完璧なウェットスーツの探求: 地球に害を及ぼさないものはあるでしょうか? | サーフィン

私 何ヶ月も躊躇していた。 冬は暖かく、夏はクラゲに刺されないようにするために毎週着ているウェットスーツは穴だらけだ。 それでも、快適で柔軟性があり、断熱性に優れたネオプレンは、地球上で最も有毒な化学物質の一部を使用して製造されていることを知ったので、新しいものを買う気にはなれません。

合成発泡ゴムであるネオプレンは、石油化学化合物のクロロプレンから作られます。 米国環境保護庁 (EPA) によると、製造プロセス中に発生するクロロプレンの放出にさらされると、がんのリスクが増加する可能性があります。

過去 3 年間、映画製作者のクリス ネルソンとルイス アーノルドは、クロロプレン製造による人間の健康への影響とサーフィンとの関連を調査してきました。 世界のネオプレン中毒についての彼らのドキュメンタリー『The Big Sea』は、6月から世界中の映画祭で上映される予定だ。

「サーファーとして、私たちは50年間ネオプレンを消費してきましたが、ルイスも私も、ネオプレンがどこで使用されているかについて真実を知らされていないと感じていました。 [our wetsuits] どこから来て、何でできているのですか」とネルソンは言います。

映画の一環として、彼らはキャンサー・アレイとして知られる米国の汚染のひどい地域、つまり煙突が地平線を埋めるミシシッピ川沿いのルイジアナ州地域を訪れた。

EPAによると、ここの空気は非常に有毒で、発がんリスクは全国平均より50倍高いという。

日本の化学会社デンカが運営する近くの工場では複数の形態のクロロプレンを製造しているが、州法には違反していない。

ネルソン氏は、映画の編集中にウェットスーツ会社から「さまざまな反響」を受けたと語った。 同氏によれば、いくつかの企業は積極的にネオプレンの使用を段階的に廃止しているが、この問題にまったく取り組んでいない企業もあるという。

サーフィン業界を代表するサーフ・インダストリー・メンバーズ・アソシエーション（SIMA）はガーディアン紙のコメント要請に応じなかったが、 監督のヴァイプ・デサイ氏は昨年、波長誌のインタビューで映画の主張に異議を唱えた。

デサイ氏は、SIMAが知っているどのブランドもルイジアナ州の工場からネオプレンを調達していないと述べた。

「一部の石灰石クロロプレンゴムチップは確かにデンカ所有の施設を介して調達されていますが、日本で製造されています」と彼は述べた。 「これらの日本のチップスは石油ベースではなく、調査によると、これらの施設は健康リスクの上昇と関連していないことが示されています。」

同氏はまた、サーフィン業界は「有害な物質から遠ざかる上で大きな役割を果たしてきており、今後もそうしていくだろう」と述べた。

デンカはガーディアン紙のコメント要請に応じなかったが、3月に出版物ケミストリー・ワールドに対し、クロロプレン排出が地域社会にもたらすリスクに関するEPAの評価に強く反対し、これは「時代遅れで誤った科学に基づいている」と述べた。代理店は12年以上前に釈放された。」

だから何 代替案は そこには？

サーフウェットスーツ会社はますますネオプレンに反発し、植物ベースの代替品を提供しています。

2016年にパタゴニアはネオプレンフリーを実現し、フィニステーレも2021年にこれに追随した。オランダのブランド、ウォリアンは将来のすべての生産に植物由来のゴムであるユーレックス、またはその他の天然変種を使用しており、カリフォルニアのビューエルも同様である。

昨年9月、エクセルは2026年までに100％天然ゴムを使用することを約束し、伝統的な大手ブランドとしては初めてのことだった。 一方、ビラボンとデカトロンは植物ベースのネオプレン ウェットスーツの単一ラインを追加しました。

エクセルは、石油化学製品ではなく石灰岩から採掘された炭酸カルシウムを使用して作られている現在のネオプレン ウェットスーツを「エコ」とはラベル付けしていない。なぜなら、このプロセスは依然としてエネルギーを大量に消費するからである。

「これはネオプレンと天然素材の間の橋渡しです」とエクセルのイアン・スチュワートは言います。 「私たちはできるだけ早く石灰岩を除去しようとしています。」

その一方で、サーファーは自分たちのスポーツが環境や健康に与える影響を急速に意識するようになっています。

海洋慈善団体「サーファーズ・アゲインスト・セウェイジ」の最高経営責任者ジャイルズ・ブリストウ氏は、「ウェットスーツからボードに至るまで、素材がどこから来たのかについての意識が高まるにつれ、市場に変革が起こると思う」と述べた。

再利用とリサイクル

フィニステーレ社は昨夏、世界初となる天然ゴム製ウェットスーツのレンタルサービスを開始した。 顧客は 30 ポンドで、300 ポンドの Yulex ウェットスーツを 4 日間レンタルできます。 同社の創設者であるトム・ケイは、「製品を所有しないことは、より良い消費形態である」と述べています。

もちろん、生分解性のウェットスーツなどというものはまだ存在せず、天然ゴムのウェットスーツでさえ合成の外側と内側の裏地が付いていることが多いため、ケイさんの最大の課題は、ウェットスーツが埋め立て地に捨てられるのを防ぐ方法を見つけることだ。 熱硬化性ネオプレンは熱により不可逆的に硬化するため、簡単には溶けないためリサイクルが困難です。

ブルガリアの工場では、ウェットスーツのリサイクル活動であるサーキュラーフローが、何千もの古いウェットスーツや工場の端材から出るネオプレン廃棄物を細かく砕いて、ヨガマットやバッグに再成形しています。

現在、フィニステーレさんが収集したウェットスーツは着替えマットに生まれ変わっているが、ケイ氏のチームは微生物が天然ゴムを分解できるかどうかを実験している。 「私たちはウェットスーツからもっと多くのウェットスーツを作りたいと思っています。それが夢です」と彼は言います。

リップ カールは、米国に本拠を置くリサイクル会社 TerraCycle と提携して、「ウェットスーツをリサイクルする」計画を立てており、米国、オーストラリア、フランス、ポルトガル、スペイン全土から 20,000 着以上の古いウェットスーツを回収しています。 ジッパー、伸縮性タグ、金属タグが取り外された後、ネオプレンは、遊び場で使用される床材や滑り止めマットなどの建築資材を作るために加工されます。

エクセター大学代替材料・再製造センターマネージャーのポール・マッカッチオン氏と彼のチームは、さまざまなウェットスーツのゴム素材の引張強度、耐久性、伸縮性、断熱性をテストしている。

次にウェットスーツを購入するときは、古いウェットスーツを何らかの形でリサイクルするために引き取ってくれるブランドを選び、カキの殻を砕いて作られた天然ゴムか石灰岩のネオプレンを選ぶだろうと彼は言う。 これは、採掘された石灰石からではなく、食品産業からの廃棄物であるためです。

「完璧な耐用年数が終了したソリューションを備えた材料は存在しません。環境への影響が最も少ない選択肢は、バイオベースの材料から得られるものです。」と彼は言います。 同氏は、ブランドが溶剤の代わりに水ベースの接着剤を使用し、少なくともリサイクルされたライナー素材を使用することを期待している。

さて、私自身のジレンマに戻ります。 まだ実現していないウェットスーツの可能性が数多くあることに直面して、私はサーファー、冷水スイマー、環境活動家であるソフィー・ヘリヤーに相談しました。

「現実には、ほとんどのサーファーは少なくとも隔冬ごとに新しいウェットスーツを購入します」と彼女は言います。 しかし彼女は、急いで新しいウェットスーツを購入するのではなく、現在のウェットスーツの手入れをするよう皆に勧めています。

「よくすすぎ、直射日光を避けて乾燥させ、必要に応じて修理するか、ブラックウィッチのネオプレン接着剤で縫い合わせてください。そして、目的に適さなくなったらリサイクル計画に送ります。」

結局のところ、最も持続可能なウェットスーツは、私がすでに所有しているウェットスーツなのかもしれません。 だから今のところ、私は何とかしのいで、修復して、ただ泳ぎ続けるつもりです。