路上の麻薬供給における新たな致死性化学物質の警告 : –

公衆衛生当局によると、メキシコの麻薬カルテルと米国内の麻薬組織は、フェンタニルや路上で売られている他の薬物に、メデトミジンと呼ばれる危険な化学鎮静剤を混ぜているという。この組み合わせが4月下旬に始まり、5月に入ってさらに増加した過剰摂取の新たな波を引き起こした。

「フィラデルフィアから報告された数字は、3日間か4日間で160人の入院だった」と、米国で販売されている違法薬物を研究するNPSディスカバリーという組織を率いるアレックス・クロトゥルスキー氏は語った。

メデトミジンは獣医師が動物の精神安定剤として最もよく使用するが、人間の患者にも使用できるように処方されており、シカゴとピッツバーグで最近発生した「大量過剰摂取の発生」とも関連があるとされている。

専門家によれば、路上で売られている偽造錠剤や粉末に混入されたこの化学物質は、人間の心拍数を危険なレベルまで低下させるという。麻薬使用者がそれを検知するのは不可能だという。

公衆衛生勧告が発令された。 イリノイ州 そして ペンシルバニア。

フィラデルフィアのテンプル大学のブレンダン・ハート博士は、4月に初めて、街頭の麻薬使用者がフェンタニルとメデトミジンの混合物にさらされたという報告を聞いたと語る。

「救急医療の医師たちが廊下で私を呼び止め始めた」とハートさんはNPRに語った。

「彼らは『過剰摂取で何かおかしいことが起きている』と言いました。患者は非常に低い心拍数で来院していました。20台まで低下しました。正常な心拍数は60から100です。 [beats per minute] 20代というのは非常に低い数字です。」

路上で流通している薬物サンプルを検査したところ、強力な鎮静剤の陽性反応が出た。この鎮静剤は、医師が人間の患者に使用する際に処方されるが、厳密に管理された医療現場でのみ使用されている。

メデトミジンは2022年にもすでに違法薬物の供給源で検出されたことがあるが、その量はごく稀で微量だった。 今回は専門家によると急速に広がっているようだ大規模な過剰摂取事件も発生 今年初めにトロントで報告された、カナダ。

米国の薬物供給はより有毒に

昨年、バイデン政権は、獣医師が使用する別の精神安定剤キシラジンと路上フェンタニルが混ざっていると警告を発した。この薬物の混合により過剰摂取が増え、使用者の多くは数か月から数年にわたって消えないひどい肉体の傷を負っている。

メデトミジンはキシラジンよりも強力だと専門家はNPRに語った。クロトゥルスキー氏は、この新しい化学物質の混合物が人体にどのような長期的な健康影響をもたらすかは誰にも分からないと語った。

「患者たちは今、救急治療室で治療を受けている」と同氏は語った。「これらは非常に複雑な医薬品だ。フェンタニルにキシラジンが混ぜられ、さらにメデトミジンも含まれている」

2023年5月23日、フィラデルフィアのケンジントン地区に駐車されたケンジントン病院の創傷ケア支援車で、正看護師のキャシー・ラリーさんがエルウッド・ウォーレンさんの負傷を治療している。キシラジンは人体では呼吸や心拍数の低下を引き起こす可能性がある。また、重度の皮膚潰瘍や膿瘍にも関連しており、感染症、組織の腐敗、切断につながる可能性がある。他の注射薬で見られるものよりはるかに深い傷の正確な原因については専門家の間でも意見が分かれている。

マット・ルーク/AP

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これらの化学添加物の存在は、高リスクの過剰摂取に対する医療対応を非常に複雑にします。

キシラジンとメデトミジンは、フェンタニルの過剰摂取のほとんどを回復させるのに使われる薬であるナロキソンには反応しない。現在、ストリート使用者が自分の薬物にこの化学物質が混入されているかどうかを知る方法はない。

ハーバード大学医学部とマクリーン病院の薬物研究者バーサ・マドラス博士は、麻薬組織がなぜこれらの新しい化学物質をフェンタニルと混ぜているのかは明らかではないと述べた。鎮静剤がオピオイドのハイ状態を長引かせ、街中で薬物がさらに好まれるようになるのではないかと考える専門家もいる。

マドラス氏によると、メデトミジンによって引き起こされる心臓病に伴う過剰摂取の治療に、救急隊員と救急治療室が早急に備える必要があるという。

彼女はまた、違法な錠剤や粉末はこれまで以上に危険であることを薬物使用者に警告する必要があると考えている。

「路上の麻薬使用者に警告することが極めて重要だ」とマドラス氏は言う。「彼らは今、麻薬供給に関してロシアンルーレットをしているのだ。」

マドラス氏は、専門家らは米国の路上に出現したメデトミジンがどこから来ているのかを解明しようともしていると述べた。

この鎮静剤が獣医用品から違法に転用されているのか、あるいは病院や診療所で使用するための医薬品から違法に転用されているのかはまだ明らかではない。

麻薬組織が違法に入手した前駆化学物質から独自のメデトミジン化合物を調合している可能性もある。

進化するストリートドラッグ供給は公衆衛生や法執行機関の能力を上回る

マドラス氏は、メキシコの麻薬カルテルと米国の麻薬組織は、米国の法律ではまだ規制も厳しく管理もされていないメデトミジンなどの化学物質を使い、強力な合成麻薬の新たな組み合わせを急速に開発していると述べた。

米国の法執行機関と公衆衛生がこれに追いつくのはほぼ不可能だと彼女は語った。

「新たな向精神物質はほぼ無限に供給されており、文字通り何千種類もの薬が製造できる」と彼女は語った。

専門家らは、キシラジン、メデトミジン、その他の化学物質を違法薬物の組み合わせで実験するという決定は、どの物質が安価で、規制が緩く、容易に入手できるかを反映している可能性が高いと述べている。

リバタリアン団体ケイトー研究所の麻薬政策アナリスト、ジェフリー・シンガー博士を含む一部の批評家は、ストリートドラッグに使用される化学物質を規制することを目的とした法執行の取り組みが、実際にはメデトミジンなど、より有害である可能性のある、より入手しやすい物質を試すことを麻薬カルテルに奨励していると考えている。

「法執行機関はキシラジンの取り締まりにますます力を入れている」とシンガー氏は語った。「麻薬密売組織が鎮静剤を加えることに興味を持っているなら [to their street drug mixes] いつでもメデトミジンを追加できます。」

シンガー氏は、合成麻薬の取り締まりは非常に難しいため、米国の政策立案者は法執行活動への資金提供を増やすのではなく、麻薬使用者が治療を受けられるよう支援することに資源を集中させるべきだと考えている。

メデトミジンを厳しく規制する取り組みは、デクスメデトミジンと呼ばれる鎮静剤の一種が獣医師だけでなく医師にも広く使用されているという事実によって複雑になる可能性がある。

「その薬は、生涯を通じてあらゆる場面で使われています。 [neonatal intensive care units] 「人工呼吸器が必要な乳児や、自力で呼吸できない高齢患者を鎮静させるために使用されている」とノースカロライナ大学チャペルヒル校のストリートドラッグ専門家、ナバルン・ダスグプタ博士は述べた。

「[Restricting access to] 「キシラジンやフェンタニルのようなメデトミジンは、国内のあらゆる病院に大きな影響を与えるだろう」と彼は語った。

米国における致命的な過剰摂取 昨年は3パーセント減少したしかし、米国では依然として約10万7000人がストリートドラッグの使用後に死亡している。

薬物依存症の専門家は、メデトミジンやキシラジンなどより毒性の高い化学物質が流通するにつれ、薬物使用者の命を救うというわずかな成果が覆されるのではないかと懸念している。