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ロサンゼルスのウェストチェスターでは、「リトル・フォンズ」を失う可能性が大きな打撃となっている

ジョン・ツァコウマキスさんは、ロサンゼルスのウエストチェスター地区、西80番街にある食料品店「フォンズ」で30年間買い物をしてきた。彼は店から数ブロック離れたところに住んでいるため、ちょっとした買い物なら歩いて行くことが多い。同氏は、この店は便利だが、本当の価値は地域の中心地としての役割にあると語った。住宅街、チャータースクール、ヨガスタジオに囲まれたこの店は、平均的な店よりも小さく、主に地元の客を集めている。「ここに来ると、近所の人や知り合いに会えます」と74歳のツァコウマキスさんは言う。「コミュニティの一員になったような気分になります」常連客から「リトル・フォンズ」と愛称で呼ばれるこの店は、 州内63 食料品大手アルバートソンズとクローガーの合併の一環として売却される可能性がある。の 提案された取引 連邦規制当局の反トラスト法上の懸念に対処するため、クローガーはボンズを所有する小規模ライバルのアルバートソンズを買収し、数百の店舗を別の会社であるC&Sホールセール・グローサーズに売却することになる。クローガーとアルバートソンズは、アマゾン・ドット・コム、ウォルマート、コストコと競争するために合併する必要があると述べている。 米国の他の地域で2つの食料品チェーンと倉庫網を運営する新オーナーが、ウェストチェスターの小規模なフォンズをどうするかは不明だ。いずれにせよ、「リトル・フォンズ」の顧客は、この店が1952年から営業している地域にとって、売却は大きな損失になると語った。近くには他の食料品店もあるが、住民はリトル・フォンズの親しみやすさに愛着を持っていると彼らは語った。「ロサンゼルスは大きくて活気にあふれているので、歩いて行ける小さな店があって、それがコミュニティの一部になっているのはうれしいことです」と、この地域に住む幼稚園教諭のシンディ・ウィドマーさんは言う。「何時に行っても、知り合いにばったり会えるでしょう。」 チェーン食料品店としては店舗が小さいのは否めないが、57歳のウィドマーさんは品揃えの少なさは気にしていない。ウィドマーさんは、店の顧客サービスが非常に良いので、顧客はリクエストに応じて特定の商品を注文することがよくあると語った。「私の夫はこのプロテインドリンクを飲んでいるのですが、他には誰も持っていません」と彼女は言う。「私は探し回らなければなりませんが、この小さなフォンズはいつも私が頼むと在庫を持ってきてくれます。」売却対象となった店舗のリストが公表された翌朝、客たちは駐車場から店内に続々と入り、その多くが互いに、そして警備員に微笑みかけていた。傘の陰には、スイカやその他の果物の木箱の横に、フレーバー炭酸飲料の箱が積み上げられていた。店内では、客がバスケットやカートを押して通路を行き来する中、スピーカーからボブ・ディランが流れていた。店内は混雑しておらず、レジ係は 1 人しかいなかった。 フォンズはチェーン店だが、ウェストチェスター店は地元の店へと思いもよらない変貌を遂げたと住民は言う。 (ヘナロ・モリーナ/ロサンゼルス・タイムズ) 「ここは私たちのコミュニティの憩いの場です」と、この店の近くに住み、20年間この店で買い物をしているリサ・オリアリーさんは言う。「ウエストチェスターはそれ自体が特別な街ですが、この小さなフォンズはウエストチェスターの鼓動のようなものです。」オリアリーさんは最近、店に行ったときに知り合いの人 4 人に会った。いつも知らない顔もいるが、店の立地からしてコミュニティ センターのような雰囲気があるのだとオリアリーさんは考えている。「近所に住んでいなければ見つけるのはちょっと難しいです」と彼女は言う。「文字通り隠れた宝石です。」小さなヴォンズが別の食料品店に変われば、人々はそれに順応するだろうとオリアリー氏は言う。彼女とウィドマー氏の両者が言うには、より大きな懸念は、新しい所有者が建物をアパートやマンションを建てる開発業者に売却するかもしれないということだ。 「ウェストチェスターで我々が戦ってきたのは、彼らがアパートや集合住宅を建てようとしていることだ」とウィドマー氏は述べ、ロサンゼルスでよく見られる一戸建ての住民と高密度の建物で住宅不足を解消したい人々との間の緊張関係に触れた。「誰かがフォンズを手に入れてアパートにしようとしているとしか思えない」小さなフォンズ周辺の通りは静かで広く、住宅や低木が並んでいます。賑やかな空港に隣接しているにもかかわらず、この地区は閑静な郊外の雰囲気が漂っています。ヴォンズはチェーン店だが、ウェストチェスターのヴォンズは思いもよらない地元店への変身を遂げ、地域社会で地位を確立したと住民は言う。ツァコウマキス氏は、小さなヴォンズの売却の可能性は、彼が何年も見てきたパターンに当てはまると語った。「かつてはどこにでも個人商店があった地域に行っても、今では見慣れたブランドしか見かけません」と彼は言う。「私はあまりこの傾向を好みません」 #ロサンゼルスのウェストチェスターではリトルフォンズを失う可能性が大きな打撃となっている