科学＆テクノロジー

金星の活発な溶岩流は将来の探査へのリスクを高める

活火山地域が赤く強調表示されたシフモンス地域IRSPS - アヌンツィオ大学: [email protected] t 金星で最近発見された溶岩流は、この惑星が当初考えられていたよりもはるかに地質学的に活発であり、おそらく地球と同じくらい活発である可能性を示唆している。 1990年代にマゼラン探査機によって初めて発見されたこれらの流れを生み出す地質学的プロセスは、現在も活発に活動している可能性があり、今後観測すべき重要な領域となるだろう。 今後のミッション 金星へ。 金星はかつて「死んだ」惑星だと考えられていた。 地質活動の可能性 しかし、マゼランのデータを最近再分析したところ、火山活動が継続していることを示す説得力のある証拠が見つかりました。例えば、火山の噴火口が1年かけて形を変えたなどです。 8か月の期間しかし、直接的な証拠がほとんどなく、この活動がどれほど広範囲に及んでいるかは不明です。 ダヴィデ・スルカネーゼ イタリアのキエーティにあるダヌンツィオ大学の研究者らは、マゼランのレーダーデータを再分析し、金星表面の2つの異なる地域、すなわち北の火山シフ・モンスと東のニオベ平原を調査した。 研究者らは、反射されたレーダー信号の明るさが時間とともに変化することを発見した。これは、おそらく溶岩流の移動によって物質が拡大した領域があることを示唆している。 この説明を確認するために、スルカネーゼ氏と彼のチームは、大気の干渉や、マゼランが同じ地域を8か月に1度しか撮影しなかったことから、宇宙船が意図した観測角度を誤って変更したなどの他の可能性を排除する必要があった。 研究者らは、溶岩流が火山性であることを確認した後、溶岩が生成される速度などの特性を解明した。研究チームの低い推定値は、シフ・モンスとニオベ平原でそれぞれ年間3.78立方キロメートルと5.67立方キロメートルで、これは地球上の平均的な火山とほぼ同じである。 スルカネーゼ氏と彼のチームは、これらの数字を使って金星の火山活動全体を推定した。「この推定によると、金星の火山活動は予想よりもはるかに活発である可能性がある」とスルカネーゼ氏は述べ、その規模は地球の火山活動の総量と同じ桁数になるという。 これらの分野は、NASAのVERITASや欧州宇宙機関のEnVisionなど、2030年代初頭の打ち上げを目指している金星探査計画にとって重要なものとなるだろう。「 [these areas] 「火山は2030年代初めまで活動を続けるだろう」とスルカネーゼ氏は言う。「地質学的に言えば、30年は火山の分裂活動にとっては数秒に等しい」 「この論文は現在の火山活動の根拠を強めるものである」と フィリッパ・メイソン インペリアル・カレッジ・ロンドンのスルカネーゼ教授は、EnVisionチームのメンバーでもある。スルカネーゼ教授らが特定したような地質活動の既知の場所は、EnVisionの観測サイクル中に少なくとも3回は撮影できると彼女は言う。これにより、マゼラン探査機よりもずっと詳細に金星の内部と表面の地質学的プロセスが観察できることになる。 「これらのプロセスがどのように機能するかは、今日でもまだわかっていません」とスルカネーゼ氏は言う。「地球には、ある種の単一の構造プレート惑星があるのでしょうか、それともマイクロプレートのようなものがあるのか、それとも地球にあるプレートとは異なる何かがあるのでしょうか。この火山活動を研究することで、よりよく理解できるようになります。」 トピック： #金星の活発な溶岩流は将来の探査へのリスクを高める