたために当社に移行している患者が多数いる」ためだと述べた。
クリニックの患者の大半は不安やうつ病などの精神疾患の治療のために医療用大麻を服用しており、40％は慢性的な痛みの治療のためにこの薬を服用している。
画像キャプション：2018年以前は、英国では医療用大麻製品を合法的に処方することはできなかった
保健社会福祉省は声明で、「認可された大麻ベースの医薬品は、その品質、安全性、有効性について明確な証拠がある場合、NHSによって定期的に資金提供されている」と述べた。
しかし、同報告書は「市場に出回っている製品の大半は未承認医薬品であり、英国国立医療技術評価機構（NICE）の臨床ガイドラインは、NHSにおける日常的な処方や資金提供の決定を裏付けるさらなる研究の必要性を明確に示している」と付け加えた。
画像提供：ジュリー・グールド
画像キャプション：ジュリー・グールドは多発性硬化症の症状に医療用大麻を使用している
慢性的な痛みのためにこの薬を服用している患者の一人は、ロンドン南部のウィンブルドン出身のジュリー・グールドさんです。
64歳の彼女は、30代で多発性硬化症（MS）と診断された後、2020年に医療用大麻を使い始めた。
「永久的なダメージを受けています。歩行にも支障があり、腸や膀胱にも影響が出ています」と彼女は言い、自分の症状の一つを「アイスピックで脳を叩かれる」ことに例えている。
彼女は神経科医から抗うつ薬としても使われる鎮痛剤アミトリプチリンを処方されるまで、痛みを和らげるためにパラセタモールとイブプロフェンを使用していた。
しかし、この薬は別の病気であるむずむず脚症候群（RLS）の症状を悪化させた。RLSは脚に「不快な這うような、または這うような感覚」を引き起こす。
グールド氏はこの薬が「大幅に補助される」ことを望んでおり、特に症状を抑えるために定期的に服用する必要がある場合、この薬は「ほとんどの人にとって高価すぎる」と付け加えた。
「多額の補助金を支給すべきだ」
「かかりつけ医のところに行って、『もう乗り越えられないと思う。2日間眠れていないし、本当に耐えられない』と言ったのを覚えています。
「私が彼女の前で泣き出してしまったのを覚えています。すると彼女は私を見て、『年を取ると誰でも痛みや苦しみを感じるものよ』と言いました。」
グールドさんは個人クリニックで処方箋をもらって医療用大麻オイルを飲み始めたが、それが神経痛を「即座に止める」と語る。
「私にとっては、これはまさに奇跡の薬です」と彼女は言い、RLSの治療に新しい薬を処方された後、禁断症状を乗り越えるのに役立ったと付け加えた。
彼女は現在、薬をたまにしか使用していないが、症状が悪化した場合に薬代をどうやって支払えばよいか心配している。
「2020年に私が使っていたオイル100mlは約150ポンドでしたが、今では同じ100mlが350ポンドになっています」と彼女は言う。
画像出典：ゲッティイメージズ
画像キャプション：サティベックスは多発性硬化症のけいれんの治療薬としてNHSで処方認可されている
多発性硬化症の筋肉のけいれんの治療に使用される大麻ベースのスプレーであるサティベックスは、NHSで処方が認可されているが、MS協会は、この薬には「容認できない郵便番号による不公平」があると述べている。
NHSイングランドは、MHRAの承認を受けた大麻ベースの治療法をすでにいくつか提供しているが、「多くの医師や専門機関は、無認可製品の安全性と有効性に関する入手可能な証拠が限られていることを当然ながら懸念し続けている」と述べている。
同社は声明で、「製造業者は英国の医薬品認可プロセスに参加することが奨励されており、これにより専門医は、NHSでの使用が推奨されている他の認可医薬品を使用するのと同じように、自信を持って製品を使用できるようになる」と述べた。
医療用大麻を摂取できるのは誰ですか?
2018年以前は、英国では医療用大麻製品を合法的に処方することはできませんでした。
これは、それらがスケジュール 1 薬物に分類され、治療価値がないと判断されたためです。
これにより、NHSまたは民間の専門医が薬を処方できるようになりますが、他の治療法が効果的でなかった場合に限られます。
画像出典：ゲッティイメージズ
画像キャプション：重度のてんかんを患うアルフィー・ディングリーさんは、NHSから大麻の処方箋を受け取った最初の患者だった。
その理由の 1 つは、すべての医療用大麻製品が認可されているわけではないことです。
まず、大麻植物には多くの化合物が含まれているため、費用がかかり複雑な臨床試験を受ける必要があります。
認可された医療用大麻製品はいくつかありますが、それらには植物全体が含まれていません。
専門のNHS医師は、患者に効果があると判断した場合、未認可の製品を処方することはできるが、個々のケースについてはNHSイングランドに支払いを依頼する必要があり、拒否されることも多い。
民間の専門医も無認可の製品を処方することができますが、患者にとっては高額な費用がかかることが多いです。
「まだ偏見は多い」
画像出典：Drug Science
画像キャプション、マイケル・リンスキー教授は、大麻の処方箋を取得しようとする人が増えていると述べている
疫学者のマイケル・リンスキー氏は、医療用大麻を服用する患者を対象とした英国最大の非営利観察研究であるT21プロジェクトの研究を主導している。
このプログラムは2019年にロンドンを拠点とする慈善団体ドラッグサイエンスによって設立され、現在では全国で4,600人以上の患者が参加している。
これにより、患者は割引価格で医療用大麻クリニックを利用できるようになり、患者のデータを収集して薬物の効果に関する証拠を提供します。
リンスキー教授は、このプロジェクトに参加する人の数は「比較的一定」しており、英国全体では特に65歳以上の患者の間で大麻の処方を希望する人が増えていると述べた。
英国の患者の約3分の1が不安障害やPTSDなどの精神疾患の治療にこの薬を試しているが、慈善団体は、これはまだ「新興分野」だと述べている。
画像キャプション：T21プロジェクトは2024年6月に開催されたカンナビス・ヨーロッパのイベントで研究を発表しました
市場調査会社プロヒビション・パートナーズによると、英国の医療用大麻市場は欧州で2番目に大きく、2025年には3億ポンドの価値に達すると予想されている。
リンスキー教授は、特に慢性疾患を抱える人々の多くが「働いていないか、フルタイムで働いておらず経済的に苦しんでいる」ため、一部の人々が大麻の費用のために民間のクリニックから「排除」されていることは「残念」だと述べている。
たとえこの薬がNHSでより入手しやすくなったとしても、医療用大麻に対する考え方が変わるにはもっと時間がかかるかもしれないと彼は言う。
「一般の人々の間では、いまだに性行為に対する偏見が強く、その中には性行為が合法であることを知らない、あるいは合法であるべきだと信じていない医師も数多く含まれています」とリンスキー教授は言う。
「人に言わないで」
スティーブン（仮名）にとって、雇用主や同僚が医療用大麻を摂取していることを知ることは「最大の恐怖の一つ」だ。
「人には言いません。秘密です」とロンドン出身の52歳のソフトウェア開発者は言う。
彼は2022年にT21プロジェクトを通じて民間クリニックから処方箋を受け取って初めてこの薬を試した。
他のほとんどの患者と同様に、彼はすでに少なくとも2種類の治療が処方されていたが効果がなかったことを証明する必要があり、現在は治療内容を確認するために3週間ごとに民間の一般開業医による診察を受けている。
画像出典：ゲッティイメージズ
画像キャプション：スティーブンは医療用大麻オイルの供給に80ポンドから180ポンドを支払っている
1回のセッションに60ポンドかかり、医療用大麻オイルの供給にはさらに80ポンドから180ポンドかかります。
「私はこれを買う余裕があり、良い仕事をしているのでとても幸運だ。しかし、これを支払うのに本当に苦労する人がたくさんいるだろう」と彼はBBCに語った。
スティーブンは、精神的な健康を治療するために医療用大麻に頼る人が増えている一人です。
T21プロジェクトによれば、プログラムに参加している患者の42%が精神疾患の治療薬を服用しており、慢性疼痛患者に次いで2番目に多いグループとなっている。
画像キャプション、T21患者の40％以上が精神疾患の治療にこの薬を使用している
スティーブンさんは10代後半に自殺を図った後、当時「双極性うつ病」と呼ばれていた病気と診断され、49歳になるまで断続的に一連の抗うつ薬を処方された。
「まるでゾンビのようでした」と彼は言い、処方されたSSRIが「不安を増大させたようだ」と付け加えた。
「ある時期、不安障害の治療にベンゾジアゼピンも処方され、すっかり依存してしまいました。それから2年ほどかけて、薬をやめようと努力しました。」
画像出典：ゲッティイメージズ
画像キャプション：スティーブンはフルオキセチンを含む抗うつ薬を処方された
彼は2年間の待機期間を経て、ついに自閉症、PTSD、不安障害と診断された。
彼はその後すぐに医療用大麻オイルを摂取し始め、それが「変革的」であり、職場の「多忙な環境」に対処するのに役立ったと語った。
「家族に対してより共感できるようになるという奇妙な効果もありました」と彼は付け加えた。
画像キャプション、スティーブンさんはこの薬が不安に対処するのに役立ったと語る
彼は、医療用大麻がすべての人に効くわけではないことは理解しているが、複雑な精神疾患を抱える人々がより幅広い治療を受けられるようにしたいと語る。
「それがすべての人に有効であるとは必ずしも主張しません。それは常に危険な主張だと思うからです。しかし、選択肢があるのは常に良いことだと私は思います。」
それにもかかわらず、彼は合法薬物の使用が発覚するのではないかという恐怖が今でも「恐ろしい」と語る。
「娯楽目的の使用というステータスのせいで、大麻には大きな汚名がついてまわっているのです。」
画像キャプション、UNJUSTの創設者カトリーナ・フレンチ氏は、政府から「矛盾したメッセージ」が出ていると語る
一部の活動家は、この偏見が、特に少数派コミュニティにおいて、医療用大麻の恩恵を受けられる人々がより利用しやすくなるための大きな障害になっているとも主張している。
カトリーナ・フレンチは、警察や刑事司法制度における差別的慣行に反対する運動を行う非営利団体「UNJUST」の創設者です。
彼女は、国民がNHSで医療用大麻にアクセスできるのは「素晴らしい」ことだが、「さらに多くのこと」を行う必要があると主張している。
「私たちが目にしているのは、大麻の使用をめぐって黒人コミュニティが犯罪化され続けていることです。他の分野での使用が犯罪化されているコミュニティに、医薬品として大麻を求めるよう促すのは非常に難しいため、多くの矛盾したメッセージがあります。」
「臨床的証拠の欠如」
保健社会福祉省は声明の中で、NHSでの医療用大麻の処方方法を変更する前に、医療用大麻の効果についてさらに研究する必要があると述べた。
「証拠の基盤が改善されるまで、処方医は処方に消極的であり、NHSは定期的な資金提供について決定を下すことができない。」
「だからこそ、私たちはこれらの無認可製品の製造業者に研究を行うよう引き続き要請しており、私たち自身も規制当局、研究機関、NHSのパートナーと緊密に協力して、これらの製品の安全性と有効性をテストするための臨床試験を実施している。」
国立医療技術評価機構（NICE）は、NHS で利用できる医薬品を決定する責任を負っています。
同団体は、その臨床ガイドラインは大麻ベースの医薬品に関する「臨床的および費用対効果の証拠が全体的に不足している」ことを反映しており、専門医に対し「治療法を選択する際の相対的なリスクと利点」を考慮するよう奨励していると述べた。
また、大麻由来製品の大部分は認可されていないため、「NICEがこれらの製品の広範な使用を推奨したとしても、必ずしもNHSで日常的に利用できるようになるわけではないことを指摘することは重要だ」とも付け加えた。
#医療用大麻ロンドンのクリニックで患者数が増加