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副大統領を選ぶことで、トランプは共和党の次世代を育成する

ドナルド・J・トランプ氏は後継者の育成にあまり関心を示したことがない。ペンス氏は「アプレンティス」の司会を退任した際、後任の視聴率を嘲笑した。トランプ氏の元ホワイトハウススタッフには、前任の大統領2人のような同窓会ネットワークは存在しない。2021年1月6日の議事堂襲撃時に支持者が「マイク・ペンスを吊るせ」と連呼した際、同氏は支持の意を示したと元スタッフは議会で証言した。しかし、副大統領候補を指名する過程で面白いことが起きた。リアリティ番組のように幅広い候補者に焦点を当てたますます劇的な選出プロセスにより、元大統領は党内に新たな期待の星の集団を育ててきたのだ。検討中のグループは、すでにケーブルニュースのインタビューで最も切望されるトランプ支持共和党員の一部を構成し、新たに磨かれたトランプ支持の信頼のおかげで、党の主要献金者の一部へのアクセスも広がった。共和党の副大統領候補に選ばれなかった人物は、間違いなく2028年の大統領選でトップ候補として最初に議論される名前の1つとなるだろう。フロリダ州選出のバイロン・ドナルド下院議員（45歳）、ニューヨーク州選出のエリーゼ・ステファニック下院議員（40歳）、オハイオ州選出のJ・D・バンス上院議員（39歳）は、党内で最も将来が期待される若手スターとして広く見られている。フロリダ州選出のマルコ・ルビオ上院議員をトランプ氏が最有力候補とみなしたことで、同議員の保守派としての資質は磨かれた。ノースダコタ州のダグ・バーグム知事は政界では無名だったが、テレビで前大統領の最も熱心な擁護者の一人となった。サウスカロライナ州のティム・スコット上院議員は、今年の大統領選に出馬していた時よりも、副大統領候補として名前が挙がったことで注目度が高まった。オハイオ州のビジネスマン、ビベック・ラマスワミ氏は、自身の大統領選出馬を断念した後は表舞台から消えていた可能性が高いが、トランプ氏の強い要望で選挙活動や資金集めのイベントに引き続き登場している。「トランプ氏はこれらの人々にとって非常に役立ってきた」と、トランプ氏が2016年に副大統領候補として検討していた元下院議長のニュート・ギングリッチ氏は語った。「彼らは皆、ドナルド・トランプ氏がいなかったらもっと有名になっていただろう」トランプ氏は集会で彼らを繰り返し称賛し、副大統領候補として言及することで、彼らの知名度向上に貢献してきた。彼の選挙運動もその目的に合わせた組織を作った。内部の予約チームは、候補者がケーブルニュースのインタビューに予約され、保守系メディアで引用されるようにする明確な任務を負っている。選挙運動チームはまた、候補者がトランプ支持の資金集めイベントを企画するのを手伝い、トランプ陣営への寄付を募るための特定の寄付者のリストを候補者に提供した。これは将来的にも役立つ可能性がある。しかし、候補者らはトランプ氏にも利益をもたらす。近年、党内で最も目立つトランプ支持派の中には、ジョージア州選出のマージョリー・テイラー・グリーン下院議員のように、最も物議を醸す公人の一部もいる。 剥奪された 民主党員の処刑を支持し、危険で偏見に満ちた誤情報を広めた後、2021年に委員会の任務を辞任した議員や、マイピローの最高経営責任者で、トランプ大統領の選挙否認運動の主要な資金提供者であるマイク・リンデル氏のような保守派の極右派もいる。バンス氏、ルビオ氏、バーグム氏といった共和党員はいずれもトランプ氏を痛烈に批判してきた経歴を持つが、今では最も熱心にトランプ氏を擁護する立場にある。彼らはトランプ氏に対する懸念を捨て、副大統領選のプロセスに参加することで、トランプ氏がより伝統的な共和党支持者や寄付者にとってより魅力的な存在となり、同時に同党の完全な支配力を示すことにもなった。彼らはまた、テレビのインタビューや資金集めの場で、主に体制側の代弁者として、信頼できるトランプ支持派の軍団となった。トランプ氏が候補者を選んだ後も、このグループの残りは選挙が近づくにつれて、選挙運動のベテラン代理人として残るだろう。共和党大統領候補の長年の顧問であるマーク・マッキノン氏は、トランプ氏が「アメリカを再び偉大に」運動の著名人に焦点を当てなかったのは賢明だったと語り、そうした運動は支持者を興奮させただろうが、新たな有権者を引き付けることにはつながらなかっただろうと語った。「トランプ氏の候補者リストの興味深い点は、吠えない犬たち、つまりMAGAの有名人がいないことだ」とマッキノン氏は述べ、「これはトランプ氏にとって短期的な選挙では有利だが、支持を広げるので党にとっても良いことだ」と付け加えた。トランプ氏は、自分が誰を選ぶにせよ、必要な場合には大統領執務室で自分の後を継ぐ用意ができているべきだと長らく主張してきた。 「我々は多くの優秀な人材を検討している」とトランプ氏は6月のニュースマックスのインタビューで副大統領候補について問われた際語った。「だが最も重要なのは、これは私が何度も言ってきたことだし、多くの人が言うと思うが、何か悪いことが起こった場合、すぐにその場に立って大統領として素晴らしい仕事をしてくれる人物が必要だ」元大統領はまた、憶測を呼ぶためにできるだけ多くの名前を浮かび上がらせることにも関心があるようだが、それはまた、共和党員の知名度を上げることにもつながっている。一例を挙げると、トランプ氏は2月にフォックスニュースのインタビューに応じ、ドナルド氏、ラマスワミ氏、スコット氏、フロリダ州のロン・デサンティス知事、ハワイ州のタルシ・ガバード元下院議員、サウスダコタ州のクリスティ・ノエム知事の6人の政治家について、彼ら全員が彼の副大統領候補の「候補者リスト」に入っているかどうか尋ねられた。副大統領候補選びに詳しい関係者によると、この6人の名前は候補リストに載っていたわけではないが、トランプ氏は全員が候補者であることを認めた。この瞬間、トランプ氏は候補を実際よりも幅広く見せることと、共和党の同盟者の知名度を上げることに関心があることを側近に伝えた。トランプ氏は多くの点で共和党の仲間たちに恩義を感じていた。2016年の大統領選で突如として出馬したことは、しばしば共和党の敵対的買収と言われた。しかし、その選挙戦の重要な要素の一つ、つまり、広く有望視されていた保守派の層を事実上弱体化させることがもたらした影響についてはほとんど考慮されていない。当時、共和党の将来を担うと目されていた若手共和党知事のボビー・ジンダル氏とスコット・ウォーカー氏は、トランプ氏が報道機関と共和党支持者の注目を集めたため、2016年の最初の予備選を前に大統領選への出馬を断念した。それ以来、両氏は脇役に追いやられている。2016年の選挙に立候補する前、テキサス州のテッド・クルーズ上院議員は「保守派の次の希望」とナショナル・レビューで評価され、ケンタッキー州のランド・ポール上院議員は「政治界で最も興味深い人物”とタイム誌の表紙を飾った。二人とも最終的に上院議員に復帰し、共和党の神童というよりはトランプ大統領の重要な同盟者として知られている。トランプ氏がジェブ・ブッシュ氏の選挙運動を徹底的に打ち負かし、共和党政治におけるブッシュ家による数十年にわたる支配に終止符を打った後、多くの観測者は共和党が次にどこに向かうのか疑問に思った。「ドナルド・J・トランプ大統領を支持する指導者たちの力強さと多様性が示すように、共和党には層が厚く才能豊かな人材がいる」と共和党全国委員会のマイケル・ワットリー委員長は語った。 #副大統領を選ぶことでトランプは共和党の次世代を育成する