最近、「インフレ」と言うと、ほとんどのアメリカ人の頭には、高額な食料品代や高金利が思い浮かぶ。
最近の2つの論文で強調されているように、 ステファニー・スタンチェバナサニエル・ロープス政治経済学教授によると、大多数の人は、賃金上昇や雇用見通しの強さなど、過去数年間のより前向きな経済動向に注目する可能性ははるかに低い。さらに、米国人は、政策担当者がインフレの最悪の影響を緩和するために使用する手段に圧倒的に反対している。実際、2022年春から昨年の夏の間に11回行われたように、連邦準備制度理事会が金利を引き上げるとインフレが悪化するだけだと多くの人が考えている。
「人々がインフレをどう理解しているか、インフレと戦うためにどのような政策を支持したいか、またインフレが実際に彼らにどう影響するかを調べる研究が十分に行われていない」とスタンチェバ氏は語った。
「インフレに対する人々の理解スタンチェバ氏と大学院生共著者のフランチェスコ・ヌッツィ氏（ハーバード大学）およびアルベルト・ビネッティ氏（プリンストン大学）は、大規模な調査を実施し、ほとんどのアメリカ人がインフレは政府の行動によって引き起こされ、サプライチェーンの混乱やその他のCOVID関連の問題がそれに続いていると考えていることを明らかにした。回答者は、金利引き上げが効果的な対策であることに懐疑的だった。
75% 調査対象となった共和党支持者の60%がインフレの原因を政府に求めている。
調査結果には明らかな党派の違いが表れていた。共和党支持者はインフレを政府のせいにする傾向が高く（共和党支持者の75％以上、民主党支持者の60％）、民間企業のせいにする傾向は低かった。回答者全員がインフレは低所得者層にとってより有害だと考えていたが、共和党支持者は、フードスタンプの利用拡大（民主党支持者の80％、共和党支持者の50％）や最低賃金の引き上げ（民主党支持者の80％、共和党支持者の50％）など、低所得世帯を助ける可能性のある政策を支持する傾向が低かった。
インフレの負担として最も多く挙げられたのは、家計への影響であり、特に家計の購買や生活水準への影響が顕著であった。
ヌッツィ氏の注意を引いた詳細の中には、調査回答に曖昧さがなかったことがあった。「人々はインフレを明白に否定的なものとして捉えており、それを前向きな経済発展や好景気と結びつけることはめったにない」とヌッツィ氏は述べた。
2番目の論文について議論する。なぜインフレが嫌われるのかスタンチェバ氏は、インフレは通常、2つの方法のいずれかで発生すると指摘した。1つ目は好景気の産物である。「需要が高く、物事が順調に進んでおり、それが実際にインフレを引き起こす可能性がある」。もう1つの可能性である「スタグフレーション」は、高い失業率と需要の停滞に関連している。
回答者の大半は、あらゆるインフレ現象を「スタグフレーション」とみなしているとスタンチェバ氏は述べた。「インフレは明らかに悪いことだという認識がある」
政策担当者がインフレ抑制のために使用する手段に関する見解は、「インフレに関する国民の理解」の調査結果と一致した。
「インフレ対策に関しては政策担当者は厳しいトレードオフに直面していないと人々は考える傾向がある」と彼女は語った。
これは重要であると彼女は付け加えた。「人々にインフレ対策としてどのような政策を支持するか尋ねると、金利の引き上げや通貨供給量の削減といった緊縮的な金融政策の支持は非常に低い」からだ。