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「私は混沌が好きなんです」：ソフィア・ラウクリがいかにして2つのスポーツで世界クラスのアスリートになったか | スポーツ

ほとんどのプロアスリートにとって、2つの異なるスポーツで毎年11か月間レースをするのは、まったく疲れるどころか、大変なことです。しかし、ソフィア・ラウルキにとっては、それがバランスのとれたものなのです。冬の間、ラウクリは FIS クロスカントリー ワールドカップで米国スキーチームの一員としてレースに出場します。夏には、地球上で最高の短距離トレイルランナーたちと競い合うゴールデン トレイル ワールド シリーズに出場します。その合間に、彼女は丸々 1 週間の休暇という贅沢な時間を過ごします。「コーチやチームメイトはいつも理解してくれるわけではないが、実はどちらか一方が上手くなるためには両方が必要なんだ」とラウクリは言う。「1年中同じスポーツをやっていたとしたら、燃え尽きてしまうだろうね。」誰かがこう言っているのを聞くと、耳障りだ もっと 燃え尽き症候群を避けるため、ラウクリもそのことを理解している。「競技として走り始める前は、スキーも同じようなものばかりだったので、ほとんど諦めかけていました」と彼女は言う。「両方やることで幸せを感じますが、春と秋の重なりなど、限界まで犠牲にしている部分もあります。」彼女の戦略は、たとえ不完全であったとしても、うまく機能している。まだ23歳のラウクリは、両方のスポーツで素晴らしいシーズンを過ごし、トレイルランニングとノルディックスキーの両方で同時に最高レベルで競争できることを証明した。昨年の夏、ラウクリはモンブランマラソン、シエール・ジナル、パイクスピーク・アセントという3つの有名なレースで優勝し、10月にゴールデントレイル選手権で優勝した。3か月後、ラウクリはツール・ド・スキーの最終ステージで優勝し、ワールドカップレースで優勝した史上最年少のアメリカ人となった。驚くべきことに、プロのアスリートになることは彼女の計画ではなかったし、ましてや2つのスポーツでスターになることなど考えもしなかった。ラウクリはメイン州で育ち、両親のエイミーとビョルンは大学時代に全米代表選手だったが、2歳のときにスキーを教えてくれた。しかし、子ども時代の大半はスキーは娯楽にとどまり、サッカーなど他のスポーツに集中していた。「両親がいなければスキーがこれほど重要になることはなかっただろうが、中学校で両親がコーチを務めるのは複雑なこともある」とラウクリは認める。スキーに集中する代わりに、ラウクリは趣味でスキーをしました。「両親は私に多くの自由を与えてくれました。彼らは決して「ダメ」とは言いませんでしたから、私は無数のことに挑戦しました。髪を切ったり、森の中を駆け回ったり、一輪車に乗ったり、泥の薬を作ったり、空想の妖精と遊んだりしました。みんながやっていることはやりたくありませんでした。それは楽しくなかったからです。そこから私のユニークなアプローチが始まりました。」ラウクリさんは高校に入学した時にスキーをやめそうになったが、姉がスキーを続けるよう説得した。コーチ歴48年のボブ・モースさんは、彼女がスキーに夢中になるのを助けた。「彼はチーム重視の雰囲気を作り上げました。自分のためにレースをする以上のことをやってくれました」とラウクリさんは言う。ラウクリ選手はシニアの頃は州内でトップクラスのスキーヤーだったが、それでも雪上での将来は見えていなかった。「2018年のオリンピックを見て、2022年のレースについて一度も考えたことがなかったのを覚えています」と、後に北京で米国代表となり、30キロ自由形で15位になったラウクリ選手は言う。ミドルベリー大学で新たなレベルに押し上げられ、彼女の考え方は変わった。「自分より優れた人たちに囲まれて、急速に上達し始めました」とラウクリは言う。彼女は新入生としてFISジュニア世界選手権に出場し、NCAAの5キロ自由形で2位になった。翌年、彼女はユタ大学に編入し、ワールドカップに初出場した。これは、母親から受け継いだという彼女の競争心をさらに証明するものだった。「私たちの間には、いつも暗黙の競争心がありました。特に大学でレベルが似ていたときはそうでした」とラウクリさんは笑顔で語る。「彼女が競争心が強いのはわかりますが、私もまさにそうです。彼女に会った友人たちはよく『あなたの才能が分かったわ』と言います。」ラウクリの両親は彼女のキャリアに常に深く関わっており、彼女がスキーやランニングをするたびに同行した。 できるだけ多くのレースに出場したい。「若い頃はプレッシャーを感じていましたが、今は両親が私と一緒に旅をしたいと思っていただけだと気づきました」とラウクリは言う。「私のように支えてくれる両親がいるスキーヤーはそう多くありません。両親は私の一番のファンです。時には恥ずかしい思いをしても、それを当たり前だと思わないようにしています。」1月、ラウクリがツール・ド・スキーの最終ステージで優勝したとき、彼女が最初に目にしたのは父親だった。信じられないことに思えた。「ゴールエリアには誰も入れない。コーチでさえも。でも、父はなんとか入れたので、びっくりしました」とラウクリは言う。「レースに勝ったことよりも、父に会ったことのほうが驚きでした」この日、ラウクリはワールドカップレースで優勝した最年少のアメリカ人となったが、彼女はまだ、もっと若い頃から本格的にスキーを始め、年間を通じてトレーニングしてきた同世代の選手たちより遅れていると感じている。「良い面も悪い面もあります。主に、こんなに遅くから始めたことをありがたく思っています。なぜなら、潜在能力を発揮する前に燃え尽きてしまう人が多いからです。私はまだ技術面で追いついているところですが、それが私にとっては励みになっています。改善の余地がまだたくさんあり、それが私の強みになると思います。」大学4年生のとき、ラウクリは米国オリンピックチームに予備選手として選ばれたが、出場は保証されていなかった。3週間の待機期間の後、オリンピック最終日に出場機会が与えられ、最終ラップまで順調に滑りきったが、ゴール近くで誤ってターンをミスし、順位を数位落とした。「全体的にほろ苦い経験でした。あの光景は見ましたが、戻ってもっといい成績を残さなければならないと感じながら立ち去りました。」スキーでトップクラスにまで達したにもかかわらず、ラウクリは長い間走ることが嫌いだった。高校時代の夏休みの間、彼女は走ることを避ける方法を見つけていた。「車が通るときは走り、その後は歩いていました」と彼女は言う。「森に行って切り株の上に1時間座り、誰かが通ったらストレッチをしているふりをしていました。」ラウクリがトレイルランニングの楽しさを知ったのは大学に入ってからで、サマーキャンプでサンバレーやボーズマン郊外の山々を探索するようになった。 彼女は、トレイルランニングを含むさまざまなクロストレーニングで構成されるノルディックスキーの選手だった。1年後、アラスカ滞在中に、アンカレッジ郊外で人気のレースであるバードリッジに思いつきで参加し、優勝した。その後、ユタ州で行われた2回目のレースでも、やはりトレーニングなしで優勝した。サロモンはラウクリのレース映像をいくつか見て連絡を取り、シューズと渡航費のスポンサーを申し出た。それでも、彼女は無名のまま2022年を迎えたが、それはすぐに変わった。ラウクリ選手は、国内で最も権威のあるレースの 1 つであるブロークン アロー スカイレースで優勝してシーズンをスタートしました。それから 2 年が経ち、彼女はこのスポーツの有力選手の 1 人として認められ、優勝した時もその過程で多くのことを学んできました。「パイクスピークに臨むにあたって、私は自信過剰でした。私はいつも集団からスタートして攻撃的になることを避けますが、その日はとにかく全力を出し切ってギャップを広げてしまいました」とラウクリは言います。「結局、ジュディス [Wyder] 「追いつかれたので、彼女にギアが上がっていないことを祈るしかありませんでした。」ラウクリは主なライバルの後ろに隠れ、ゴールに近づくまで粘り、その後抜け出して優勝した。「勝ったとはいえ、屈辱感を覚えました。中学時代に初めてスキーのレースに出場したとき、自分よりも一生懸命練習し、賢く頑張っている人たちに追い抜かれたことを思い出しました。」このトレイルランニング ラウクリは今シーズン、バランスから始まると語る声明を発表したいと考えている。「自信過剰はパフォーマンスに悪影響を及ぼします」とラウクリは言う。「スタートラインで緊張するのは、賢くレースをするのに役立つので好きです。緊張していないと、自信過剰になります。」バランスをとるということは、必要なときに少し休憩を取ることも意味します。「若い頃は、ローラー スキーやトレーニングができない場所には、たとえ 1 日でも行かなかったのです」と彼女は言います。「今は自分にもっと寛容になって、365 日完璧なトレーニングをする必要はありません。長期的にはストレスが減ります。」全体的に見ると、ラウクリは1年ずつ物事を進めています。「これは永遠に続くものではないかもしれませんが、今はレースが私にとって一番のモチベーションです。私のスケジュールは誰にとっても都合が良いわけではありませんが、私はその混沌が好きです」とラウクリは言います。「私の大きな目標は、ユニークなアプローチを持つ2つのスポーツをこなすアスリートとして記憶に残ることです。」 #私は混沌が好きなんですソフィアラウクリがいかにして2つのスポーツで世界クラスのアスリートになったか #スポーツ