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ブータン系アメリカ人が示すように、アジア系アメリカ人のアイデンティティは複雑である

ディネシュ・ネパールが2010年に初めてアメリカに到着したとき、彼は「アジア系アメリカ人」という言葉を聞いたことがありませんでした。彼は自分がアジア系であることを知っていた。両親がヒマラヤの内陸国ブータンから追放された後、ネパールの難民キャンプで育った。そしてピッツバーグに移り、米国市民になってからは、自分をアメリカ人と呼ぶようになった。しかし、彼と妻が台湾の名物タピオカティーを販売する店を開いた後も、この2つのブランドを一緒にするという考えは彼には思い浮かばなかった。 アジア系アメリカ人の象徴。「それはまったく問題ではなかった」と、ピッツバーグにある自身のレストラン「D's Bubble Tea and Cafe」で26歳のネパール氏は語った。 2008年以来、ネパール語を話すブータン難民約8万5000人が米国に再定住し、現在はピッツバーグ、オハイオ州コロンバス、ニューヨーク州ロチェスターなどの都市に住んでいる。そのほとんどはアメリカ市民権を取得しており、アジア系の最新のグループを形成している。ブータンでの生活の鮮明な記憶を今も持っている高齢者は、主に自分をブータン系アメリカ人と自認しているが、ネパール氏のように、ネパール語を話し、ネパール文化を実践しているため、自分をネパール系アメリカ人と呼ぶことを好む人もいる。難民たちは「アジア系アメリカ人」という言葉が使われるようになってからずっと後にやって来た。 学生運動家によって造られた 1968年にサンフランシスコ湾岸地域で誕生しました。この幅広いアイデンティティは、今日のブータンの人々のように、互いに異なると考えていたコミュニティを数十年かけて統合することで形成されました。ブータン系アメリカ人の経験は、アジア系アメリカ人のアイデンティティの複雑さを浮き彫りにしている。それは地理的、人種的なラベルであると同時に、政治的、文化的なアイデンティティでもある。そして、アジアにルーツを持つアメリカ人全員が、アジア系アメリカ人のアイデンティティに意味を見出しているわけではない。ニューヨーク・タイムズはブータン系アメリカ人10人近くをインタビューしたが、そのうちの何人かは、「アジア系アメリカ人」という言葉は、自分たちとは異なる言語、容姿、文化を持つ中国人、日本人、韓国人などの東アジアのグループをよりよく表していると思うと語った。彼らにとって「アジア人」とは、米国に到着したときに記入しなければならない多くの書類の中でチェックするだけの項目だった。ブータンの人々はコミュニティとして、また異なる課題に直面していると彼らは言う。アメリカ人はアジア系アメリカ人を「模範的マイノリティ」と固定観念で捉えることが多く、コミュニティ全体は裕福で高学歴だとみなしている。しかし、ほとんどのブータン系アメリカ人は語学力や資格を持たずにやって来て、倉庫作業員、ホームケア提供者、トラック運転手などの初級職に就いた。 15パーセント 2019年にブータン系アメリカ人の成人のうち学士号以上の学位を取得したのは54パーセントであったのに対し、アジア系アメリカ人の成人では54パーセントであった。近年、ブータン人は米国でさらに定着しているが、多くの人が独特の メンタルヘルスの課題 避難、貧困、政治的迫害といった難民としての経験に関連しています。「自分たちの家を持ち、国に属していると言えるようになること。それが私たちの最大の目標でした。私たちは長年無国籍だったからです」と、地元の非営利団体ピッツバーグ・ブータン人コミュニティ協会の事務局長、カラ・ティムシナさんは語った。アジア系アメリカ人の人口は非常に多様で、20か国以上にルーツを持ち、数多くの言語が話されています。19世紀に移住してきた先祖を持つ7世代目のアジア系アメリカ人家族もいれば、1882年の中国人排斥法、1900年代初頭の西海岸でのシク教徒に対する暴力、第二次世界大戦中の日系アメリカ人の強制収容などを引き起こした差別についてほとんど知らない新移民もいます。ブータン難民は米国各地に再定住したが、多くはピッツバーグの比較的物価の安さと倉庫での初級職の豊富さに惹かれて再びピッツバーグに移住することを選んだ。ティムシナ氏によると、現在、ピッツバーグとその近郊には約7,000人のブータン系アメリカ人が暮らしているという。 ヤド・グルン氏（83歳）は、ブータン政府に逮捕され、抗議運動を扇動したとして無実の罪を着せられたとき、約50歳だったという。ブータン国王はネパール系住民数万人を「不法移民」とみなしていたが、グルン氏のような多くの家族は数世代にわたってそこに住み、米やカルダモンなどの作物を栽培していた。1990年代初頭、ネパール語を話すブータン人10万人以上が国外追放され、ネパールの国連難民キャンプに送られた。グルン氏は政治犯としてブータンの刑務所で7年間を過ごし、拷問を受けたと同氏は語った。釈放後、最終的にネパールの難民キャンプにたどり着き、その後米国に渡った。グルン氏は最近のインタビューで、25年近く離れ離れになっていた子供たちと2015年にピッツバーグで再会した時のことを思い出しながら、嗚咽をこらえた。グルン氏は、子供たちが驚くほどうまくやってきたことに気づくことになる。娘と5人の息子は安定した仕事に就き、やがて自分の家を購入した。昨年アメリカ国籍を取得したグルン氏は、現在、孫の世話をしたり、仏教の教えを学んだり、他のブータン人と一緒に地元の農場でリンゴやサクランボを摘んだりして日々を過ごしている。彼はアイデンティティについてあまり考えません。「私はあなたが私に何と言おうと、そのままの私です」と彼はネパール語の通訳を介して語った。「重要なのは、私たちがここで自分たちの文化を実践する自由を持っていることです。」米国の人口の約7％を占めるアジア系アメリカ人は、現在、 最も急速に増加している人種 米国では、政治家や世論調査員が注目せざるを得ない状況となっている。そのため、アジア系アメリカ人のリーダーたちは、数の力という考えを固く守ってきた。彼らの努力は、1990年代のアジアからの移民の急増から恩恵を受けている。 画期的な1965年の移民法政府がアジア系アメリカ人とハワイ先住民、太平洋諸島民を統合し始めた後、この連合はさらに拡大し、5月は広くAANHPI月間として指定されるようになった。70以上 アメリカの大学やカレッジではアジア系アメリカ人研究プログラムが開講されており、多くの州では 法案を可決した K-12レベルでアジア系アメリカ人の歴史カリキュラムを義務付ける。 しかし、この異なる連合を維持することは必ずしも容易なことではなかった。米国のアジア系成人の半数以上が、自分たちを表現するのに中国系アメリカ人やフィリピン系アメリカ人といったより具体的な名前を好むと答えている。 ピュー・リサーチの調査 昨年出版されました。「私たちには共通点があり、政治的に協力するのは理にかなっているという物語を継続することは、活動家や擁護者、指導者たちの絶え間ない努力です」と、インディアナ大学ブルーミントン校の社会学教授でアジア系アメリカ人のアイデンティティに関する本の著者でもあるディナ・オカモト氏は語った。ピッツバーグでは、ブータン系アメリカ人の多くが同国で過ごす時間が長くなるにつれ、より広い意味でのブータンという呼称に好感を持ち始めている兆候が見られる。ピッツバーグ公立学校の教育助手であり、ピッツバーグ・ブータン・ホザナ教会の副牧師でもあるジェイソン・バンダリさん（34歳）は、ネパール語を話すブータン人は、米好きや家族の価値を重視するなど、他のアジア系アメリカ人グループと多くの共通点があることを理解するようになったと語った。19歳のリスティカ・ネオパニーさんは、ピッツバーグで育った10代の頃、自分をネパール系アメリカ人、あるいは南アジア人だとよく自己紹介していたという。現在はスリッパリーロック大学の1年生だが、ミャンマー、韓国、日本などの国から来た学生と出会ってから、自分をアジア系アメリカ人として意識するようになったという。「私は彼らと馴染んでいるし、彼らがアジア系アメリカ人と呼ばれていることも知っているので、今では自分もその一部になったような気がする」とネオパニーさんは語った。ピッツバーグのカーネギーメロン大学で開催されたアジアンフェスティバルナイトでは、ブータン人コミュニティの若いダンサー3人を含む地元のアジア系アメリカ人文化グループによるパフォーマンスが披露された。ショー当日、リヤ・ティムシナ（カラー・ティムシナとは無関係）とシュリヤ・リマルの2人が舞台裏の床に足を組んで座っていた。13歳のリヤさんとシュリヤさんは、自分たちはアジア系アメリカ人だと自認しているが、その呼び名については複雑な思いを抱いていると語った。アメリカ人が考える「アジア人」が自分たちには当てはまらないと感じることがよくあった。例えば、パンデミックの間、東アジア人に対するヘイト攻撃の急増は、ネパール系アメリカ人を含む南アジア人が標的にされていなかったにもかかわらず、「反アジア的」と広く表現されていた。それでも、リヤさんとシュリヤさんにとって、他のアジア系アメリカ人と一緒にいることは心地よかった。このようなフェスティバルでは、ネパールの伝統が歓迎され、祝われているように感じられた。アジア系アメリカ人コミュニティーの中で、彼らは自分たちの居場所があると感じた。2人の少女はステージに上がり、伝統的なネパールの田園ラブソングにのせて明るいリズムでダンスを披露した。その後、彼女たちは最後にお辞儀をして満面の笑みを浮かべた。地元のアジア系アメリカ人コミュニティのさまざまな層が集まった満員の観客は拍手と歓声で称賛した。 #ブータン系アメリカ人が示すようにアジア系アメリカ人のアイデンティティは複雑である