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2024-06-06 21:10:08
画像出典：ゲッティイメージズ
記事情報
- 著者、ナタリー・シャーマン
- 役職：BBCニュースのビジネス記者
- 2024年6月6日 20:52 BST
38 分前に更新
英国のIT王マイク・リンチ氏は、2011年に自身のソフトウェア会社をヒューレット・パッカードに110億ドル（86億ポンド）で売却した件で米国で詐欺容疑をかけられていたが、無罪となった。
サンフランシスコの陪審はリンチ氏にすべての罪状で無罪の評決を下した。これは、売却前に自身の会社オートノミーの価値を水増ししたとして告発されていたリンチ氏にとって驚くべき勝利だった。
有罪判決を受けた場合、懲役20年以上の刑に処せられる可能性があるリンチ氏は、自らを弁護するために証言台に立って容疑を否認した。
同氏は証言の中で、会計ではなく技術に注力しており、すでに詐欺罪で起訴されている同社の元最高財務責任者を含む他の幹部らと距離を置いていたと主張した。
「私は今日の判決に大喜びしており、過去10週間にわたって事実に注目してくれた陪審員に感謝する」と彼は声明で述べた。
「英国に戻り、最も愛するもの、つまり家族と、自分の分野で革新を起こすことを楽しみにしています。」
リンチ博士は1996年にオートノミーを共同設立し、同社を英国最大の企業の一つに成長させるのを指揮し、ビル・ゲイツやスティーブ・ジョブズと比較されるようになった。
電話、電子メール、ビデオなどの「非構造化」ソースから有用な情報を抽出できるソフトウェアで知られる同社は、2011年に最終的にヒューレット・パッカード（HP）に売却されたが、この取引は当時、英国のテクノロジー企業に対する史上最大の買収とされた。
リンチ氏はこの売却で5億ポンドを得た。
わずか1年後、HPはAutonomyの価値を88億ドル減額した。
その後何年にもわたる法廷闘争が続いた。
同社の最高財務責任者、スショバン・フセインは2018年に詐欺罪で有罪判決を受け、その後懲役5年の刑を宣告された。
米検察は2018年にリンチ氏を起訴し、同社の売上高について誤解を招くよう日付を遡った契約を利用して会社の価値を水増しし、ハードウェアの再販という同社の赤字事業を隠蔽し、懸念を表明した人々を脅迫または買収したとして告訴した。
2022年に英国の裁判官が同様の民事詐欺事件でHPに有利な判決を下した後、彼は最終的に引き渡された。HPはこの事件で40億ドルの損害賠償を求めていると報じられている。
リンチ氏は、BBCや大英図書館の理事を務めた元英国政府顧問で、3月にサンフランシスコで始まった裁判の準備中、米国で自宅軟禁に直面していた。
検察側は、買収発表直後に解雇されたHPの元代表レオ・アポテカー氏を含む数十人の証人を証人として召喚した。
しかし、その主張は的外れだった。リンチ氏のチームは、HPが取引を適切に精査せず、買収を誤ったと主張したが、リンチ氏は、その取引には関与していないと証言した。
チャールズ・ブレイヤー判事は、すでに裁判中に証拠不十分を理由に証券詐欺の罪状1件を棄却していた。
米連邦検事局の広報担当者アブラハム・シモンズ氏は「我々は判決を認め、尊重する」と述べた。
「この事件で政府が提出した証拠に注意を払ってくれた陪審員に感謝したい。」
リンチ氏のほか、オートノミーの元財務担当役員であるスティーブン・チェンバレン氏も裁判にかけられた。彼も無罪となった。
リンチ氏の弁護士、クリストファー・モルビロ氏とブライアン・ヘバーリグ氏は声明で、この判決結果に感激していると述べ、この判決は「この事件における政府の重大な権限の濫用を否定する」ことを反映していると述べた。
「今回の判決は、十分に裏付けられているHP社の無能さをリンチ博士のせいにしようとする13年間の執拗な努力に終止符を打つものだ」と彼らは述べた。「ありがたいことに、ついに真実が明らかになった」
#マイクリンチオートノミー共同創業者米国裁判で詐欺容疑を晴らす