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しかし今、彼は月曜日に第5シードのダニール・メドベージェフを4-6、6-2、6-1、6-3で破り、パリでの準々決勝に進出し、期待を高めた。
「クレーコートでいいプレーをするには、暑くて活気のあるコンディションが必要だといつも思っていた」と、グランドスラム大会で最高の成績を収めているのは、弾むような速いハードコートであるデミノーは語った。「でも、この大会でその逆が証明されたよね？ 今まで信じてきたすべてのもの、システムにとって、完全なショックだった。今、一番大変なのはチームとの付き合い方だ。彼らには自慢する権利があるし、私が長年クレーコートで自分のレベルについて不満を言っていたのを、彼らは大目に見てくれるから。」
デミノーはそれを見て笑みを浮かべ、月曜日の喜びは当然のものとなった。彼は、最後のアメリカ人選手である第12シードのテイラー・フリッツが第7シードのキャスパー・ルードに7-6 (8-6)、3-6、6-4、6-2で敗れた白亜の日に、唯一の乱入者だった。準々決勝では、ルードは 昨年の決勝 ディフェンディングチャンピオンで第1シードのノバク・ジョコビッチと対戦。
フリッツは2020年以降、ローランギャロスで4回戦に進出した初のアメリカ人選手であり、全仏オープンでは初の準々決勝進出を目指していた。しかし、今シーズン、ATPツアー最多のクレーコート21勝を挙げ、ローランギャロスで2度決勝に進出しているルードは、第1セットのタイブレークで1-5の劣勢から巻き返し、簡単には負けないことを証明した。
フリッツが第2セットを取った後も、ルードは動きが素晴らしく、フリッツを何度もコーナーに追い詰め、反撃して、フリッツが早い段階でサービスを破った後の混乱した第3セットを勝ち取った。
「私はただ自分自身に『ステップアップする時だ』と言いました。」 [I was] 「ゾーンに入ってそこに留まるためにベストを尽くすつもりだ」とルードは語った。
ジョコビッチは、アルゼンチンのフランシスコ・セルンドロに6-1、5-7、3-6、7-5、6-3で勝利し、右膝を負傷し、プレーを続けられるかどうか一抹の不安を抱えながらも、2度目の5セットマッチに勝利したときも、同じことを自分に言い聞かせていたのかもしれない。
「グランドスラムの良いところは、間に1日あるので、回復がもっと効率的に進むと期待できることだ」とジョコビッチは語った。「それだけだ。明日、あるいは明後日、コートに出てプレーできるかどうかは分からない。そうだといいな。どうなるか見てみよう」
もしルードと対戦できれば、37歳のセルビア人選手はグランドスラムの試合勝利数記録保持者として対戦することになる。彼は月曜日に370勝に到達した。ロジャー・フェデラーは369勝で棄権した。
ジョコビッチ選手は、しばらく前から膝に痛みを感じていたが、月曜日の第２セットの序盤に膝をひどく痛めたため、試合を終えるには抗炎症薬が必要だったと語った。
「自分の思うように方向転換ができなかった。彼が打ったドロップショットの多くで走ることができなかった。そして彼はそれを見ていた」と彼は言った。「フランシスコはそれを見ていた。だから彼はドロップショットをたくさん打った。そのほとんどは、ただ見ているだけで、動かなかった。」
薬が効き始めるまで約 45 分かかりましたが、その後ジョコビッチは昔の姿、いや、むしろ若い頃の姿に戻り、苦しみから驚くべきものを引き出しました。第 5 セットでセルンドロがサーブを打つと、アルゼンチンの選手はジョコビッチの左側にパッシング ショットを打ち、ジョコビッチは滑ってそのショットに届くまでほぼ開脚状態になり、腹ばいになって脚と腕を大きく広げてしまいました。当然ジョコビッチがやるべきことは 1 つだけでした。セルンドロが拍手する中、彼は微笑み、クレーコート上で腕を泳ぐような動きを真似しました。
現時点では、すべてが楽しくて遊びだった。しかし、ジョコビッチは試合後にコートの状態について話すことにかなりの時間を費やした。これはデミノーがしていたのと同じ議論だった。 パリの雨の一週間 そしてそれが彼の負傷にどう影響したかについても語った。彼はグラウンドキーパーにセットの休憩時よりも頻繁にコートを掃除するよう要請したが、拒否されたと語った。
「乾燥した気候と太陽、そして暖かい気候がクレーコートに影響を与え、非常に滑りやすくなっている」とジョコビッチは語った。「今日私が膝を痛めたのも、まさにそのせいだ。私は滑ったし、よく滑る。クレーコートでは誰でも滑りますが、私はあまりにも何度も滑ってしまった」
女子準々決勝にも多くの馴染みのある顔ぶれが登場する。
第2シードのアリーナ・サバレンカは第22シードのエマ・ナバロを6-2、6-3で破り、第4シードのエレナ・リバキナは第15シードのエリナ・スビトリーナを6-4、6-3で破り、第1シードのイガ・シフィオンテク、第3シードのココ・ガウフとともにベスト8入りを果たした。つまり、女子シングルスのトップ4シードが2013年以来初めて全仏オープン準々決勝で戦うことになる。
サバレンカは次に、グランドスラム7大会連続の準決勝進出をかけて、シード外のミラ・アンドリーバと対戦する。4月に17歳になったロシア人のアンドリーバは、最後のフランス人選手であるワルバラ・グラチェワを7-5、6-2で破った。
アンドリーバは、ガウフ（2021年）とアマンダ・アニシモワ（2019年）に続き、2006年以降、18歳になる前にグランドスラムの準々決勝に進出した唯一の女子選手となった。彼女は、若き天才らしく、感覚でプレーする。おそらく、コーチである1994年ウィンブルドンチャンピオンのコンチータ・マルティネスにとっては残念なことだろう。
「私はただプレーしているだけ、という感じです。例えば、試合や計画、戦術について話しているときでも、私は耳を傾けますが、正直に言って、その後は何も覚えていません」とアンドリーバは語った。「試合を始めるときは、頭の中に何もないんです。だから、ただそこに行って、『まあ、様子を見ましょう。なんとかします』という感じです。私はいつもそうやってプレーしています。」
#ノバクジョコビッチ全仏オープン優勝中に膝を負傷