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2024-06-28 16:45:21
テキサス州最大の非営利医療システムであるベイラー・スコット・アンド・ホワイト・ホールディングス（BSW）は、2021年2月、COVID-19による総額1億9,200万ドルを超える事業中断損失を求める請求を却下したとして、保険会社ファクトリー・ミューチュアル・インシュアランス・カンパニーを提訴した。BSWは、その請求は、施設内でのCOVID-19の存在などによって引き起こされた物理的損失および/または物理的財産損害に基づいていると述べた。
BSW が Factory Mutual から購入した保険は、財産損害と時間要素請求という 2 つの一般的な請求タイプをカバーしていました。この保険では、汚染、および財産の使用または占有不能、または財産を安全または使用または占有に適した状態にするための費用を含む汚染による費用はカバーされません。
この保険には、伝染病対応の延長および伝染病による中断の延長を含む追加補償が含まれています。この延長により、この保険は、伝染病の存在の清掃、除去、および処分、ならびに伝染病の存在に起因する広報サービスまたは評判管理の費用に対して最大 500 万ドルを補償します。両当事者は、関係する保険年度に対して 500 万ドルの限度額が全額支払われたことに同意します。
2023年3月、地方裁判所は、事業中断による損失を求めるBSWの訴訟を却下するファクトリー・ミューチュアルの申し立てを認めた。裁判所は、既存の巡回裁判所の判例を考慮すると、BSWは保険契約に基づく「物理的損失または損害」をもっともらしく主張しておらず、汚染除外条項と使用不能除外条項によりBSWの保険契約に基づく補償が禁止されていると判断した。BSWは地方裁判所の命令に対して控訴した。
第5巡回区控訴裁判所は2対1の判決で地方裁判所の判決を支持し、これまでのCOVID-19の商業保険補償紛争の文脈では、COVID-19は「物理的」の明白な意味において財産に物理的損害を与えないと判断した。
BSWは、同社の保険約款は伝染病による「物理的損失または損害」をカバーしているため独特であり、一般的な保険よりも補償範囲が広いと主張している。BSWはさらに、これまでにCOVID-19による「証明可能で測定可能かつ具体的な財産の改変に関する具体的な事実の申し立てを含む」訴訟は他になかったため、同社の訴えは不当に却下されたと主張している。
委員会は、COVID-19が自社の所有地の表面を物理的に変化させたものの、動かなかった理由をBSWが「非常に科学的に詳細に」説明したことを認めた。
「この方針の文言が独自性があると主張されても、法律上、COVID-19は物理的な損失や財産への損害を引き起こさないと我々が判断した事実は変わらない」とイルマ・カリロ・ラミレス判事は多数意見で述べた。
しかし、ジェニファー・ウォーカー・エルロッド判事は反対意見を述べ、BSW社はCOVID-19が同社の財産に具体的な変化や劣化をもたらしたことを十分に証明したと主張した。
BSWは、COVID-19ウイルスの外側にあるスパイクタンパク質が金属表面に付着し、木材、綿、ガラスなどの酸素を含む表面と結合して「それらの表面の粗さを物理的に変え、表面が水をはじきやすくなるようにする」仕組みを説明したと、エルロッド氏は反対意見の中で述べた。
BSWは、その主張を裏付けるために査読済みの科学雑誌の研究を引用した。
エルロッド氏は、この訴訟は、COVID-19は「物理的」の明白な意味において財産に物理的損害を与えないという裁判所の判例が、法的な規則として理解されるべきではなく、「鉱山が運営するCOVID-19保険契約訴訟が失敗する理由の説明」として理解されるべきであることを示す例となると書いている。
エルロッド氏は、BSW社が「単に結論的に『身体的損害』を主張するのではなく、物件への具体的な変更を主張した」ため、この訴訟は独特であると書いている。
#テキサスヘルスシステムCOVID19による事業中断訴訟で敗訴 #第5巡回区控訴裁判所