科学＆テクノロジー

NHLのソルトレイクシティへの移転はスポーツ界の最新の縮小である

時には、小さいほうが良いこともあります。数十年にわたり、主要スポーツリーグは、より多くのチケットとスポンサーを販売し、できるだけ多くの視聴者にリーチしたい放送局を満足させることを願って、国内最大の市場にチームを配置しようと努めてきた。しかし近年、リーグは小規模市場の魅力を受け入れるようになった。チームは、経済的インセンティブ、より新しいアリーナやスタジアム、そしてより熱心なファンを求めて、オクラホマシティ、ラスベガス、マニトバ州ウィニペグなどの都市に移転した。4月初旬、ナショナルホッケーリーグは、アリゾナ・コヨーテスをテクノロジー界の大富豪ライアン・スミスとその妻アシュリーに12億ドルで売却することを承認した。チームは、 来シーズンはデルタセンターでプレーを開始する予定 ソルトレイクシティは、スミス家のもう一つのチーム、全米プロバスケットボール協会のユタ・ジャズの本拠地です。一見すると、この移転は後退と見られるかもしれない。ソルトレイクシティの都市圏はフェニックスの半分以下の広さであり、ソルトレイクシティは 29番目に大きなメディア市場 一方、フェニックスは11番目に大きい。ユタ州はNHLチームの本拠地になったことはない。しかし、リーグの決定はソルトレイクシティの規模ではなく、むしろ人口動態によるものだった。フェニックスと同様に、ソルトレイクシティは米国で最も急速に成長している都市の1つである。しかし、ユタ州では、活気のあるテクノロジー産業が可処分所得のある若い労働者の流入を引き付けている。「ユタ州に来る人は、ただ引退するために来るのではない」とライアン・スミス氏はインタビューで語った。「急成長している州が2つあるとしたら、繁栄の未来のためには必ず若い方を選ぶだろう。」各リーグは、ファン数の減少で利益を上げることを念頭に、何年も前から運営の「適正化」に努めてきた。メッツは、より小規模なスタジアムを建設し、より限定的なクラブやスイートルームを設けた多くの球団の 1 つである。2009 年にオープンしたシティ フィールドの座席数はわずか 42,000 で、チームの以前の本拠地であるシェイ スタジアムの 55,000 席を大きく下回る。アリーナやスタジアムが小規模な方が観客を埋まりやすく、テレビで空席を見るのは見苦しいため、チームはより高級な売店、クラブ席、限定的な「体験」に注力できる。チームが移転の準備には通常数年かかる。しかし、コミッショナーのゲイリー・ベットマンは、コヨーテズには安定したオーナーとメジャーリーグのアリーナが必要だったため、NHLは迅速に行動する必要があったと述べた。チームは ファンを集めるのに苦労する、そしてその財政はめちゃくちゃだったので リーグは一時的にクラブを買収した 10年前。1996年にウィニペグからやって来て以来、コヨーテはさまざまな場所でプレーしてきました。昨シーズンは、わずか5,000席の大学アリーナが本拠地でした。しかし、ソルトレイクシティでは、新チームへの熱狂は強い。ファンは、観客席数が半分程度のアリーナで、3万枚以上のチケットの予約金を支払った。スミス氏によると、申し込み者の64％は、過去3年間にユタ・ジャズの試合を観戦したことがなかった。コヨーテはフェニックスではNFL、NBA、メジャーリーグのチームに影を落とされていたが、新ホッケーチームはソルトレイクシティではすでに目立っており、ジャズと2つのサッカーチームと注目を集めることになる。「市場規模は小さいが、特にチームが新しく、周囲に勢いがつくという点では、イノベーションは増えるかもしれない」と、NFLで長年弁護士を務め、現在はメディアコンサルタントを務めるフランク・ホーキンス氏は言う。「もう1つは、ターゲットがおそらくホッケーの国出身ではないスノーバード（アイスホッケーファン）である4チーム市場から移行するということ」対照的に、ソルトレイクシティとその周辺地域は、すでに冬のスポーツの目的地となっています。この地域は、国内でも最高のスキー場を誇っています。この都市は2002年に冬季オリンピックを開催し、 2034年に再びそうしようとしている多くのアメリカのオリンピックチームがこの地域でトレーニングを行っています。放送メディアの状況も変化しています。NHL が放送局に頼って試合を全国放送していたとき、ネットワークは国内最大の市場にリーチして広告料を高く設定したいと考えていました。同様に、ESPN などのケーブル ネットワークはケーブル加入者数が最も多い市場を求めています。しかし、何百万もの世帯がケーブルテレビを解約し、スポーツケーブルネットワークを弱体化させている。これに対応して、スミス氏はジャズに独自の消費者直結型ストリーミングサービスを開始させ、従来のケーブルテレビの放送地域よりも広範囲に及ぶ地上波放送局と新たな契約を結んだ。「膨大な数の人々がケーブルテレビを解約し、典型的なケーブルテレビのバンドル契約を結ばない中、現在の問題は、試合を見るかどうかに関わらず誰もが料金を払っていたかつての市場規模だけと比べて、どれだけの熱心なファンがストリーミング製品に追加料金を支払うかということだ」と、数多くのスポーツチームのメディア問題コンサルタントであるマーク・ガニス氏は述べた。NHLはフェニックスへの復帰を否定していない。ベットマン氏は何十年もフェニックスにチームを留めようと努めており、リーグは適切なオーナーとアリーナがあればフェニックスのフランチャイズがまだ成功できると信じている。コヨーテズのオーナー、アレックス・メルーロ氏は、チームのロゴや記録を含む知的財産を保持する。メルーロ氏は、適切な本拠地を見つけ、ユタ州への移籍で受け取った10億ドルの拡張料を支払えば、コヨーテズを再びリーグに復帰させることができる。リーグは他の市場も検討しており、報道によると、NHLチームの本拠地となったことがあるアトランタや、解散した世界ホッケー協会にチームがあったヒューストンなどがある。今のところ、リーグの焦点はユタ州にあり、スミス家はチームの新しい名前を見つけ、チケットを販売し、新都市でのフランチャイズ初シーズンに備えるために、わずか数か月しか残されていない。おそらくファンは「家族と一緒に最初から始めるチャンスと捉えて、『これは私たちがやろうとしていることの一つだ』と言うだろう」とスミス氏は語った。 #NHLのソルトレイクシティへの移転はスポーツ界の最新の縮小である