科学＆テクノロジー

郵便局の調査から5つの重要な瞬間

BBC欠陥のあるホライゾン・ソフトウェアの開発に携わったコンピューター専門家が、ついに宣誓のもとで郵便局スキャンダルへの関与について語った。ギャレス・ジェンキンス氏は、ホライゾン社を弁護する専門家証人として裁判で出廷した重要人物であり、現在、隠蔽疑惑の中心にいる。同氏の調査への出廷は、2度延期された後、長らく待望されていた。彼は4日間にわたって証言し（これは証人としてこれまで受けた質問の中で最長の期間である）、事件についての自分の見解を述べた。彼の証言から5つの重要な瞬間を紹介します。1. Horizonのバグはすぐに修正されると思っていたギャレス・ジェンキンス氏は証言全体を通じてホライゾンの全体的な信頼性について言及し、IT システムの問題を指摘した画期的なベイツ対郵便局訴訟の判決にも異議を唱えた。同氏は特定の支店に影響を及ぼす「個別の問題」を認めたが、全体としてシステムは「うまく機能している」と主張した。バグについて質問されると、ジェンキンス氏は既知の問題すべてについて個人的に知っているわけではないことを認め、通常は問題解決のために呼び出されたときに関与するようになったと述べた。 既存の問題を完全に監視せずに法廷に証拠を提出できるのかと問われると、ジェンキンス氏は「アカウントに影響を与えるバグはまれだった。監視は行われ、修正は迅速だった。そのため、実際のシステムで問題が発生することはまれで、その運用に自信があった」と述べた。 ジェンキンス氏は、郵便局の誰も未知の問題について彼に警告しなかったし、自分が修正に関わっていないバグについて積極的に情報を求めなかったと主張した。ジェンキンス氏は、証拠を提出する際に包括的な知識が必要であることを認識していなかったことを認め、「後から考えれば、違うやり方をしていただろう」と語った。2. 彼は専門家証人規則を送られたジェンキンス氏は、郵政省が起こしたいくつかの訴訟で「専門家証人」を務めた。彼の義務は、郵政省や雇用主である富士通ではなく、裁判所に対してだった。彼の役割は、ホライゾン ソフトウェアに関するあらゆる関連情報を開示することだった。副郵便局長の訴訟に役立つ証拠さえも。弁護士はジェンキンス氏がこれを理解していることを確認するべきだった。ビア氏からこのことについて尋ねられたジェンキンス氏は、2020年末まで自分の責任について知らなかったと述べた。しかし、ビア氏は、2005年11月に郵便局に勤務する弁護士が書いた手紙をジェンキンス氏に見せた。その手紙には、ジェンキンス氏が専門家証人であると書かれており、ビア氏によると、その職務が「分かりやすい形で」列挙されていた。ジェンキンス氏は当初、手紙を受け取っていないと否定していたが、後に自分宛に送られてきたことを認めた。同氏は、自分の職務について「説明を受けた記憶はない」とし、手紙を見たことについては「明らかに忘れていた」と述べた。3. リモートアクセスが可能だと知っていた 元「著名なエンジニア」は、リモートアクセス、つまり富士通のスタッフが本人の知らないうちに副郵便局長の支店のアカウントを変更できたことに関して厳しい尋問を受けた。 2010年のシーマ・ミスラ裁判の証人陳述書で、彼は「ユーザーの認識と許可なしに外部システムが支店の口座を操作することはできない」と述べた。調査中、ジェンキンス氏はリモートアクセスが可能だったことは知っていたが、その頻度は低く、目に見える痕跡が残っていたと考えていると認めた。同氏はこの見解を、富士通の他のITスタッフとの「非公式な会話」に基づいて述べた。元エンジニアは調査に対し、富士通の技術スタッフが副郵便局長のアカウントにどの程度無制限にアクセスできたかは、2018年の高等法院での争いの中で初めて知ったと述べた。4. 彼は郵便局の「自発的な役者」だった2005年、ジェンキンス氏は副郵便局長ノエル・トーマス氏の事件に関する証人陳述書の草稿を提出するよう求められた。郵便局は、損失がどのように発生したかについて同氏の意見を求めていた。 彼によると、一つの可能性は何らかのシステム障害だったという。しかし、郵便局は、その行は潜在的に「非常に有害」であるとして変更を要求した。その行は削除された。 調査では、彼がこの過程で「自発的に行動」していたことがわかった。彼は、最終的に変更された内容に満足しており、起こったことを正確に反映しつつも「感情的な言葉」をあまり使っていないと述べた。郵政省は圧力をかけていたが、ジェンキンス氏は、トーンダウンした証拠の承認について富士通の弁護士に相談することはなかった。以前、同氏は声明を「微調整」しようとした理由を説明するよう求められたが、ジェンキンス氏は、これは読みやすくするための「整理」だと信じていた。変更が行き過ぎたため、反対したとジェンキンス氏は述べた。5. 彼は「人よりもシステムの方が得意」だった4日間の法医学的尋問は、大きな暴露が十分に可能だったことを意味した。また、ギャレス・ジェンキンスには隠れる場所がなかったことも意味した。この尋問は、この調査で何度も言及されてきたこの男の性格を非常に明らかにするものだった。キャリア全体を 1 つの会社で過ごした IT スペシャリストである彼は、自ら認めるように、「人よりもシステムを扱うのが得意」でした。エンジニアリングと設計をするのが一番楽しかったはずですが、まったく違うことに巻き込まれてしまいました。彼は、それを完全に理解していなかったと主張しています。「私がすでに送った報告書は使えませんか？」とジェンキンス氏は2012年に郵便局の弁護士に手紙を書いた。彼が、増え続ける法的問い合わせを混乱とフラストレーションと捉え、テクノロジーの最前線から遠ざかろうとしていたことは明らかだ。それは消えない迷惑です。ある時点で、ジェンキンス氏は調査委員長に対し、この件を「終わらせたい」と語った。現在も捜査が続いていることを考えると、それはありそうにない。ロルナ・アクア、ナリニ・シバササン、エマ・シンプソン、ピーター・ラディックによる報告 #郵便局の調査から5つの重要な瞬間