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さらなる圧力に直面し、バイデンは民主党を安心させる努力を強化

2024年の大統領選に向けた極めて重要な時期となりつつあるこの討論会の余波が広がる中、火曜日にはますます多くの民主党員が、先週の討論会でのバイデン大統領のパフォーマンスを公に疑問視し、選挙戦からの撤退を求め、後継者候補について検討し始めた。テキサス州選出のロイド・ドゲット下院議員は現職の民主党議員として初めてバイデン氏に退陣を求め、大統領が再選に向けた取り組みを強行した場合の潜在的な影響について警告した。「2024年に我々をトランプ氏に引き渡してはなりません」とドゲット議員は述べた。もう一人の下院民主党議員、ワシントンのマリー・グルーゼンカンプ・ペレス議員は、 言った 彼女は、討論会でのパフォーマンスのせいでバイデン氏は「トランプ氏に負けるだろう」と考えているが、大統領に選挙戦から撤退するよう求めるまでには至らなかった。長年バイデン氏の強力な味方であった元下院議長ナンシー・ペロシ氏（カリフォルニア州民主党）は、討論会でのバイデン氏のつまずきの後、「これはエピソードなのか、それとも症状なのか」と問うのは正当だと述べた。2020年のバイデン氏の勝利において支持が決定的だったジェームズ・E・クライバーン下院議員（コロラド州民主党）は、バイデン氏が再選を諦めるならハリス副大統領を支持すると述べた。それでも、バイデン氏の辞任を公に明確に求めた党首はおらず、大統領陣営は不満の声に反撃しようとした。大統領は数日間、側近らが民主党の不安を鎮めようと必死に努力するなか、目立たないようにしていたが、水曜夜には議会指導者らと話し、民主党の知事らと面会する予定だ。バイデン氏は金曜日、ABCニュースのジョージ・ステファノプロス氏とのインタビューにも同意し、来週には記者会見を予定している。こうした動きは、バイデン氏が再選キャンペーンを継続できる能力があることを党首や国民に安心させるために、より個人的に関与することが緊急に必要だというバイデン氏のチームの結論を反映している。バイデン氏は火曜日、バージニア州マクリーン市で行われた資金集めのイベントで、討論会での苦戦を軽視し、自信を示した。「討論会の夜は最高のものではなかったことは分かっている」と彼は語った。しかし討論会以来、彼の選挙運動が集めた3,800万ドルに言及し、「これまでのところ順調だ。状況に満足している」と付け加えた。同氏は、討論会の数日前にノルマンディー上陸作戦記念日にフランスを訪問し、主要7カ国首脳会議に出席するためにイタリアを訪問したことを指摘した。「私はあまり賢くなかった」と彼は言った。「私は世界を数回旅することに決め、いくつのタイムゾーンを通過したか分からないが、実際は15のタイムゾーンだったと思う…私はスタッフの言うことを聞かなかった。そして、戻ってきてステージ上で寝そうになった。いずれにせよ、それは言い訳にはならないが、説明にはなる。」民主党はここ数日、危機に陥っている。バイデン氏の年齢と体力に関する長年の懸念が、討論会でバイデン氏が時折文章を最後まで言い切れない様子を見せたことで具体化した。一部の民主党員は、バイデン氏が十分な緊急性を持って対応していないと不満を述べ、公の場にもっと姿を現し、党首らともっと関わるべきだと主張している。討論会以来、バイデン氏の上級補佐官らは民主党の最高指導者や寄付者に猛烈に電話をかけているが、バイデン氏は火曜日の朝の時点で、チャールズ・E・シューマー上院多数党院内総務（ニューヨーク州選出）やハキーム・ジェフリーズ下院少数党院内総務（ニューヨーク州選出）といった党の最高幹部と話をしていない。民主党知事協会の会長を務めるミネソタ州のティム・ウォルツ知事は月曜日、他の民主党知事らと電話会議を行い、バイデン氏の再選キャンペーンについて話し合った。電話会議に詳しい人物は、非公開の会合であることを理由に匿名を条件に、数人の参加者が大統領から直接話を聞けなかったことに不満を表明したと伝えた。こうした不満がきっかけとなり、バイデン氏と民主党知事らが水曜日に会談し、選挙運動の現状に焦点を当てる計画が浮上した。党の知事たちは、バイデン氏の討論会でのパフォーマンスに対する非難によって微妙な立場に置かれている。知事の多くは大統領の最も強力な支持者であり、彼の立候補への支持を改めて強調するよう求められている。しかし、ミシガン州のグレッチェン・ホイットマー知事やカリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事など、バイデン氏が辞任した場合の後任候補として民主党の寄付者や活動家から挙げられている新進気鋭の政治家もいる。党内の多くは、バイデン氏の討論会でのパフォーマンスが彼の支持を大きく損ねたかどうかを示す、今後数日中に発表されると予想される独立系世論調査の結果を心配しながら待っている。「党内ではジョー・バイデンへの愛着は大きいが、選出議員たちを駆り立てるものは自己保存以外にない。そして世論調査が下がれば、党員たちは離党し始めるだろう」と、2008年のヒラリー・クリントン大統領選の顧問で、現在は元ニューヨーク市長のマイク・ブルームバーグ氏と仕事をしているハワード・ウルフソン氏は言う。「党員たちが読み解く方法があるとすれば、それは世論調査だ」また、調査結果がバイデン氏の支持率低下を示し、それが民主党の上院・下院候補者に打撃を与える可能性があると示し始めた場合、候補者らがバイデン氏を見限る可能性があるとウルフソン氏は示唆した。「競争の激しい選挙戦に参戦する議員は全員、すでに世論調査を行っているか、これから行うところだ」と同氏は述べた。「そして、データの結果が悪ければ、議員たちは撤退策を探すことになるだろう」民主党を巻き込む混乱のもう一つの兆候として、ジョー・マンチン3世上院議員（ウェストバージニア州）は討論会後、日曜のニュース番組に出演してバイデン氏と決別する予定だと数人の主要同盟者に語った。著名人による劇的な離反となる可能性がある。民主党幹部らは、この計画を察知し、最近無所属として登録したが民主党の党員集会に参加しているマンチン氏に電話をかけ、考え直すよう促したと、匿名を条件にプライベートな会話について語った関係者２人が明らかにした。マンチン氏は最終的に、日曜の番組に出演しないことを決めた。木曜夜の討論会後、バイデン氏はノースカロライナ州ローリーで集会を開き、いくつかの資金集めイベントを主催した後、キャンプ・デービッドにある大統領別荘に戻り、家族と2日間を過ごした。バイデン氏は月曜日の夜ホワイトハウスに到着し、テレビカメラの前で演説し、最高裁の判決を厳しく批判した。 ドナルド・トランプ 大統領在任中、公務上の行為に対する訴追を免れた。全体的に、大統領の今週のスケジュールは軽めだ。火曜日にはワシントンの緊急対策センターで異常気象に関するブリーフィングに出席し、今夏に起こりうる危険について警告する発言をし、気候変動を否定する共和党員を激しく非難した。その後はバージニア州マクリーンでの資金集めイベントに出席する予定だった。ホワイトハウスの報道官カリーヌ・ジャンピエール氏は火曜日、バイデン氏はウィスコンシン州での選挙活動やフィラデルフィアでの全米教育協会での演説など、今後数日間に忙しいスケジュールを予定していると述べた。ジャン＝ピエール氏は、バイデン陣営が討論会で新たな展開を迎えることを公然と望んでいると述べつつ、バイデン氏が時折老けて見えることについて記者から質問される理由も理解できると述べた。「我々は理解しています。皆さんが見たもの、アメリカ国民が見たものを否定するつもりはありません」とジャン＝ピエール氏は述べた。「悪い夜だったことは理解しています。現職議員が最初の討論会で悪い夜を過ごすのは珍しいことではありません。我々はアメリカ国民のためにこれまでやってきた仕事を今後も続けていきます。」彼女は、バイデン氏は討論会中に風邪をひいていたが（そして今もそうだが）、当時は風邪薬を飲んでいなかったと述べた。民主党指導者の中には、火曜日の演説でバイデン氏の選挙戦継続をはっきりと支持するわけではない発言を始めた者もいた。例えばペロシ氏は、討論会後に「複雑な」反応を聞いたと述べた。「『これは発作なのか、それとも症状なのか』と問うのは正当な質問だと思う。人々がその質問をするのは、どちらの候補者に対しても正当な質問だ」とペロシ氏はMSNBCで語った。トランプ氏は討論会で多数の虚偽発言をしたことで批判を浴びたが、話し方は比較的明快で、自身の党員の反発を招くことはなかった。「私は医者ではないので、3年、4年後に何が起こるかは分かりません」とペロシ氏は付け加えた。「しかし、皆さんが私に尋ねたように、私の経験からすると、彼はこれからも偉大な大統領であり続けると思います」彼女はまた、バイデン氏が自身の能力を披露し、討論会でのパフォーマンスが驚くべきものではなく、異常なものだったことを示すために、「一切の遠慮なく、どんな質問にも公平な」インタビューを数回行うことが「不可欠」だと述べた。しかし、民主党の体制には、小さいながらも別の亀裂も現れ始めた。バイデン氏の最も重要な政治的盟友の一人であるクライバーン氏は、MSNBCで、バイデン氏が退任するならハリス副大統領を支持すると述べた。クライバーン氏は退任すべきだと示唆したわけではないが、一部の有力民主党員が少なくともバイデン氏退任後の状況を思い描き始めていることを示唆した。コロラド州の下院議員選挙で民主党候補のアダム・フリッシュ氏は、バイデン氏は再選キャンペーンをやめるべきだと率直に語った。「私には以前から明らかだったが、討論会でさらに明らかになったのは、どちらの候補者も大統領にふさわしくないということだ」とフリッシュ氏は述べた。 ビデオで語った「我々はもっと良い待遇を受けるに値する。バイデン大統領はこの選挙から撤退すべきだ。」この声明は、ドゲット氏がバイデン氏に撤退を求める声明を発表した直後に出された。「討論会がそれを変えるきっかけになることを期待していた。でもそうはならなかった。有権者を安心させるどころか、大統領は自身の多くの功績を効果的に擁護し、トランプ氏の多くの嘘を暴くことに失敗した」とドゲット氏は声明で述べた。「バイデン大統領は2020年に我々をトランプ氏から救い出すことで我々の民主主義を救った。2024年に我々をトランプ氏に引き渡してはならぬ」ドゲット氏は、自分が下院議員だったときにリンドン・B・ジョンソン大統領が代表した選挙区の中心を代表していると指摘した。「非常に異なる状況下で、彼は撤退という苦渋の決断を下した」とドゲット氏は、ベトナム戦争の最中の1968年にジョンソン氏が再選を目指さない決断をしたことに言及し、「バイデン大統領も同じことをすべきだ」と述べた。Michael Scherer 氏がこのレポートに貢献しました。 #さらなる圧力に直面しバイデンは民主党を安心させる努力を強化