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2012-04-19 07:00:00
ニューメキシコ州ハッチ — メキシコからわずか90マイル北にあるリオグランデ川沿いに位置するこの町では、4月も半ばになり、すでに天気が良くなってきています。
しかし、80度という気温は8月下旬の暑さに比べれば大したことではありません。そして私たちは水銀のことを話しているのではありません。
夏の終わりには、この谷の伝説的なチリが熟し、収穫が始まるからです。 ビッグジム、サンディア、ニューメキシコ 6-4、ルンブリアなどの品種が収穫され、地元の加工工場にトラックで運ばれます。
そして、レイバーデーの週末に開催されるハッチ・チリ・フェスティバルには、そのうち2万人以上のチリヘッズが、ルルドに群がる奇跡の探求者のようにやって来る。
生産者らは、チリは彼ら自身の奇跡だと言う。
「私たちのハッチチリの味に勝るものはありません」とリンコンのリオバレーチリ社長ニック・カーソン氏は語った。 「なぜそんなに良いのかは謎です。 義父は土のミネラルのせいだと言ってました。」
その義父とはアレックス・フランゾイさんで、ちょうどチリの種子が土に埋もれるのと同じように、3月14日に101歳で亡くなった。 フランゾワ家はオーストリアにルーツを持ち、19 世紀後半からこの地で農業を営んでいます。 彼らはチリの王族であり、アルファルファ、タマネギ、メロンも生産している田舎の渓谷の向こう側の郵便受けにその名前が記載されている栽培者の拡大一族です。
セーラムのソーラー・ドライ・ファームズのチリの農家、ジミー・ライトルも家族の一員です。 このコミュニティは、ハッチ バレーに点在するいくつかのコミュニティの 1 つです。 ライトルの祖父はオーストリア出身の家長でした。 彼には10人の子供がおり、全員が農民でした。 ライトルさんの母親ジューンさん（88）が最後の生存者である。
「私たちが栽培しているのはすべてニューメキシコ産のチリです。アナハイム産やその他のジャンク品は栽培していません」とライトル氏は言う。「私たちは新鮮なチリを栽培しています。私たちは小規模な事業体で、他社が満たせないニッチな分野を扱っています。」
すべての適切な変数
4月初旬の朝、彼の土地に種が入ってきました。 ライトルは畑の畝を眺めた。
「ニューメキシコのチリは地球上のどのチリよりも味が良い。ハッチがこれほど美味しいのは、水、気候、標高4,000フィートなど、すべてが揃っているからだ」と彼は言う。「ほんの数マイル離れたラスクルーセスとデミングでも唐辛子が栽培されているが、それほど美味しいわけではない」
ライトルは年間 80 ～ 100 エーカーのチリを主に緑色品種で栽培しています。 彼の「小規模でニッチな事業」では、年間最大 35 万ポンドのピーマンが生産されています。 「直火でローストし、手作業で皮をむきます」と彼は言いました。 「ほとんどの生産者はピーマンを蒸し、灰汁浴に通し、皮を取り除きます。 私たちの製品はグルメ製品です。」
ハッチは州間高速道路 25 号線のすぐそばにあり、唯一の出口にある高架には様式化された赤と緑のチリ ポッドがマークされています。
ニューメキシコ州立大学があるラスクルーセスから北に40マイルのところにある。この関係は極めて重要であることが証明されている。同大学の農学部は、研究者と土を耕す人々（時には両者が同一人物）との間で活発なやり取りを行い、地域のチリ農家の作物の増産を支援しているのだ。
例: ライトルの亡き父、ジムは、間違いなく地元のチリ産業の根幹である、高く評価されたビッグ ジム ペッパーを開発しました。 ライトルとその息子ファロンは、ルンブリア ペッパーとレガシー ペッパーを開発しました。後者はビッグ ジムを改良したものです。 同社はチリ種子の主要販売者でもあり、同社が製造するチリパウダーと同様に、190ポンドの樽に保管されている。
「私は種子を育てることが何よりも好きです」とライトルさんは語った。
ハッチにはやるべきことはあまりありませんが、主要道路にあるライトルズ ハッチ チリ エクスプレスなど、チリのショップがたくさんあります。
でもよく食べられますよ。
ペッパー ポットでは、メルバ アギーレ姉妹とロサリオ バレラ姉妹が伝統的なニューメキシコ料理を提供します。 彼らはチリの畑で働いた後、レストランを16年間経営しています。
4月のある朝、ヴァレラさんが青唐辛子の鍋をかき混ぜながら、アギーレ監督は「チリの何が特別なのかと誰もが尋ねる」と語った。 「それは土壌と、私たちがどれだけ川に近いかです。」
一皿 ランチェロの卵ライトルのチリから作られた赤と緑のソースをたっぷりとかけた「クリスマス」スタイルは、啓示的であり、同時に深く、新鮮で、複雑で強烈だった。 豚肉の青唐辛子はスモーキーでした。 鮮やかな赤いソースがかかっています。
ハッチホットスポットと呼んでください
ペッパーポットは地元の人々の場所です。 顧客は天気やバスケットボールについて冗談を言う農家が多い傾向があり、州はフープに熱中しているが、このレストランについてはオンラインで書かれているため、チリのファンが巡礼に訪れる。
エドとシンディ・ヘインズはこのレストランへの二度目の旅行で、ミシガンからツーソンに向かう途中で立ち寄りました。
「私たちは、辛い部分も含めてチリの味が好きなんです」とシンディさんは言いました。 「どこに行ってもメニューにハッチペッパーが載っています。 全国ですよ。」
ハッチの請求は痛いポイントになる可能性がある 多くの生産者は自分たちのピーマンをハッチと呼んでいますが、その名前はこの渓谷に特有のものです。 ワインのテロワールに似ています。 「ハッチとして販売されているものの多くはそうではありません」とカーソン氏は言う。
76歳のカーソンは、1,000エーカーの土地で農業を営んでおり、契約に基づいて約2,000エーカーの栽培者を抱えているという事実を自虐的なユーモアで覆す、気の強い男だ。 彼はサンタフェ鉄道のブレーキマンだったとき、ガールフレンドの父親であるアレックス・フランゾイのところに行き、彼女と結婚するよう祝福を求めた。 それは 1958 年のことであり、チリの男爵はカーソンに農家になりたいかどうか尋ねました。
「彼は私に、必要なのは強い背中と弱い心だけだと言いました。そして私はその部分を克服する必要があると彼に言いました」とカーソンは笑いながら思い出した。 「彼は50エーカーの農場の頭金を手伝ってくれました。 それ以来ずっとそれに取り組んでいます。」
カーソンの本社はリンコンに向かう道路沿いにある広大な金属製の建物の中にある。 彼はほぼ独占的にチリパウダーを扱っており、技術者が光学センサーを使用してチリの色を検査するラボを持っています。 鮮やかな赤い色合い、チリの用語で「ハイカラー」は、果物の風味や効能と同じくらい重要です。
農家の労働の成果は、第 41 回ハッチ・チリ・フェスティバルのために巡礼者が到着し、ロースト・チリの香りが漂うレイバー・デーの週末に展示されます。 2012 年のテーマは「私のやりたいことリスト: ハッチ チリ フェスティバル」です。
「西洋のスウィングとマリアッチの音楽を予定しています。 座って聴くこともできますし、立ち上がって踊ることもできます」とフェスティバルコーディネーターのマルシア・ノルダイク氏は語った。 「そして、孵化したばかりの新鮮な青唐辛子がたくさんあります。 素晴らしいけどクレイジーな週末だよ。」
ウィリアム・ポーター: 303-954-1877 または [email protected]
ハッチインサイダーガイド
ニューメキシコ州ハッチは国内のチリの首都かもしれないが、年間を通じて静かな農村だ。だが、レイバーデーの週末には様変わりする。2日間にわたるハッチ チリ フェスティバルには、火で焼いた唐辛子、音楽、そして（注意）チリ早食い競争を求めて2万人以上の来場者が訪れる。今年のフェスティバルは、9月3日と4日に、町から1マイル離れたハイウェイ26号線沿いのハッチ市営空港で開催される。地元には宿泊施設がほとんどないため、観光客には州間高速道路25号線沿いの町の両側にあるトゥルース オア コンシクエンシズまたはラス クルーセスのホテルが最適だ。どちらの町もハッチから約40分の距離にある。
アクセス方法: コロラド人は州間高速道路 25 号線を南に進み、アルバカーキから約 320 キロ南にあるハッチ出口まで向かう必要があります。 リオグランデ川を渡ればそこです。 所要時間は約9～10時間です。
お祭り： 料金は車一台につき 10 ドルで、軍用 ID を持つ人は無料で入場できます。 この楽しみは 9 月 3 日土曜日の午前 10 時にパレードで始まり、日曜日の正午に始まります。 より詳しい情報： ハッチチルフェスト.com
レストラン:
ペッパーポット
207 W. ホール ストリート 575-267-3822
スパーキーズバーガーズ＆バーベキュー
106 フランクリン ストリート、575-267-4222
フィデンシオス メキシコ料理
501 W. ホール ストリート 575-267-4950
エル メキシカーノ レストラン
360 W. ホール ストリート
505-267-4853
チリのショップ:
ハッチ・チリ・エクスプレス
657 N. フランクリン ストリート
575-267-3226
ハッチグリーンチリストア
32705 ニューメキシコ 185
575-635-4680
ウィリアム・ポーター: 303-954-1877 または [email protected]
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