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この討論会はジョー・バイデン大統領の任期の終わりの始まりだったのか？

時間はかからなかった。木曜日のドナルド・トランプとジョー・バイデンによるCNN討論会の最初から、問題はバイデンが負けているかどうかではなく、それが大統領の再選キャンペーンにどれほどのダメージを与えるかだった。彼の最初の不安定な答えは、結局は例外ではなかった。バイデンは、しゃがれ声で不明瞭なことが多く、討論会の間ずっと苦戦していた。驚くべきことに、敗北したトランプに対抗しようとバイデン自身の陣営が求めていた1時間半の苦痛に満ちた討論会だった。 有罪判決を受けた 元大統領だが、世論調査では依然としてトップに立っている。この点については断言しておこう。トランプ氏もチャンピオンではなかった。討論会の大半で、トランプ氏は集会やソーシャルメディアのフィードから、しばしば文脈から外れたり、まったく事実と異なるおなじみの発言を繰り返した。CNNの司会者は、事前に事実確認はしないと発表していたため計画を忠実に守り、トランプ流のナンセンスが延々と流れた。「史上最高の経済！バイデン政権は史上最悪の政権！ロシア、ロシア、ロシア！」トランプ氏の嘘の中には、あからさまかつ有害なものもあったが、その他は単に奇妙なものだった。しかし、気にする人はいただろうか？ 討論会の話題は、トランプ氏が狂った嘘のことを言ったことではない。トランプ氏はそうしたことを山ほど言ったが。話題はバイデン氏だった。81歳で、86歳まで大統領職に復帰したいと言っている米国大統領は、見た目も話し方も老けていた。 あまりにも 老けて見えた。声はくぐもり、思考の流れがわからなくなり、答えを急いでいた。トランプ氏が話している間、分割画面にはバイデン氏が目を大きく見開き口を開けて見つめている様子が映し出され、さらに老けて見えた。バイデン氏は、あまりに苦戦したため、事前に用意した痛烈なセリフも、トランプ氏の口止め料の有罪判決を持ち出して「あなたは野良猫のような道徳観を持っている」と言ったときや、トランプ氏がハーバート・フーバー氏以来、これほど多くのアメリカ人の雇用を失った最初の大統領であると言ったときなど、まったく説得力がなく、うまく伝わらなかった。もちろん、トランプ氏も支離滅裂で支離滅裂だったが、そのデシベルレベルははるかに大きかった。見た目も声も健康的だったのに対し、バイデン氏は文字通り見ていて苦痛だった。数分のうちに、民主党はパニックに陥り始めた。候補者リストのトップでバイデン氏を交代させようとするのだろうか？そもそも、それはどのように機能するのだろうか？最初のコマーシャルが入る前から、オンラインの予想市場ではバイデン氏の運命は急落していた。ソーシャルメディアでは、歓喜に沸く共和党員らは、選挙はほぼ勝利したと確信していた。ついに、さまざまな政治的傾向を持つアメリカ人が合意できる点を見つけたのだ。ホワイトハウスは過去2年間、バイデン氏の年齢がこの選挙戦の正当な主題であることを否定してきた。この後、彼らは何と言うだろうか？夜遅く、カマラ・ハリス副大統領がCNNに出演し、バイデン氏の「出だしが遅かった」ことは認めたものの、自分は過去3年間について話すためにここに来たのであって、前の90分間について話すために来たのではないと主張した。おっと。その後、ハリス副大統領は、トランプ氏が大統領就任「初日」から独裁者になりかねないと警告し、女性の生殖の自由に対する脅威が続いていると述べた。 彼女はバイデン氏を支持する議論を展開する際、バイデン氏自身よりも百万倍も首尾一貫していた。4年前、オハイオ州クリーブランドでトランプとバイデンは激しい口論を繰り広げ、 最悪の大統領討論会 史上最多勝。木曜日の夜、アトランタで行われた彼らの再戦は、そのタイトルをあっさりと奪い取った。トランプの嘘とバイデンの弱いパフォーマンスのせいで、その差は縮まらなかった。トランプ氏とそのチームの試合前の演出は、 いつものカクテル 用意された言い訳と先制攻撃の連続だった。CNNの司会者は彼に対して偏見を持っていた。バイデンはパフォーマンス向上薬を大量に投与される予定だった。そして、あの疑わしい録画から放送までの遅延はどうなったのか？討論会までの数時間、トランプ氏はソーシャルメディアで、フォックスニュースがバイデン氏の広報担当者を放送に出したことに不満を述べた。バイデン氏に関しては、「彼は民主主義、そして我が国の存続と存在そのものに対する脅威だ!!!」。このような締めくくりは、彼らの悪名高い2020年の討論会の再放送が近づいていることを示唆しており、トランプ氏は再び、ならず者のおべっか使いの役を演じることになった。今回、違いがあったのは、2人の有名な主役をめぐる緊張感ではなく、イベント全体に漂う明白な恐怖感の響きにあった。4年前、怒った老人2人が互いに怒鳴り合うだけでも十分ひどかったのに、今回の再放送は、2024年にアメリカが持つ魅力のない選択肢を強調するだけなのだろうか。2020年の討論会で、トランプ氏はバイデン氏と、討論会で苦境に立たされた司会者のクリス・ウォレス氏の話を絶えず遮っていた。ある集計によると、その回数は145回に上る。今回は、両陣営が事前に合意したルールでそれが許されず、CNNは両陣営のマイクにキルスイッチを設置した。しかし結局、トランプ氏はバイデン氏の話をあまり遮る必要はなかった。大統領が自ら損害を与えていたからだ。2人がマイクを無視して発言したのは、討論会終盤のゴルフのハンディキャップをめぐる長引く論争の時だけだった。トランプ氏が自分のゴルフバッグを運べるかどうかや、バイデン氏がどれだけ遠くまでドライバーを打てるかなどについて不満を言い合うなど、口論が長引いたため、トランプ氏ですらうんざりした。「子供じみた行動はやめよう」とトランプ氏はバイデン氏に言った。陰鬱な夜の終わりに、これは私たち全員が必要としていた笑いの種だったかもしれない。しかし、それは面白いというより、とてもとても悲しいことのように思えた。ゴルフの試合について二人の高齢者が怒鳴り合うことで、民主主義はこのようにして死んでいくのだろうか？民主党がこの無謀な討論会の残骸を整理しようとする中、今後数日から数週間は（ゴルフに関することではなく）多くの叫び声が上がるだろう。歴史は、大統領選討論会の勝者が、わずかではあるが、勢いを取り戻すことを示唆している。 平均7分の1ポイント—その後2週間で。おそらくだからこそ、バイデン氏とトランプ氏の両者は、どちらも党から正式に指名される前の選挙サイクルの早い段階で、混乱を収拾する時間は十分にあると同意したのだろう。しかし、もしその仮定が討論会開催の決定の動機であったとしたら、それはバイデンにとって潜在的に破滅的な結果をもたらす可能性がある。今の問題は、トランプが木曜日の討論会でどのような反響を得るかということではなく、まだ答えが出ていないもっと大きな問題である。それは、これがバイデン政権の終わりの始まりだったのか、ということだ。♦ #この討論会はジョーバイデン大統領の任期の終わりの始まりだったのか