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レッドロブスターはレストランを閉鎖し、予告なしに従業員を解雇した後、破産を申請した。

5月19日日曜日、レッドロブスターレストランチェーンは連邦破産法第11章の適用を申請し、前週月曜日には27州にあるシーフードレストラン551店のうち99店を閉店し、数千人の従業員を予告なく解雇した。2024年5月20日月曜日、イリノイ州リンカーンウッドのレッドロブスターレストランの看板 [AP Photo/Teresa Crawford]閉鎖された店舗はレッドロブスターのウェブサイト上で「一時閉店」と記載されていたが、米国最大のカジュアルダイニングシーフードレストランチェーンであるこのシーフード大手は、閉鎖された店舗のいくつかで設備の競売を直ちに開始した。売上高20億ドル超のこの会社の本社があるフロリダ州オーランドの連邦破産裁判所に提出された連邦破産法第11章の申立てで、最近CEO兼破産監督官に任命されたジョナサン・ティバス氏は、チェーン店の店舗数を最大50パーセント削減する計画を概説した。これは、同社の数十億ドルの負債を返済するための現金を生み出すことを目的とした大規模なコスト削減作戦の目玉となる。計画には、チェーン店の資産のほぼすべてを売却することが含まれている。申請の一環として、レッドロブスターはいわゆる「ストーキングホース」契約を締結し、融資先が設立し管理する法人に事業を売却する予定だ。同社の連邦破産法第11章の申請が承認されれば、はるかに小規模なレッドロブスターチェーンが、債権者の融資の大半とウォール街および国際投資家の株式を保護するために設計された破産裁判所の保護の下で営業を続けることになる。人員削減とコスト削減の負担は、破産前の同社の従業員3万6000人に全面的に押し付けられることになるが、破産申立書によれば、その「大多数」はパートタイム労働者だという。の オーランドビジネスジャーナル 最初の一連の閉鎖ですでに6,500人の労働者が職を失ったと推定されているが、今後数週間から数か月の間にさらに多くの施設が閉鎖されるにつれて、この数は劇的に増加するだろう。怒った従業員たちはソーシャルメディアを利用して、同社の従業員に対する冷酷かつ軽蔑的な扱いに対する嫌悪感を表明した。ある従業員はXに「レッドロブスターが予告なしに私たち全員を解雇した」と投稿し、店長にさえ事前に知らされていなかったと付け加えた。従業員は5月13日月曜日の朝8時に初めて知った。従業員はシフトスケジュールアプリからの通知で知らされたと述べた。解雇された従業員はRedditに次のように投稿した。「メールも届かず、スケジュールアプリを確認したところ、休業と給付金の電話番号が書かれていただけだった。」解雇された別の従業員はXにこう投稿した。「レッドロブスターがニューヨークで行ったことは違法だ。彼らは何の警告もなく店を閉めた。だから私たちは今失業中だ。」さらに悪いことに、同社は、売上が上がる母の日（5月12日日曜日）の翌日まで店舗の閉鎖を待った。ある従業員は「昨日は母の日だったのに、今日は予告なしに仕事を失った」と投稿した。別の従業員はこう書いている。「私は子供も家も持たない幸運な人の一人です。従業員全員に何も通知も何も与えず、何も残さないなんて本当にひどいことです。」レッドロブスターの元店長はレディットにこう書いている。「母の日の後にそんなことをするのは、おそらく彼らがやったことの中で最も卑劣なことだろう。私たち全員から最後の一銭まで搾り取ろうとした。恥を知れ。」レッドロブスターは破産申請の中で、従業員に対する人道的な待遇を自慢し、「レッドロブスター・ケアーズ」と呼ばれる従業員緊急支援基金を設立し、「会社と従業員が経済的困難に直面している同僚の従業員を支援する」と宣伝した。同社は近年、「フォーブス誌のアメリカのベスト大企業リストに載った」と指摘した。デットワイヤーのグローバル法務責任者サラ・フォスは次のように語った。 ニューズウィーク:レッドロブスターは従業員に事前に閉鎖の通告をすることなく店舗を閉鎖したため、労働者調整・再訓練通知法（WARN法）に基づき、閉鎖や解雇について従業員に適切に通知しなかったとして訴訟を起こされる可能性がある。WARN 法は、100 人以上のフルタイム従業員を抱える雇用主に対し、計画的な大量解雇や閉鎖を行う際は、少なくとも 60 日前に従業員に通知することを義務付けている。実際、そのような訴訟が起こされている。この訴訟の原告代表であるドナ・ロウ氏は、5 月 14 日頃に予告なしに解雇されたと主張している。によると ブルームバーグ法律事務所提出書類では、レッドロブスターがWARN法およびニュージャージー州WARN法に違反したと主張し、確認的救済、差止命令、損害賠償、弁護士費用、経費を求めている。1968年にフロリダで創業したレッドロブスターチェーンは、米国および世界の資本主義経済のかつてないほどの金融化によって根本的に弱体化しており、巨大なプライベートエクイティ企業と寡占企業による経済生活の支配が見られ、生産力、とりわけ労働者階級に寄生的で破壊的な影響を及ぼしている。先週まで、56年の歴史を持つこの企業は、米国44州で約551店舗、カナダで27店舗を運営していた。さらに、メキシコ、エクアドル、日本、タイなど米国外にも28店舗のフランチャイズ店を構えていた。レッド ロブスターは、エビの食べ放題などのプロモーションを含む、比較的手ごろな価格でさまざまなシーフード メニューを提供し、労働者階級の家庭や低・中所得層に人気があった。このチェーンは、労働者階級の家庭を貧しく経済的に不安定にした米国の一連の金融危機とほぼ同時に、過去 20 年間停滞している。いずれの場合も、政府は銀行、ヘッジファンド、超富裕層の救済に数兆ドルを費やし、一方では国家債務の増加と物価上昇を加速させ、他方では社会保障削減を招いた。最近では、軍事費の記録的支出、中央ヨーロッパと中東での戦争の拡大、中国に対する熱狂的な戦争準備により、労働者階級の予算への圧力がさらに高まっている。このレストランチェーンは、2014年にサンフランシスコを拠点とするプライベートエクイティ会社ゴールデンゲートキャピタルに売却されてから急降下し始めた。ゴールデンゲートは同社に負債を負わせ、レストランが入っている不動産を売却し、リース契約を結んだが、そのリース契約によってレッドロブスターは市場価格を上回る賃料を支払わざるを得なくなり、収益基盤の減少に打撃を与えた。破産申請の時点では、同社は営業利益の半分を現金賃料で支払っていた。2019年後半から2020年初頭にかけてのCOVID-19パンデミックの勃発は致命的な打撃となった。トランプ政権とバイデン政権による支配階級への数兆ドル規模の救済措置は債務危機とインフレを悪化させ、何百万もの労働者階級の家族がレストラン市場から締め出された。ゴールデンゲートは同社から撤退し、2020年にはチキン・オブ・ザ・シーのツナブランドを所有し、世界のエビ市場の大半を掌握する巨大シーフードコングロマリットのタイ・ユニオンが経営権を握った。タイ・ユニオンは、このレストランチェーンを膨れ上がったエビの廃棄場として利用し、無制限のエビのオプションをメニューの常設にせざるを得なくなり、四半期だけで1100万ドルの損失を出した。レッドロブスターは裁判所への提出書類の中で、年間客数が2019年より30％減少したと述べた。同チェーンは2023年に7,600万ドルの損失を被った。マイケル・ヒルツィックは、 ロサンゼルスタイムズ、 先週書いた:市場賃料を上回る賃貸契約は、ゴールデンゲートが締結した融資契約の結果である。タイユニオンは同社に対し、レストランの実際のニーズとはほとんど関係のない「負担の大きい供給義務」を課すよう圧力をかけた。これらすべてをまとめると、レッドロブスターの財政破綻の主原因はオーナーの策略であったことが明らかになります。実際、このチェーン店は大きな利益を期待するオーナーの間で何度も転売され、期待が裏切られると売却された。WSWSメールニュースレターに登録する #レッドロブスターはレストランを閉鎖し予告なしに従業員を解雇した後破産を申請した