科学＆テクノロジー

ビジネス第一の香港に今や落とし穴あり：北京の政治

香港でビジネスを行うことは、北京を怒らせることによる政治的コストという新たなリスクをますます伴うようになっている。中国の顧客は最近、政治的に敏感な案件から身を引いたシカゴの大手法律事務所と契約を結んだ。ウォール街の元銀行員は「香港は死んだ」というコラムを書いたことで口封じされた。そしてグーグルは事実上、 人気のある抗議歌の禁止。香港は生活のあらゆる面で中国本土に近づきつつあり、かつては北京の政治からほぼ自由な香港という地位を固めていた境界線が曖昧になっている。 エコー 中国本土の裁判所。市の規制 フォローする 北京では布告が繰り返される。政府の横断幕でさえ中国共産党のスローガンを思い起こさせる。都市の変貌は、2020年に北京が施行した国家安全保障法によって推進されており、 追加立法 香港議会は3月にこの法案を可決した。両法案は、約30年前に中国が英国から香港を奪取した際に約束した部分的な自治権に打撃を与えた。弁護士、銀行家、その他の専門家の仕事は、現在では「外部干渉」の疑いで精査される危険にさらされており、これは犯罪行為となっている。この新たな動向は、中国と西側諸国間の緊張の高まりや、かつて香港を動かしていた取引の多くを壊滅させた中国の景気後退と相まって、かつては活気にあふれていた香港経済に暗い影を落としている。こうした変化により、一部の外国企業は同市から撤退するか、同市での事業を大幅に縮小せざるを得なくなっている。ウィンストン・アンド・ストローンとアドルショー・ゴダードという2つの国際法律事務所は、ここ数カ月で香港の事務所を閉鎖した。ウォール街の銀行は、かつては株式市場で資金を調達する中国企業の金儲けの担い手だった従業員を解雇したり降格させたりしている。米国の年金基金は、かつては数十億ドルの投資先として明白だった香港を避け始めている。「外国企業を経営していて声を上げれば、すぐに厳しく監視されることになるだろう」とモルガン・スタンレー・アジアの元会長、スティーブン・ローチ氏はインタビューで語った。ローチ氏は、 フィナンシャル・タイムズ 2月に「香港は終わった」と宣言した。その記事が発表された後、彼は24年ぶりに中国の最も重要な経済会議の一つである中国開発フォーラムでの講演を阻止されたという。同氏は、2007年から2012年まで香港に住み、過去1年間に何度か香港に戻った経験があり、そこで見聞きした変化に反応してこの作品を書いたという。2019年に市全体で起きた抗議活動は北京による国家安全法の施行につながり、政治的反対意見は封じ込められた。 香港はこれまで、新興企業から既存企業まで、中国企業の新規株式公開の主要拠点となってきた。金融センターのトップの地位は揺るぎないものだった。ローチ氏は、それ以来、北京が地方自治に及ぼす影響など、さまざまな要因により、友人たちは香港の将来に疑問を抱くようになったと述べた。「北京が新たな制限やガイドラインを課すわけではない。それはすでに起こっており、既成事実だ」とローチ氏は語った。「中国は香港の統治に引き続き強い影響力を及ぼしている」投資家らも新たな環境にどう対処するかを模索している。中国政府とつながりのある企業に対する米国の制裁により、香港の多くの上場企業への投資は不可能になった。「香港株と中国株はかつては区別されていたが、現在では市場は収束しつつある」と、年金基金などの投資家に世界市場への投資のさまざまな方法を提供するドイツ企業、マーケットベクター・インデックスのスティーブン・シェーンフェルド最高経営責任者（CEO）は語った。マーケットベクターと、米国企業のMSCIのようなライバル企業の一部は、現在、香港に上場している中国企業への投資を望まない年金基金のニーズに応えなければならなくなっている。法律事務所メイヤー・ブラウンにとって、香港の政治的リスクは、1989年の天安門事件を記念する像をキャンパスから撤去しようとした香港大学の訴訟から同事務所が撤退した2022年に明らかになった。その影響はすぐに現れた。著名な政治家がメイヤー・ブラウンのボイコットを呼び掛けた。「外国からの干渉が軍用機や大砲という形でのみ現れると誤解してはならない」と香港の元行政長官、梁振英氏は述べた。メイヤー・ブラウンの中国人顧客は次々と、法律業務の依頼先リストから同社を外していった、と匿名を条件に語った同社を直接知る2人の人物が語った。今月、同法律事務所は香港との提携関係を解消する計画を発表し、わずか数ヶ月前に160年に及ぶ「香港物語」として予告していたものに終止符を打った。メイヤー・ブラウン氏は複数回のコメント要請に応じなかった。現在、香港の裁判所が政府の「香港に栄光あれ香港の林鄭月娥（ポール・ラム）司法長官はグーグルに禁止措置を強制するよう求め、他のコンテンツも監視対象になる可能性を示唆した。その2日後、 グーグル 同社は、姉妹プラットフォームであるYouTube上でこの動画を香港内で視聴できないようにブロックすると発表した。外国企業の中には撤退が容易になっているところもある。彼らが撤退するにつれ、街のスカイラインに点在するきらびやかな高層ビルのオフィスは空洞化している。不動産仲介会社コリアーズによると、3月の空室率は過去最高の16.3％だったが、それ以降は若干減少しているという。対照的に、中国企業の幹部らはここ数カ月、オフィスや小売スペースを視察するために香港を訪れていると、コリアーズの入居者サービス責任者フィオナ・ガン氏は語った。大半はまだ賃貸契約を結んでいないが、コリアーズは今年後半に状況が変わると予想しており、最近、中国企業に対応するチームを結成した。香港は他の面でも中国らしさを感じ始めている。香港の財務責任者ポール・チャン氏は、国家安全法に対する企業の懸念を和らげようと、香港に進出または拡大する計画のある約50社の企業を挙げ、香港経済に数百億ドルの利益をもたらすと指摘した。チャン氏の事務所が提供したリストに載っていた45社のうち、35社は中国本土の企業だった。香港の住宅街では、厳しいパンデミック対策で小規模なレストランが廃業し、空き店舗となっていた場所に新たなレストランが次々とオープンしている。新たな飲食店の中には、地元料理やタピオカティーを提供する有名な中国系フランチャイズ店もある。街では多くの観光客や地元の人々さえもが、中国全土で話されている公用語である北京語を話している。スイスに拠点を置く国際教育会社EFエデュケーションファーストの最近の調査によると、18歳から20歳の香港人の英語力は2020年から2022年にかけて大幅に低下した。この結果は他の地域の傾向と一致していたが、長年ビジネスの世界共通言語を話す能力を誇りにしてきた都市の多くの人々を驚かせた。才能ある若い中国人専門家が香港にやって来ている。香港当局は 専門家を誘致するための新しいビザ計画 世界中から来ている。最新の政府データによると、ビザを取得した申請者のほぼ全員が中国本土出身者だ。香港には長い変化の歴史があり、現在の変化もまたそうした移行期であると一部の専門家は指摘する。汪相衛氏のような他の人々は、香港の指導者たちは、香港が国際的な魅力としての評判を失いつつあるという認識を変えるためにもっと努力しなければならないと警告した。「北京から香港に対して一方的に指示しているだけだと見ている」とサウス・チャイナ・モーニング・ポストの元編集長、王氏は語った。「香港が何もせず、北京の指示に従うなら、私たちが知っている香港は終わりを迎えるだろう」と王氏は語った。「香港は自滅するだろう」王子胥 香港からレポートを寄稿しました。 #ビジネス第一の香港に今や落とし穴あり北京の政治