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ある意味、そうだった。インドブルーとパキスタングリーン、そしてさらに派手な衣装に身を包んだ大勢のファンが、5カ月で建設され、夏には解体される予定の3万4000人収容のスタジアムに午前10時半の試合開始に向け列をなして入場する一方、一部のファンの携帯電話の画面は世界的規模の大きさを物語っていた。インド対パキスタンの最新の巨人戦のチケット獲得への期待はいずれにせよ崩れ去り、今や自由市場が泡立ち、誘い、脅かす中、画面はスクロールしていた。
世界で2番目に大きいスポーツであり、南アジアで圧倒的な人気を誇るスポーツの、最も新しく、最も短く、最も熱いバージョンであるT20のワールドカップの試合に、彼らはいくら払うだろうか？人口で世界一の両国から観戦する5億人ほどの視聴者のほとんどからは程遠い、アメリカ人一般の無関心さの中でのこの熱狂の点という珍しい状況を考えると、絶望的な人々を捕らえる強力な数字はどれほどだろうか？ 最大 (インド)、そして5番目に大きい(パキスタン)?
マニトバ州に住むアフマダーバード出身のインド人、パース・シャーさんとディグビジェイ・ヴァゲラさんは、Facebook Marketplaceでそれぞれ250ドル支払ったと思っていた。しかし、その「チケット」はスキャンされなかった。
シャー氏は現在、「これは狂気だ」と言いながらスクロールし、「略奪」や「がっかり」などの言葉を並べ立てている。
1,636カナダドル（約1,189米ドル）はいかがでしょうか？これはチケット1枚あたりの金額です。
彼は傍観者を第三者ブローカーの手続きに案内し、「あなたの価格は固定されています」と書かれた部分を通り過ぎた。 ハレルヤ！ — そして、「贈り物として購入しますか？」（他の人をそんなに好きになる人がいるでしょうか？）などの過去の質問。彼は、次のような恐ろしい2つの単語を考慮に入れる必要があることを観察者に思い出させました。「サービス料」。
最終的に、解決策は 4,183 カナダドル (約 3,039 米ドル) にたどり着きました。
「試合が近づくにつれて、チケットの価格は上昇する一方です」とシャー氏は言う。「そして、チケットの数は依然として同じであることがわかります。 [available]「問題は、彼ら」、つまりすべてを仕切る第三者が、「2時間圏内の人が誰であろうと、彼らはそれを買うだろうと知っていることだ。彼らは今、大物を邪魔しないようにしているのだ。」
こうした捜索は、ゲートの外のあちこちに立つ人々を悩ませた。そのゲートの横には、「チケット売り場」と「現地でのチケット販売禁止」の両方が書かれた白い小屋があり、その横には人々が立っていた。人々は、世界中の画面がフリーズする中、数か月前に当初のチケット販売が2分で消えたこと、知り合い全員に申し込ませたこと、知り合いが誰も当選しなかったこと、ここ数週間で価格が法外な値段からそれほど法外ではない値段に下がったが、再び法外な値段に戻ったことなどを話題にしていた。それもそのはず、T20ワールドカップは6月まで主にカリブ海諸国で行われるが、一部は米国の3つの都市で行われる。その中で最も騒々しい試合が、ペン駅から電車で30分のところにある、オーストラリアで設計されフロリダからトラックで北に運ばれた物議を醸す芝のスタジアムで行われた。故ハリー・チャピンにちなんで名付けられた野外コンサート会場のある公園だ。
「多くのインド人にとって、そして多くのパキスタン人にとっても、インド対パキスタンの試合を見るのは一生に一度の経験だと思います。特に今回はワールドカップですから」とバンガロール出身でサンフランシスコ在住のキラン・クヌールは言う。「そして、これはクリケットだけのことではありません。インド対パキスタンには多くの政治的ドラマが絡んでおり、多くの人がクリケットの試合をそれらすべてと結び付けていると思います」。2,000マイルの国境から遠く離れた場所で人々が交流するようになると、厳しい感情と厳格な国境管理が好奇心をかき立てるのだとクヌールは同意した。
両チームはこれまで207回対戦しており、通算成績はパキスタンが88勝76敗43引き分けとなっているが、現代のワールドカップでは珍しく16回対戦しており、インドはより長時間のワンデイ・インターナショナル版で8勝0敗、T20では日曜の粘り強い6ランの勝利で7勝1敗となっている。
希少品は売れるもので、クヌールさんはサービス料込みで良い席に約1,100ドルを支払った。
「このスタジアムの観客が20万人なら、チケットは完売していただろう」と、妻のシャナズとともにイギリスのバーミンガムからパキスタンの応援に来たアビド・マフムードさんは言う。彼は仕事関係の知り合いからチケットを手に入れたと語り、約1万7000枚のチケットに対して「200万件の申し込み」があったと語った。「それほどこの試合は大きなものだ」と彼は言う。
午前7時のロングアイランド鉄道と球場行きのシャトルバスには、ネパールとナッシュビル出身のアミット・シャルマ、インドとシカゴ出身のアマン・タクル、インドとトロント出身のアディティヤ・チャウハンが乗っていた。彼らは、まだ24時間も前にこの冒険に出ようと決めたばかりで、アドレナリン全開の一日を迎えようとしていた。「チケット代がかなり高かったので、ほとんど迷いませんでした」とシャルマはスタジアムの中からテキストメッセージで書いている。「決断するのにせいぜい1、2時間しかありませんでした。私は受話器を取ってアマンに電話し、すぐには二度とこのようなことは起こらないだろう、米国ではそれも無理だと伝えました。私たちはすぐに試合のチケットと航空券を予約し、ニューヨークに飛びました。アマンも義理の弟のアディティヤに電話して説得するという同じことをしました。」
彼らはそれぞれ 1,000 ドルを支払い、その価格が妥当かどうかを調べ始めました。
もっと動揺した人もいた。サチット・ボリセッティさんは、PDF 形式の 800 ドルのチケットを持ってシカゴから来たが、スキャナーに到着して詐欺師について知った。「StubHub の販売者に、さまざまな方法で何度も連絡を取ろうとした」と、午後遅くにテキストで伝えた。「でも、30 回目の電話のあたりで、詐欺にあったと認めた」。そしてこう続けた。「家に帰って、友達と一緒に見に行った」
フロリダ クリケット カンファレンスのオーランド スターズのチームメイト 5 人は、パキスタン出身の兄弟アマールとソハイブ アハメド、インド出身のファワズ キドワイを含め、法外な数字を掘り出した。彼らは最終的に、ニューヨーク メッツの本拠地であるシティ フィールドへ向かった。そこでは「無料」かつ「完売」の観戦パーティーが開催されていた。このイベントは、まさにニューヨークらしい光景だった。パキスタンのファンが巨大なトム シーバー像の横に座って入場を待つ姿だ。「正直言って楽しい経験でした」とアマールは後にテキストで書いている。「ハーフタイムにはちょっとしたコンサートもありました」
シティフィールドからマンハッタンを離れ、ワールドトレードセンターまでずっと「ファンパーク」と観戦パーティーが盛り上がった。完璧な午後の間中、両国の人々は肩を並べて立ち、遠い国境では許されないやり方で交代で応援した。試合解説が響き渡り、ピッチは「ちょっと運任せ」だったが（試合序盤は問題があった）、日曜日までには改善されたと伝えた。人々はピザの箱の中身を分け合った。子供たちは大勢いた。犬も現れた。スピーカーから地球の国歌、ビージーズの「ステイン・アライヴ」が流れた。119点のインドが、主にジャスプリト・ブムラの強烈なボウリングでパキスタンを抑え込むと、歓声が上がった。
ロングアイランドに戻ると、3 人の即席旅行者が列車に乗り込み、ナッシュビル、シカゴ、トロント行きの空港に向かった。彼らは興奮し、アドレナリンが溢れているようだった。タクルは「お金を有効に使った。チケットに 2,000 ドル使っていたとしても、お金を有効に使ったことになる」と語った。シャルマは「私たちは全員睡眠不足で、目的地のナッシュビル、シカゴ、カナダに着く頃には真夜中近くになっている。全員がフルタイムで働いているので、明日も働かなければならない」と語った。
彼の次の3つの言葉は、「文句は言いません」でした。
#インド対パキスタンのクリケット試合はスポーツ界で最も人気のチケットだった