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リベラル派の判事らが「悪夢のシナリオ」を警告

ドナルド・トランプ大統領に部分的な訴追免除を認めた米最高裁の判決に対し、判事３人が猛烈な反対意見を出し、大統領権力が「邪悪な目的」に使われることを許すことになる、と警告した。6対3の歴史的な判決は、2020年の選挙での敗北を覆すために共謀したとして前大統領にかけられた起訴状の主要部分を事実上削除するものである。保守派の判事6人が多数意見に署名したが、リベラル派の判事3人は反対意見を述べた。ソニア・ソトマイヨール率いる彼らは「我々の民主主義に対する恐怖」を表明した。ソトマイヨール判事は、免責の概念が適用される可能性のある仮定の状況を概説した。「海軍特殊部隊第6部隊に政敵の暗殺を命じる？」と彼女は書いた。「免責特権」「権力を維持するために軍事クーデターを組織する？免責。恩赦と引き換えに賄賂を受け取る？免責。免責、免責、免責。」「たとえこれらの悪夢のようなシナリオが現実にならなかったとしても、そして私は決してそうならないことを祈るが、被害はすでに出ている」とソトマイヨール判事は記した。「あらゆる公権力の行使において、大統領は今や法を超えた王である」彼女の反対意見には、最高裁の他の2人のリベラル派判事、ケタンジ・ブラウン・ジャクソン氏とエレナ・ケーガン氏も賛同した。ジャクソン判事は別の反対意見で、多数派の判決は「誰も法の上に立つことはできない」という国家の長年の原則を「放棄」することで「新たな危険な境地を拓く」ものだと記した。「この基本原則は、我が国が専制政治に陥ることを長い間防いできた」と彼女は語った。ソトマイヨール判事は、大統領が在任中に行った行為で訴追される可能性があると時々考えられてきたにもかかわらず、多数派は大統領が「公務」を行う際の絶対的免責の概念を作り出したと主張した。彼女は月曜日に20分以上かけて自身の意見の一部を読み上げ、明らかに感情的になっていた。 彼女は、リチャード・ニクソン大統領が、ウォーターゲート事件の捜査を妨害するために公権力を行使したとして、後継者のジェラルド・フォード大統領から恩赦を受けたことを例に挙げた。ウォーターゲート事件は最終的にニクソン氏の辞任につながったスキャンダルである。ソトマイヨール判事は、事件の関係者はニクソン氏には免責特権がなく、退任後に訴追される可能性があると推定していたと記した。彼女の意見は歴史をはるかに遡ったものでもある。彼女は、元大統領は「通常の法的手続きで起訴され処罰される可能性がある」と書いた、アメリカ建国の父アレクサンダー・ハミルトンの言葉を引用した。しかし、ジョン・ロバーツ最高裁長官が執筆した多数意見は、反対意見は「最高裁が現在実際に行っていることとは全く釣り合いが取れない、ぞっとするような破滅感を漂わせている」と主張した。同氏は、リベラル派の判事らは「極端な仮説に基づいて恐怖をあおっている」と述べ、彼らの法的推論は根拠が薄いとして退けた。通常、裁判所の反対意見には「敬意を表して」という言葉が含まれるが、ソトマイヨール氏は「我が国の民主主義に対する懸念から、反対意見を述べます」と署名した。ソトマイヨール氏の反対意見は、バイデン大統領の選挙対策本部長クエンティン・フルクス氏も記者との電話会見で繰り返した。「免責、免責、免責。彼らはドナルド・トランプに独裁政権の鍵を渡しただけだ」とフルクス氏は語った。法律専門家は、判事が提示したシナリオは、いかに厳しいものに見えるとしても、特に下級裁判所によるさらなる解釈の余地があると指摘した。ボストン大学ロースクールのジェフリー・コーエン准教授はBBCに対し、この判決では何が公的な行為とみなされるのかが明確でないと語った。「そこには、公式行為が非公式行為に非常に簡単に影響を及ぼし、推定免責となる可能性があることを示唆する文言がある」と彼は語った。「裁判所が、ほとんどすべての行為が免責されると推定しているという不安感を私たち全員に抱かせているのは問題だ」ミシガン大学の法学教授リア・リットマン氏は、今回のような重要な政府手続き訴訟では最高裁は通常全員一致の判決を下すが、今回はそうはならなかったと述べた。彼女は、この決定は「免責を支持する方向に大きく傾くものだ」と述べた。「反対意見が恐怖をあおっているとは思わない。少なくとも、多数意見で示されたいくつかの理論に基づいて、検察がどのように訴追を進めることができるのかは不明だ」アルバニー大学ロックフェラー公共政策学部の学部長ジュリー・ノフコフ氏は、公的行為の定義が広範囲に及ぶことに驚いたと語った。しかし彼女は、この決定は複雑な事実上の疑問を提起していると指摘した。「非常に慎重な分析を行わなければならないシナリオも想像できる」と彼女は付け加えた。最高裁判所のベルント・デブスマン・ジュニア記者とワシントンのレイチェル・ルッカー記者による報告 #リベラル派の判事らが悪夢のシナリオを警告