世界

メッカのハッジ中に猛暑で巡礼者1,301人が死亡

ハッジは、イスラム教の一柱に従って毎年メッカ巡礼に旅立つイスラム教徒にとって、非常に尊敬される時期である。しかし、今年のハッジは悲しみに染まった。砂漠の都市の気温が摂氏125度まで上昇し、少なくとも1,301人の参拝者が死亡した。 サウジアラビア政府は日曜日、公式の死者数を発表した。政府は、暑さで亡くなった人の83パーセントが不法巡礼者であり、つまりビザを与えられた180万人の訪問者の中に含まれていなかったと指摘した。サウジのファハド・ビン・アブドゥルラフマン・アルジャラジェル保健相は、犠牲者の多くが身分証明書を持っていなかったため、身元確認と集計が遅れていると述べたとAP通信が報じた。 当局は、無許可巡礼者がさらに特定されるにつれ、死者数は増え続ける可能性があると述べた。ハッジ中に死者が出ることは珍しくなく、昨年は少なくとも774人が亡くなったが、ワシントンポスト紙によると、今年の巡礼は5大陸で気温記録が1,000以上更新されるなど世界的猛暑のさなかに起きた。日曜の時点で、猛暑によりデリーでは275人が死亡した。 「危険な気候変動がすでに迫っていることは明らかだ」とローレンス・バークレー国立研究所の気候科学者マイケル・ウェーナー氏はポスト紙に語った。「地球温暖化のせいで、今日にも人類が死ぬだろう」 イスラム教の五大柱の一つであるハッジは、イスラム教徒の生活の基盤となる。身体的、経済的に余裕のある信者は、紅海から約50マイル離れた都市メッカへの巡礼を少なくとも一度は行うことが求められている。世界中に18億人以上のイスラム教徒がいるため、サウジアラビア王国は各国にビザの割り当てを設けており、その費用は数千ドル相当になることもある。毎年、無数の巡礼者が適切な許可証を持たずに巡礼しており、AFP通信によると、サウジアラビア当局は今年「約40万人」が巡礼したと推定している。 ビザを持つ巡礼者は通常、エアコン付きのバスや涼しいテントなど、許可されていない巡礼者が利用できないような設備を利用できる。CNNによると、サウジ政府は、巡礼者の多くが「適切な避難所や快適さもなく、直射日光の下で長距離を歩いた」と指摘している。死者の中には「高齢者や慢性疾患を患っている人が数人」含まれていた。 そのうちの一人、5人の子供を持つ70歳の母親は、旅をするために宝石を売り払ったが、登録した巡礼者にサウジ政府が提供している冷房テントやバスは利用できなかったとBBCは報じた。ハッジの2日目、気温が華氏118度に達する中、彼女はアラファト山まで約7.5マイル歩かなければならなかった。アラファト山は、預言者ムハンマドが最後に説教した場所で、信者たちが祈りを捧げ、説教を聞くために集まる場所である。彼女はその後、街角で亡くなり、メッカに埋葬された。 他の巡礼者たちはCNNに対し、市内や近郊の聖地を訪れる群衆を支えるのに十分な水や日陰、医療支援がないと語った。巡礼者たちは、意識を失っている人々を頻繁に目撃し、白いシーツで覆われた遺体の横を歩いていると報告した。 「私には、人が多すぎて医療従事者が足りないように感じられた。だから彼らは最悪の事態が起こるのを待っているだけであり、その時介入するつもりだ」と、70歳の父親との巡礼から金曜日にロンドンに戻ったジラール・アリさん（40歳）はCNNに語った。 ハッジはイスラム太陰暦の12番目の月に行われるため、グレゴリオ暦に対する日付は毎年約11日ずつずれ、巡礼はおよそ33年ごとに季節を巡ることになる。2010年代後半までは、ハッジは秋、冬、春の月に行われており、サウジアラビア政府は1980年代の熱中症による死亡者の最後の波に対応して暑さ緩和戦略を準備する十分な時間があった。 1985年、ハッジは8月に行われ、100万人を超える巡礼者が訪れたが、気温は華氏130度に達したと報告され、1,000人以上が熱中症で亡くなった。これを受けて、サウジアラビア当局は、訪問者が暑さに対処できるように、エアコン付きのテントや移動手段、スプリンクラー、無料の水と傘など、対策を実施および拡大し始めた。3月に発表された研究で、研究者らは、これらの対策により巡礼者が熱中症で死亡する率が大幅に低下したと指摘したが、メッカの気温が世界平均の約2倍の速度で上昇しているため、「激化する暑さが現在の緩和努力を上回っている可能性がある」ことも明らかにしている。これは、ハッジが世界中のイスラム教徒にとって実行可能な選択肢であり続けるためには、十分な取り組みを行わなければならないことを明確に示している。特に、多くの巡礼者は高齢者で、一生をかけて貯蓄した後でようやく参加でき、暑さに対してより脆弱であるためである。 近い将来、ハッジの暦の変更により、今後数年間は巡礼は春、冬、秋に行われ、酷暑の可能性は低くなります。しかし、最終的には巡礼は再び夏に行われます。その時点では、今から 20 年ほど後、世界は現在よりもさらに暑くなり、聖地メッカに入るほぼすべての人にとってハッジの儀式は命を脅かす試練となります。 #メッカのハッジ中に猛暑で巡礼者1301人が死亡