ウルグアイは1924年のオリンピックで優勝し、南米サッカーを有名にした。

しかし、鮮やかなスカイブルーのユニフォームに身を包んだウルグアイは皆を驚かせた。「エル・マゴ」「砲兵隊」「黒い驚異」というニックネームを持つ選手たちを擁するウルグアイは、他のチームが見たこともないような優雅な自由さでプレーし、5試合で合計スコア1.50 … 20-2、 金メダル決定戦では強豪スイスを3対0で破る番狂わせとなった。

「それは大きな驚きであり、大きな流れを変えた」と国際オリンピック歴史家協会の編集長を務める英国のジャーナリストでスポーツ史家のフィリップ・バーカー氏は言う。 オリンピック史ジャーナル。

1 世紀後、オリンピックは再びパリで開催されるが、南米抜きでサッカーを想像することは不可能だ。南米大陸の素晴らしさは以前から知られており、南米諸国は合計 10 回のワールドカップ優勝を果たし、ペレ、ディエゴ マラドーナ、リオネル メッシなどサッカー界の偉大な選手を数多く輩出している。

しかし、食料品店、精肉店、大理石職人を含むチームが、世界最高のチームに対抗するために、不可能と思われる6,000マイルの旅を敢行しようとした時、その全ては想像もできないことのように思えた。

1900 年代初頭、ウルグアイはおそらく南米最強のサッカー強豪で、大陸のチャンピオンとされるコパ・アメリカスの最初の 6 回のうち 3 回優勝していた。しかし、選手たちはそれ以上の成果を求めた。1923 年のコパ・アメリカが始まる前に、選手たちは国内の連盟に、再び優勝したらオリンピックに派遣してほしいと要請した。

それは簡単な要求ではなかった。渡航費は高額で、チームは何ヶ月も遠征することになる。そして、有名なウルグアイ人作家エドゥアルド・ガレアーノが著書「太陽と影のサッカー」で指摘しているように、選手の多くは普通の仕事に就いていてフランスまで船で渡る余裕はなかった。結局、ウルグアイサッカー連盟の創設者の一人であるアティリオ・ナランシオが資金を調達することを約束した。ウルグアイがコパ・アメリカ決勝でアルゼンチンを2対0で破ったとき、地元の商人が資金を寄付した。ナランシオは担保として自宅を差し入れた。

チームは3月中旬に蒸気船デジラード号に乗ってヨーロッパに向けて出発し、6週間後にポルトガル国境のすぐ北にあるスペインの海辺の町ビゴに到着した。パリへの旅の残りの費用を捻出するため、ウルグアイ選手団は道中、地元スペインのチームと9試合を戦い、すべて勝利した。5月17日にオリンピックに到着したが、選手村として使われていた小さな小屋を見てがっかりしたと、ウルグアイのジャーナリストでオリンピック史研究家のヘクター・ヘンリー氏は語る。チーム関係者は人脈を通じて、チームが贅沢に宿泊し練習できる未亡人が所有する近くの城を見つけた。

ウルグアイはスペインでの全試合に楽勝したが、その勝利の知らせはスペインを含むオリンピックチームには届かなかった。ウルグアイ人は城に一人でこもり、オリンピックの他の誰も彼らのやっていることをほとんど知らないまま練習していた。5月26日のユーゴスラビアとの開幕戦前の練習にパリの新聞記者が来たとき、選手たちはわざとボロボロの姿を見せた。パスを失敗したり、キックを乱したりして、まるで実力がないように見えた。

この策略は成功した。アンリ氏によると、フランス人記者は、ウルグアイがオリンピックのシングルエリミネーショントーナメントで恥をかくことになると確信していたため、「彼らがここまで来たのに、こんなに早く負けるのは残念だ」と書いたという。

期待が低かったのはフランス人記者だけではなかった。 3,025 ユーゴスラビア戦を観戦するため、パリ郊外コロンブにある4万5000人収容のスタッド・オリンピックに集まった。スタジアム内では、試合前にウルグアイの国旗が逆さまに掲げられ、フィールドに持ち込まれた。

試合が始まると、ユーゴスラビアがすぐに帰国するチームになるのは明らかだった。ウルグアイの素早いパス回しはユーゴスラビアを驚かせた。序盤に2-0とリードしたウルグアイは、後半に5ゴールを決めて7-0で勝利した。4日後、ウルグアイはアメリカを3-0で破った。

「我々のチームはベストを尽くしたが、ウルグアイ選手たちの総合的な能力、素晴らしい連携、ボールとプレーのコントロールは、彼らがサッカーという芸術の達人であることを明らかに示していた」と、米国のコーチ、ジョージ・コリンズは、1924年大会の米国オリンピック委員会の報告書に記した。

6月1日には、 30,000 ウルグアイは開催国フランスとの準々決勝を観戦するため、スタッド・オリンピックにやってきた。しかし、ウルグアイのフォワード、エクトル・“エル・マゴ”・スカローネが試合開始2分でゴールを決めると、観衆は静まり返り、ウルグアイは再び5対1で楽勝した。5日後の準決勝では、スカローネが試合終盤のPKで得点し、ウルグアイはオランダを2対1で破り、決勝に進出した。

その時点では、ウルグアイを無視することは不可能だった。

「ユーチューブの映像を見れば、ウルグアイの技術は強く、フットワークも非常に優れていることが分かる」とバーカーは言う。「彼らはボールをとても落ち着いて扱っていた。彼らが決めたゴールを見れば、相手チームが予想していなかったかのようだった。ゴールキーパーはただそこに立っていて、ボールに飛び込もうとはしなかった。」

スカローネと19歳のストライカー、ペドロ・アルティジェロ” ペトローネはオリンピックでウルグアイのゴールのほとんどを決めたが、最も目を引くのは、まったくゴールを決めなかった選手のプレーだった。ウルグアイのハーフバックを務める22歳のホセ・レアンドロ・アンドラーデは、ウルグアイ唯一の黒人選手だった。身長6フィートの彼は、優雅さとパワーが見事に融合し、ディフェンダーを押しのけながらも、楽々とボールをかわし、足にボールがくっつくかのような動きを見せた。

「昔の映画を見ると、彼がボールを強く打つのではなく、常に優しく撫でているのがわかる」とバーカー氏は言う。

「彼は背が高かった [and] 「運動能力が高く、敏捷性も抜群です」とヘンリー氏は付け加えた。

ガレアーノはこう書いている。「ある試合で、彼はボールを頭の上に乗せたままフィールドの半分を横切った。観客は彼を愛した。フランスのメディアは彼を『黒い驚異』と呼んだ。」

より多い 40,000 スイスとの決勝戦では、スタッド・オリンピックが満員となった。バーカー氏によると、多くのファンがフランスとウルグアイの国旗を掲げ、オリンピックを魅了したチームを祝ったという。他の多くの試合と同様、ウルグアイは7分にペトローネのゴールで早々に先制し、試合終盤にさらに2点を追加した。

勝利後、ウルグアイの選手たちはフィールドを行進し、巨大な日よけで覆われたスタジアムのメインスタンドの前で立ち止まった。写真には、選手たちが拍手したり、ファンに手をあげたりしている様子が写っている。ヘンリー氏によると、パリ大会前の初期のエキシビションでウルグアイチームの試合を見てオリンピックまで追いかけたスペインのファロ・デ・ビーゴ紙の記者、マノロ・デ・カストロ氏は、同紙に「観客は熱狂し、旗やスカーフ、帽子を振り、オリンピックチャンピオンの上に花が舞い落ちる」と書いたという。

モンテビデオに戻ると、ウルグアイの大勝利の知らせが新聞社から電信員に届き、電信員は街の路上で待ち構えていた群衆に結果を叫んだ。交通は止まり、大歓声が響き渡った。ヘンリー氏によると、ウルグアイ全土が「勝利の高揚感」に包まれたという。

「この小さな国にとって、それはとてつもなく刺激的な影響を及ぼしたに違いない」とバーカーは言う。「南米では、ヨーロッパ人は南米のサッカーを過小評価しているという感情がずっとあったが、ウルグアイが優勝したのだ。」

ウルグアイの選手たちは今やスター選手であり、中でもアンドラーデはスターだった。彼がパリのナイトクラブで夜を過ごすという噂が広まった。オリンピック期間中、彼は リンクされた ダンサー兼歌手のジョセフィン・ベーカーとフランスの小説家コレットに師事した。彼はエレガントな服を着てチームに戻ってきたが、どこでそれを手に入れたのかは誰も知らなかったようだ。

「モンテビデオから持ってきたヒゲの生えた麻のサンダルはエナメル革の靴に、使い古した帽子はシルクハットに取って代わられた」とガレアーノは書いている。

アンドラーデは「パリの夜では大流行していたタンゴダンサーとして目立っていた」とヘンリー氏は語り、金メダルを争った試合後、アンドラーデは米国にいた裕福な香水メーカーの妻に「誘拐」されたと付け加えた。

「彼はウルグアイに帰国する数時間前に帰ってきたばかりでした」とヘンリーは言う。

オリンピックの金メダルと南米初の真のスーパースターの登場で、ウルグアイチームは突如として地球上で最も有名なチームの 1 つとなった。他の南米チームもすぐに有名になった。1928 年のアムステルダム大会ではアルゼンチンがウルグアイに加わり、両チームは決勝戦で対戦し、1 対 1 の引き分けに終わった。当時はメダル マッチで引き分けになった場合は再試合が必要だったため、3 日後に再び対戦し、試合終盤にスカローネが同点を破り、ウルグアイが 2 対 1 でオリンピック 2 連覇を果たした。

アムステルダムオリンピックが終わる前から、FIFA はオリンピック以外の選手権を開催すべきだと決めていた。オリンピックで 2 度優勝したウルグアイは、1930 年に第 1 回ワールドカップが開催された際に開催国に選ばれた。ウルグアイは決勝でアルゼンチンに再び勝利し、この大会でも優勝した。

ウルグアイはすぐにアルゼンチンとブラジルに追い抜かれ、1950年のワールドカップで優勝したのみで、その後3回4位に終わり、直近では2010年だった。アンドラーデは第1回ワールドカップでウルグアイのスター選手だったが、その後健康状態が悪化し、片目が見えなくなった。複数の報告によると、 言う 彼は梅毒を患っていた。アンドラーデが55歳で結核で亡くなったとき、彼は「無一文」だったとガレアーノは書いている。

しかし、アンドラーデとウルグアイはサッカー界を小さな場所にした。そのため、今でも多くの人が6月9日を「南米サッカーの日」とみなしている。パリでの2週間、彼らは世界の大半がその存在を知らなかったサッカーのスタイルを披露した。ウルグアイ人がオリンピックに出場していなかったら、南米サッカーの素晴らしさがもっと広く知られるようになるまで何年もかかっていたかもしれない。

「最終的には注目されていたと思います」とバーカー氏は言う。「ペルーとブラジルは強くなりつつありました。それが彼らの勢いを鈍らせた可能性があり、最初のワールドカップはヨーロッパで開催される可能性が高かったでしょう。」