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セペダ氏は、その力強い打撃と活発なプレースタイルにより、西海岸での球団初年度である1958年にジャイアンツの新人20歳としてすぐにスター選手となった。
彼は最初の試合でホームランを打ち、ナショナルリーグで新人王を獲得した。彼はサンフランシスコのファンの間で、スター外野手よりも人気があった。 ウィリー・メイズ。
セペダ選手は、「エル・トロ」の愛称で知られるプエルトリコの野球スター、父ペドロ選手にちなんで「ベイビー・ブル」というニックネームで呼ばれていた。チームメイトは、彼が陽気なラテン音楽を愛し、社交的な性格であることから、彼を「チャチャ」と呼んでいた。
「フランチャイズがニューヨークから移転したとき、オーランドが最も人気があった選手だったことを忘れてはならない」とチームオーナー兼マネージングパートナーのピーター・マゴワンは語った。 1993年にニューヨークタイムズに語った「オーランドは華やかにプレーした。彼はオールラウンドな選手だった。彼は我々のファンにチームへの興味を抱かせた。」
1960年代初頭、ジャイアンツはメイズ、セペダ氏、そして3人目の殿堂入り強打者を擁し、ナショナルリーグで最も強力なラインナップの一つを誇っていた。 ウィリー・マッコビー右打者のセペダ氏は、最初の7シーズンで、24本以上のホームランを打ち、少なくとも96打点を挙げた。 彼のバットの華麗さ 彼の頭の上に。
1961年は彼にとって最も生産性の高いシーズンの1つであり、46本のホームランと142打点でナショナルリーグのトップに立った。メイズや他のスター選手を上回った。 ハンク・アーロン、 フランク・ロビンソン そして アーニー・バンクス。
1962年、セペダ氏はジャイアンツチームの中心選手としてレギュラーシーズンを101勝61敗で終えた。これは宿敵ロサンゼルス・ドジャースと同じ記録だ。3試合のプレーオフの最終戦で、セペダ氏は9回に犠牲フライを打ち、4対4の同点に持ち込んだ。ジャイアンツは6対4で勝利し、ナショナルリーグの優勝を決めたが、ワールドシリーズではニューヨーク・ヤンキースに敗れた。
セペダ氏は、ヤンキースがシリーズ最終戦で勝利を収めた第7戦の9回裏にマコービーがライナーを打ったとき、打席にいた。
サンフランシスコにいた頃、セペダ氏とマッコビー氏はレフトと一塁を交互に守ったため、セペダ氏は自分がフルタイムの一塁手であるべきだったと憤慨していた。また、1961年にドジャース戦で本塁での衝突により右膝を負傷し、痛みを抱えながらプレーしていた。
彼のマネージャーは、 アルヴィン・ダークセペダ氏は、ダーク監督は負傷の深刻さを理解していなかったと語り、セペダ氏のプレーが十分ではなかったとほのめかした。また、ダーク監督はジャイアンツのラテンアメリカ系選手たちに、クラブハウスでスペイン語を話したり音楽を聴いたりするのをやめるよう命じた。チームのスーパースターであるメイズ氏は、監督に対する反乱を防ぐために仲裁しなければならなかった。
「彼は私を子供のように扱った」とセペダ氏は1967年のスポーツ・イラストレイテッド誌のインタビューでダークについて語った。「黒人であろうと白人であろうと緑人であろうと、私は人間だ。私たちラテン系は異なっているが、やはり人間だ。ダークは私たちの違いを尊重しなかった」
セペダ氏は1965年に負傷した膝の手術を受けるまで33試合しか出場しなかった。1966年にセントルイス・カージナルスに移籍し、一塁手として活躍し、ナショナルリーグのカムバック選手に選ばれた。将来の殿堂入り選手を含むチームで、声高なリーダーとして頭角を現した。 ボブ・ギブソン、 ルー・ブロック そして スティーブ・カールトン。
1967年、セペダ氏は自己最高の打率.325、ホームラン25本、リーグトップの111打点を記録し、最優秀選手賞を受賞した。彼はカージナルス(彼が「エル・バードス」と呼んだ)をワールドシリーズに導き、ボストン・レッドソックスを7戦で破った。
「彼の成績だけの問題ではない」と当時チームメイトのマイク・シャノンは語った。「クラブハウスで起きていることも関係している。目に見えないことだ。説明できない。オーランドは名声ある選手で、我々には彼がいる。他のチームにはいない」
セペダ氏の打撃成績は1968年に低迷したが、カージナルスはワールドシリーズに復帰したが、7戦でデトロイト・タイガースに敗れた。その後、セペダ氏はアトランタ・ブレーブスに移籍し、1970年には34本塁打を放つなど素晴らしい成績を残した。その後、オークランド・アスレチックス、ボストン・レッドソックス、カンザスシティ・ロイヤルズでプレーした。
彼は1974年に379本のホームランと通算打率.297(打率.300以上を記録したシーズンが9シーズン)という成績で引退した。彼の功績は、通常であればアメリカ野球殿堂入りに値するものだったが、1975年にセペダ氏はサンファン国際空港で、170ポンドのマリファナが入っているとされる箱2つを回収しようとして逮捕された。
彼は販売目的でマリファナを所持していた罪で有罪となり、連邦刑務所に収監された。1979年に10か月の刑期を終えて釈放された。
1972年12月31日、ピッツバーグ・パイレーツのスター選手ロベルト・クレメンテが飛行機事故で亡くなった後、プエルトリコでは同島最高の野球の英雄として称賛されていた彼の評判は打ち砕かれた。
「私は大きな間違いを犯しました」とセペダ氏は1999年にサンノゼ・マーキュリー・ニュースに語った。「ロベルト・クレメンテが亡くなったとき、プエルトリコでは少なくともオーランド・セペダは生きていると言われました。だから私がみんなを失望させたとき、みんなとても怒ったんです。私たちはとても感情的な国民です。私たちは台無しにする人には厳しいのです。」
オーランド・マヌエル・セペダ・ペンネスは9月生まれ。 1937年17日、プエルトリコのポンセに生まれ、サンファンで育った。 彼の父親、ペドロ・“ペルーチョ”・セペダは、「プエルトリコのベーブ・ルース」と呼ばれ、 カリブ海のオールスターチーム 野球のニグロリーグのスターたち サチェル・ペイジ、 ジョシュ・ギブソン そして クールパパベル。
弟のセペダ氏は、若い頃は野球とバスケットボールで活躍し、1955年に当時ニューヨークにあったジャイアンツと契約した。バージニア州セーラムのマイナーリーグチームでプロとして初めて試合に出場する直前に父親が亡くなった。セペダ氏は500ドルのボーナスを父親の葬儀に費やし、野球選手としてのキャリアを続けるためにバージニアに戻るよう説得されなければならなかった。
「私はまだ17歳で、大変でした」と彼は1991年にスポーツ・イラストレイテッド誌に語った。「私は黒人居住地区に住んでいて、日曜日の朝には通りの向かいにある教会で人々がゴスペルを歌っているのが聞こえました。私は部屋の窓際に座ってそれを聞きながら、悲惨さと孤独で泣いていました。」
それにもかかわらず、彼はマイナーリーグを急速に昇格し、わずか3年でメジャーリーグに到達しました。
セペダ氏は1970年代に麻薬で有罪判決を受けた後、何年も人生を立て直すのに苦労した。仏教徒になり、1989年にサンフランシスコで試合を観戦した。ファンの間で非常に人気があったため、ジャイアンツは彼を親善大使に任命し、彼は死ぬまでその役職を務めた。
アナ・ヒルダ・ピノ、ニディア・フェルナンデスとの結婚は離婚に終わった。3番目の妻、ミリアン・オルティスは26年の結婚生活の末、2017年に亡くなった。遺族には結婚生活やその他の関係で生まれた5人の子供がいる。
セペダ氏は長年にわたり殿堂入りを認められなかったが、その理由は麻薬関連の有罪判決にあるとしている。(2008年には少量のマリファナ所持で100ドルの罰金も科せられた。)
1994年、殿堂入り投票15年目、そして最後の年となったこの年、セペダ氏は選出基準である75%の票数に達するために342票を必要としたが、7票足りなかった。
1999年、彼はついに殿堂入りを果たした。クレメンテ氏に続いてプエルトリコ出身者として2人目の選出となった。ジャイアンツは彼の背番号30のユニフォームを永久欠番とし、2008年にはチームのスタジアムの入り口にセペダ氏の像を建立した。
彼はサンファンでも救済を受け、彼を称えるパレードが開催された。
「自分の心と運命をコントロールできたとき、最大の勝利がもたらされる」とセペダ氏は1999年にスポーツ・イラストレイテッド誌に語った。「私の人生は内面の変化のドラマだった」
#野球殿堂入り選手でベイビーブルことオーランドセペダが86歳で死去