擁護者たちは騒音公害法の施行を求めてEPAを訴えている : Shots

飛行機や高速道路、機器からの過剰な騒音は健康に影響を与える可能性があります。

ケビン・カーター/ゲッティイメージズ

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ケビン・カーター/ゲッティイメージズ

昨年6月、騒音反対運動団体「クワイエット・コミュニティーズ」が環境保護庁を相手取り訴訟を起こした。 役割を果たしていない 人々が日常生活でさらされる大きな音を制限するために、この団体はコロンビア特別区の連邦地方裁判所でこの件について弁論できるかどうかの連絡を待っている。

最終的に裁判官が同団体に有利な判決を下した場合、EPAは半世紀以上前に議会が法案を可決した際に指示したことを実行しなければならない。 騒音規制法: 有害な騒音公害から公衆衛生と環境を保護する。

騒音を抑制するための連邦政府の取り組みは順調に始まりました。1972 年に騒音法が可決された後、EPA は騒音軽減および管理局を設立し、すぐに騒音の研究と規制の公布に着手しました。その中には、後に撤回されたゴミ収集車の騒音を制限する規制も含まれていました。非常に大きな騒音が耳を損傷し、難聴を引き起こすことはすでによく知られていましたが、心臓病や学習障害などの有害な影響を示す研究が蓄積され始めたばかりでした。

オフィスは 順調に 騒音制限の設定を視野に入れ、削岩機、芝刈り機、エアコン、ブルドーザー、掃除機、チェーンソーを検討した。このプログラムの主要部分は一般市民の教育だった。「多くの被害を回避できたはずだ」と、1975年から1981年まで同局を率いたチャールズ・エルキンス氏は語った。

今日、州間高速道路の音が聞こえる距離に住んでいる場合、子供の通う学校が線路のすぐそばにある場合、または隣人がガソリン式のリーフブロワーを使っている場合、ほとんどの場合、あなたは運が悪い。ロナルド・レーガン政権は、連邦政府ではなく地域社会が環境騒音を規制できるとして、1981年にエルキンズ氏の事務所への資金提供を停止する手続きを開始した。（エルキンズ氏はこの論法を「偽り」と表現した。）同事務所は今日まで資金提供を停止されたままである。

2022年、エルキンス氏が現在住んでいるワシントンDCでは、ガソリン式リーフブロワーの禁止が施行された。この法律が成立するまでにエルキンス氏らは6年を要した。国家レベルでは、彼がかつて運営していたような連邦機関がリーフブロワーによる被害を調査し、代替手段を特定し、より静かな電動リーフブロワーの開発を支援し、段階的に規制を導入することができたはずだ。エルキンス氏が現在最も嘆いていることの一つは、国民がリーフブロワーについてほとんど理解していないことだと同氏は言う。 ノイズそれが私たちに何をもたらしているのか、そして有害な暴露を減らすために何ができるのか。

耳に物理的にダメージを与える騒音のデシベルレベルと暴露時間は よく知られている低レベルの騒音に慢性的にさらされることによる健康への影響を研究している研究者数名が、研究資金を見つけるのが難しいと私に話した。

それでも、印象的な発見がいくつかありました。最近発表されたレビューでは、ヨーロッパの研究者が 結論 交通機関の騒音は虚血性心疾患、心不全、脳卒中のリスクを高めることが分かっている。また、こうした騒音はストレスホルモンのレベルを上げ、睡眠を妨げ、血管にストレスを与えることが知られており、研究チームはこれが今回の研究結果を説明できると仮説を立てた。他の研究では、騒音が虚血性心疾患、心不全、脳卒中のリスクを高めることと関連づけられている。 糖尿病。

増加の程度は小さい。例えば、正確な数値は研究によって異なるが、交通騒音への曝露が10A加重デシベル（dBA）増加するごとに、冠動脈疾患による死亡リスクが約5％増加する。（A dBAレベル 音によって加えられる圧力の尺度であり、さまざまな周波数に対する人間の聴覚の感度を考慮して調整されます。10 dBA の差は、通常の会話の音量と騒がしい部屋の音量の差です。

しかし、心血管疾患による死亡率は非常に高いため、5%の増加は多くの人々に影響を及ぼすことになります。 世界保健機関 被害の大きさがわかります。西ヨーロッパでは交通騒音により、毎年 160 万年もの健康寿命が失われています。

目安としては、20 dBA は静かな部屋でのささやき声、85 dBA は一般的な目覚まし時計よりも大きく、一般的な芝刈り機よりも小さく、110 dBA はロック コンサートや削岩機の音です。EPA が騒音制限を最後に提案したのは、健康への影響が十分に知られるようになる前の 1974 年でした。その制限は、聴覚障害を防ぐために 24 時間平均 70 dB (加重デシベル)、一般的な快適さのために 24 時間屋外 55 dB/屋内 45 dB でした。

2015年、 リチャード・ナイツェルミシガン大学の環境保健科学教授と彼の同僚は、騒音を5dB削減すると、米国で高血圧の発生率が1.4％、冠状動脈性心疾患の発生率が1.8％減少し、年間39億ドルの経済効果が得られると推定した。しかし、ネイツェルは、騒音削減にはかなりの限界があると指摘した。 勉強彼は、EPAが最後に騒音暴露量を推定した1981年のデータに頼らざるを得なかった。

ニーツェル氏や私が話を聞いた他の騒音研究者数名は、別の情報不足を嘆いていた。米国における騒音公害についてはほとんど知られていないだけでなく、特に低所得層や恵まれない層への影響が顕著だという。しかし、全員が、騒音がこれらの層に不釣り合いな影響を与えていると確信していた。

計画者は高速道路のルートを 資源不足の地域 数十年にわたり、歴史的に見ても、貧しい人々は 線路騒音を出すことが多い工場は、高所得者層よりも低所得者層が住む地域やその近くにあることが多い。その上、低所得者層向けの住宅では外部の騒音をほとんど遮断できないかもしれない。また、騒音規制を施行するために必要な資金は、多くの貧困コミュニティの財力を超えているかもしれない。

主要な環境保護団体は、大気汚染や水質汚染の場合のように、調査や政策推進に踏み切っていない。伝説的な環境保護活動家でアースデーの主催者であるデニス・ヘイズ氏は、その理由は金銭にあると考えている。環境保護団体に寄付する人は、クジラを救ったり、空気をきれいにしたりすることを期待しているのであって、環境汚染と戦うことではない。 高速道路の騒音。

「全国レベルで考えると、騒音は他の環境問題と比べて感情的な激しさでは勝てません」とヘイズ氏は電子メールで述べた。寄付を希望する人々自身が騒音に悩まされているとしても、せいぜい騒音制限に向けた地元の取り組みを支援する程度だろう。

私は幸運なことに、夫と最近シアトルから 9 マイル離れた静かな島に引っ越すことができました。確かに、ガソリンで動くリーフブロワーの音、頭上を低空飛行する飛行機の音、隣の有機農場の温室を冷やす大きなファンの音、マフラーのないバイクの音が時々聞こえます。しかし、こうした音はめったに聞こえず、自分がいかに幸運であるかを思い出させてくれます。

このストーリーはもともとUndarkに掲載されました。 元の記事を読む。

ジョアン・シルバーナーは、-、ニューヨーク・タイムズ、STAT、Undark、Global Health Now などのメディアで、世界の健康、メンタルヘルス、医学研究、気候変動について執筆しています。