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2024-05-29 20:12:14
バスケットボールのコートでは、 ガブリエラ・ジャケス ジャケスは絶えず動いている。身長6フィートの2年生フォワードは正確にリングに切り込み、思い切りフロアを駆け下り、次々と得点を挙げる。ウィングでは小柄だが、その情熱、熱意、そしてタフさで、ポーリー・パビリオンのファンに愛されている。
ブルーインズが彼女を「オールガス・ガブス」と呼ぶのはそのためです。
ジャケスは現在、ソフトボールチームのために全力を尽くしている。
バスケットボールのスターは カリフォルニア大学ロサンゼルス校 ブルーインズがNCAAトーナメントに向けてスピードと層の厚さを強化しようとしていたため、今月、ソフトボールプログラムにピンチランナーとして参加した。キャマリロ高校のシニアとして最後にこのスポーツをプレーしてから2年後、ジャケスはNCAAスーパーリージョナルでの大学ソフトボールデビューで1点を獲得し、6位のブルーインズがジョージアをスイープして次のステージに進むのに貢献した。 9年間で8回目の女子大学ワールドシリーズ優勝UCLA（42勝10敗）は、木曜日の午前9時（PDT、ESPN）にオクラホマシティのデボンパークで行われる第1ラウンドで、第14位のアラバマと対戦する。
ジャケスがポストシーズンの上位進出を果たすのは、この3か月で2度目となる。 UCLAがスウィート16進出元マクドナルド・オールアメリカンでカマリロの三塁手である彼は、ブルーインズが13度目のNCAAソフトボールタイトル獲得を目指すために何でもする準備ができている。
「フィールドに出ていないときは、ダッグアウトで全力を尽くせるとわかっています」とジャケスはソフトボールチームでの役割について語った。「だから、良いチームメイトでいること、そしてサポートすることだけが必要なのです。」
ソフトボールのヘッドコーチ、ケリー・イノウエ・ペレスは、UCLA の選手が負傷で大混乱に陥った後、ブルーインズには代走の選手層が薄いことを知っていました。アシスタントコーチのカーク・ウォーカーと運営部長のクレア・ドニヤナバードは、ジャケスがその解決策になる可能性があると考えました。ジャケスは、キャマリロ高校の 4 年生としてコート上でマクドナルド・オールアメリカンに選ばれたほか、4 年生のときにはソフトボールチームで三塁手を務め、3 年生のときには UCLA のユーティリティプレーヤー、ライリー・ピネドとともにディビジョン I CIF 南部地区のタイトルを獲得しました。
ウォーカーとドニヤナバードは、女子バスケットボールの運営ディレクターであるパム・ウォーカーに連絡を取り、ジャケスがソフトボールプログラムに参加する可能性を探った。バスケットボールのヘッドコーチから承認を得た後、 コリ・クローズウォーカー監督は母の日遅く、UCLAのNCAAトーナメント開幕戦でグランドキャニオンと対戦する5日前にジャケス選手に電話をかけ、ソフトボールチームが彼女を代走として起用することに興味を持っていると伝えた。
ジャケスは一日中笑いが止まらなかった。
「バスケットボールとソフトボールをプレーする機会を得られただけでも、本当に夢が叶ったようなものです」とジャケスさんは語った。
中学校時代、ジャケスは大学でソフトボールをやりたいと思ったが、すぐにバスケットボールのほうが情熱的だと気づいた。コートでスター選手になった後も、幼稚園で始めたスポーツとのつながりを保ちたいと願い、高校でもソフトボールをやっていたことを周囲に話すようにしていた。キャッチボールなど、ソフトボールのありふれたことさえ懐かしく感じていた。グローブを持ってスタジアムに行き、チームに加わり、UCLAのダッグアウトの応援をみんなで学ぶのが待ちきれなかった。
「ギャブスのようなスーパースターが私たちのようなプログラムに参加し、シームレスに適応できたことは、彼女が自己中心的な人間ではないことを示しています」とイノウエ・ペレスは語った。「それは彼女のことではなく、彼女がUCLAソフトボールに貢献したいという以上のことではありません。」
クローズ監督は、ジャケスのソフトボール復帰を「考えるまでもない」と語った。彼女が唯一心配したのは、怪我の可能性だった。しかし、バスケットボールのチームメイトやコーチたちは、UCLAの地域およびスーパー地域ラウンドの期間中、イーストンスタジアムのスタンドを埋め尽くし、ジャケスを応援した。ホームプレートの後ろ数列に座っていたアシスタントコーチのトニー・ニューナンは、5回裏にダッグアウトから駆け出すジャケスのデビューを携帯電話で録画した。 5月23日 捕手のシャーリーズ・パラシオスの代走として出塁した。誇らしげな父親のように、ニューナンは、ミーガン・グラントのゴロでジャケスが二塁に進塁する間も録画を続けた。ジョーダン・ウーラリーの3ランホームランでジャケスが得点すると、彼は携帯電話を掲げて立ち上がった。
ジャケスのバッティングヘルメットの白いマスクでさえ、彼女の顔の大きな笑顔を隠すことはできなかった。
「彼女が塁を回り、ホームベースに飛び込む直前に両手を上げているのを見たとき、私はただ『ああ、どんな犠牲を払っても価値があった』と思った」とクローズは電話で語った。
ジャケスさんは、5月の週末はたいてい家族と家で過ごしたり、友達と遊んだりしていた。しかし、オクラホマシティへの旅行と引き換えに喜んでそうしている。
UCLAのフォワード、ガブリエラ・ハケス（左）は、3月に行われたNCAAトーナメント1回戦のカリフォルニア・バプテスト大学との試合でファウルを誘った後、ガードのキャムリン・ブラウンと喜びを分かち合った。ハケスは昨シーズン、1試合平均25.2分の出場で、10.4得点、5.6リバウンド、1.6アシストを記録した。
（ライアン・サン/AP通信）
バスケットボールのシーズンが終了して2か月が経った今も、ハケスはバスケットボールチームで練習を続けている。チームでは、運動時間は週8時間に制限されている。午前中はコートに出て、午後はデ・ネーブ・ドライブを通ってイーストン・スタジアムまで遠征する。オクラホマシティへ出発する前日、ハケスは軽い練習中に外野を巡回し、内野でボールをキャッチしていた。イノウエ・ペレスは、ハケスが宣伝されている以上に優れたアスリートであることを知りつつあると語った。
「彼女は、我々が求めることは何でもやってくれる」と、2年生の一塁手ウーリーは語った。「彼女は素晴らしいエネルギーをもたらしてくれるし、今年我々が必要としていた人材だと思う」
ジャケスとウーリーはキャンパスで一緒に授業を受け、遠くからお互いのファンだった。昨シーズン、ジャケスとUCLAのポイントガード、キキ・ライスは一緒にソフトボールの試合を観戦した。ソフトボールチームのメンバーはUCLAの NCAAトーナメント第2ラウンド、クレイトン戦 ポール・パビリオンで試合を観戦し、イーストン・スタジアムのクラブハウスでルイジアナ州立大学とのスウィート16戦の試写会を開いた。ハケスは敗戦ながら14得点、5リバウンドを記録した。
2年生のハケスは、1試合平均25.2分の出場で、10.4得点、5.6リバウンド、1.6アシストを記録した。主に小柄なスモールフォワードとしてプレーし、1年生として平均6.3得点、3.5リバウンドを記録した後、身長6フィートのハケスは、オフシーズン中、ポジションの多様性を広げるために、ペリメータースキルの練習に励んだ。
「ギャブスは勝利を重視する、他者中心の、チーム志向のメンタリティを持っています」とクローズ氏は言う。「彼女はあなたよりも努力します。」
クローズ氏は、その考え方はイノウエ・ペレスと完璧に一致していると語った。彼らはどちらも、まさにブルーインズなのだ。
“全て [Jaquez] 「彼女が気にしているのは勝つことであり、それがKIなのです」とクローズ氏は語った。「ケリーは、ブルーインズのバブルを育てて優勝することだけを気にしており、人々の生活に変化をもたらしたいと考えているのです。」
イノウエ＝ペレスは36年連続でブルーインズのチームに所属している。選手として3回、アシスタントとして3回、ヘッドコーチとして2010年と2019年に2回、NCAAタイトルを獲得している。UCLAで3番目に在籍期間が長い現役ヘッドコーチであるイノウエ＝ペレスは、結束の固い運動部の中心人物だ。彼女はUCLAのさまざまなスポーツのヘッドコーチたちとグループチャットを続けており、チームが援軍を呼ぶ必要があるときにその関係が役に立つ。
ジャケスは、イノウエ＝ペレス監督の指導下にあるソフトボールチームにとって初めてのクロスオーバースターではない。この特別なリストには、米国女子代表チームのスターであるシドニー・ルルー、2013年と2022年にそれぞれ女子サッカーでブルーインズをNCAAチャンピオンシップに導いたコディ・ラヴルスキー、ローレン・ブリクシー、そしてビーチバレーボールのオリンピック選手ローレン・フェンドリックなどが含まれている。
「選択肢に関しては、最高のものを手に入れている」とイノウエ＝ペレスは語った。「それはブルーインズの一員であるということの一部で、世界で最も素晴らしいアスリートたちに囲まれている。… 我々全員が協力し合っているという事実は、私にとってはブルーインズファミリーの証であり、我々全員が全国選手権優勝に貢献するためにできることは何でもするつもりだ」
#UCLAバスケットボールのスターガブリエラハケスがブルーインズのソフトボールチームに入団した理由