ファッション業界が黒人学生への支援を強化する必要がある理由

5 年前、イマニはケント州立大学の 3 年生で、ファッションの学生であり、CFDA のデザイン奨学生コンペティションの第 2 ラウンドに進出していたので、彼女の将来は明るいと思われていました。

彼女のコレクションはアフリカン プリントからインスピレーションを得たもので、鮮やかな生地と精巧なヘッドラップが特徴です。 それは故郷に敬意を払う方法でした。

しかし、偽名を明かすことを条件にBoFに話を聞いたイマニさんは、建設的なフィードバックを得るために教授と面談した際、自分のコレクションが十分に商業的ではないことを聞いて打ちのめされた。 競争に勝ちたければ、自分の製品が「アメリカ市場に」受け入れられるものであることを確認する必要がある、と。

この事件がきっかけで、彼女は学校を辞め、ファッション業界で働く夢を完全に諦めるしかなくなった。 残念なことに、彼女の話は珍しいことではありません。 イマニのような学生が組織レベルでファッションを追求することから疎外されると、業界は 逃してしまうだろう イノベーションの多様な形と重要な新しい視点について。 しかし、最大手企業がダイバーシティ最高責任者を採用し、専門職のパイプラインを強化するために指定されたメンターシッププログラムに投資しているにもかかわらず、業界全体では黒人の代表が依然として不足している。 黒人専門家らによると、問題は雇用から始まるのではなく、教育段階での人材の育成から始まるという。

ファッション工科大学のドーン・カレン教授は「黒人や褐色の学生はあまり見かけない」と語る。 「私は黒人の学生全員を名前で知っています。そして、彼らは確かにちりばめられているだけです。」

ファッションプログラムへの黒人学生の登録は、多くの場合、人口基準と一致していません。 2022 年の米国国勢調査データによると、黒人とアフリカ系アメリカ人は人口の 13.6 パーセントを占めています。 ファッション工科大学では、 2024 年の入学者数の 8% が黒人学生です。 他の学校ではこの数字はさらに低く、パーソンズのファッションデザインの2023年春学期では5.2パーセント、プラットの2022年の入学者数では4パーセントだった。

ダイバーシティの専門家らは、ファッション学校は黒人学生の採用と定着に十分な努力をしていない、と指摘する。 黒人学生の中には社会経済的背景が不利な立場にある人もおり、それが授業の準備や文化の違いに課題をもたらし、看護や教育などの参入障壁の低い職業に向かう可能性があります。

ファッション学校が黒人学生との関係を改善し、彼らを維持したいのであれば、まず黒人教員をもっと雇用する必要がある、と専門家は言う。 ファッション業界にはそもそも多様性が欠如しており、これらの役割に就くことができる専門家の数が限られているため、これはそれ自体困難な見通しです。

ファッション業界の黒人人材のパイプラインを改善し続けるためには、大手企業が黒人学生の支援においてより積極的な役割を果たすことが求められています。 たとえば、大手ファッション企業は、HBCU、または歴史的に黒人の大学と提携して、インターンシップやメンターシップ プログラムを形成することができます。 たとえばノードストロームは、 新しいファッションカリキュラムの作成に協力しました モアハウス大学で製品開発におけるテクノロジーを重視。 Gap Inc.も、HBCU のファッション研究プログラムを強化するために現金を与える取り組みを開始しました。

教員間の代表

ブルックリンのブティックのオーナー、ファライ・シモイさんは、デザインプログラムの唯一の黒人学生だったウェストバージニア大学での経験と課題を振り返る。 それは孤立した状況だけではなく、教授たちに認めてもらうためには手段を選ばなければならないと感じたため、学業の軌道にも影響を及ぼしたと彼女は語った。

「私は、特別に礼儀正しく、時間通りに来て、アドバイザーとのミーティングに余分な時間を費やす人でした。それは、他の状況で物事が私に不利に利用されないことを知っている関係を築くことができるためだけでした」 」とトーマス・ジェファーソン大学のファッションデザインの教授兼プログラムディレクターでもあるシモイ氏は語った。

ファッション学校が黒人ファッション学生の採用と維持を強化したい場合、最も効果的な戦術は黒人教員を増やすことだと教育関係者らは言う。 アメリカ社会学会によると、大学の教授のうち黒人は6パーセント未満で、終身在職期間を保持している教授は2パーセント未満です。

同大学プログラムコーディネーターのジヒョン・キムヴィック氏によると、ケント州立大学は2022年にマーチャンダイジング教授としてミシェル・バートン博士を採用するとすぐに黒人学生の変化が見られたが、ファッション学部の黒人教授は依然として彼女だけだという。 。

「生徒たちが…すぐに心を開いているのがわかりました」 [after Burton arrived]そしてそれは私たちの選択が正しかったことを本当に裏付けています。」 キム＝ヴィックは言いました。

FIT のカレン氏もこれに同意します。 「彼らには教員、黒人教員が必要です。なぜなら、私たちは特定の方法で教え、特定の環境を作り出すからです」と彼女は言いました。

ハワード大学やチェイニー大学のような歴史的に黒人の大学では、黒人学生は黒人教授から指導を受けることができます。 ブラウン大学アネンバーグ学校改革研究所によると、黒人学生は白人が多数を占める学校よりもHBCUで学位を取得して大学を卒業する可能性が15％高いという。

しかし、HBCUの学部プログラムでは、白人主体の教育機関に比べてファッションプログラムを提供する可能性がはるかに低く、これがファッション分野における黒人人材全体の不足の大きな要因となっていると観察者らは述べた。

BoFの分析によると、米国の約100のHBCUのうち、12のHBCUがファッションプログラムを実施している。 教育関係者らによると、これは大手ファッション企業がこれらの機関と提携し、課外ファッションプログラムを創設し、ビジネスやデザインを学ぶ学生にファッションの世界に挑戦する機会を提供するという。

HBCUの一例であるクラーク・アトランタ大学の芸術・ファッション学部長ビリー・アーネット氏は、ファッション企業はHBCUの学生に「資金提供、指導、ポジションへの直接のパイプライン」を提供できると述べた。

ニューヨークを拠点とする非営利団体ハーレムズ ファッション ロウは、トップ ファッション企業と HBCU の教授およびプログラムを結び付けるプログラムを実施しています。 たとえば、この組織は2021年にケイト・スペードとボウイ州立大学を結びつけました。 ハンドバッグ会社はボウイの学生向けにファッションセミナーを開催し、デザインプロセスの一部の要素で彼らに仕事を依頼したこともありました。 ハーレムズ・ファッション・ロウの創設者兼最高経営責任者であるブランディス・ダニエル氏によると、それ以来3年間で数人のボウイの学生が同ブランドに採用されたという。

「[Kate Spade] 学生たちと自然で有機的な関係を築き始めたばかりです」とダニエルさんは言いました。

また、Gap Inc. は、ハーレムのファッション ロウを通じて、2021 年以降、HBCU のファッション研究を強化するために 100 万ドルを超える寄付金を集める取り組みを開始しました。この資金により、HBCU はテキスタイルから縫製ラベルに至るまで、新しい設備を購入することができました。

「最大の焦点は、学生や教授と有意義かつ継続的な関係を築くことです」とギャップ社の元平等・所属責任者バージャ・ジョンソン氏は9月にBoFに語った。 「これらの大学との関係を築くことで、私たちは、そうでなければ見逃してしまう貴重な新鮮な視点や文化的関連性を得ることができます。」

結局のところ、ハーレム・ファッション・ロウだけではファッションにおける人種表現の格差を埋めることはできない、とダニエル氏は言う。 奨学金や補助金からサマープログラムやメンターシップの機会に至るまで、人材パイプラインをどのように管理できるかは、業界全体にかかっています。

「私たちが投資する中で、 [Black] 学生の皆さん、私たちはファッションの未来に真剣に投資しています」とダニエルは言いました。