セントローレンス湾に絡まる北大西洋セミクジラ

マッキー・グリーンと彼のチームは、最近セントローレンス湾で発見された、絡み合った北大西洋セミクジラであるシェラグが再び現れるのを待っている。

それは彼らの仕事の中で最も長い部分かもしれないが、誰かがシェラグを見つけたらすぐに出発できるように準備しなければならない。 それが実現したら、グリーンと彼のパートナーは、とらえどころのない生き物を見つけて助けるために、ゾディアックボートで海岸（おそらくニューブランズ州シッパガン）から出発します。

標的となったのは、金曜日に漁具のようなものが口に突っ込まれた成体メスのセミクジラだった。 グリーンはその監督です カンポベッロ クジラ救助プログラム 過去 20 年間で 40 頭以上のクジラを解きほぐすのを手伝ってきました。

「目撃されるとすぐに通報を受けました」とグリーン氏は語った。 「我々は待機中だ。 再び見えるとすぐに、私たちは小さなゾディアックボートにいます。 ギアはすべて準備できています。 その連絡を受け次第、最寄りの港へ向かい、出港します。

「クジラを見つけるのは常に最も難しい部分です。 そこには大きな海があります。 飛行機によって発見されることもよくあります。 私たちは願っています カナダの水産と海洋 クジラの近くまで行って、クジラに衛星タグを取り付けて追跡できるようにすることができます。」

シェラグは、2024年シーズンにカナダ海域で確認された最初の北大西洋セミクジラです。 人口は不安定な状況にあります オセアナ カナダ環境団体は、今シーズンすでに3頭の子牛が死亡したと考えていると述べた。

「私たちは、セミクジラの急激な減少が見られ始めた2017年に始まった、異常な死亡率の状況にあります」とオセアナ・カナダのキャンペーン・ディレクター、キム・エルムスリー氏は語った。 「横ばいになり始めている。 私たちはメスを守らなければなりません。

「ある研究では、メスのセミクジラが軽いもつれでも出産能力を制限する可能性があることを発見しました。 私たちはロープのないギアへの移行を提唱しています。」

ブライアン・シャープ国際動物福祉基金の海洋哺乳類救助・研究責任者は、セミクジラの主な死因は船との絡まりや衝突だと述べた。

クジラを漁具から解放するプロセスは難しい場合があるが、乗組員がすぐにクジラを見つけられるように、クジラをじっと見続けることから始まると同氏は述べた。

「最初の部分は評価を行うことです」と彼は言いました。 「その地域にクジラの上空を飛行できる航空機があれば、それがクジラの最良の評価を与えることができます。 どのチームにとっても重要なのは、クジラの周りに費やす時間をできるだけ短くすることです。 ロープを切断しているときは、危険な場所にいます。

「自分が正しいカットをしているかどうかを確認したいのです。 こうした問題が発生したらすぐに対処する必要があります。」

グリーン氏によると、彼のチームは絡まったクジラに非暴力で近づき、クジラに大きなポリボールを付けて速度を落として浮上させ、ポールでロープを切る機会をチームに与えるという古い捕鯨技術に頼っているという。

「彼らの強さは驚くべきものだ」と彼は言った。 「私たちは可能な限りあらゆるリスクを軽減しようと努めています。 私たちはクジラから距離を保とうとしますが、それを危険ゾーンと呼びます。

「口の周りのロープが一番（切りにくい）。 クジラは協力的な場合もあれば、数時間、数日にわたる場合もあります。 1頭のクジラはロープを切るだけで5時間半かかった。 大きなロープは切断するのが難しくなります（そして私たちは、その大きなロープを切断するための新しいツールを開発しようとしています。」

シャープ氏は、セミクジラの個体数が重大な損失を被る前に、絡まりの問題に早急に対処する必要があると述べた。

同氏は「変更が迅速に実施されれば、ある程度楽観視できる」と述べた。 「そうでなければ、私たちは崖の端から見つめているような気がして、すぐに引き返せない地点に達してしまうでしょう。

グリーン氏は、近年は巻き込み事故が減っていると指摘し、漁業コミュニティがセミクジラへの脅威を軽減できることを期待していると述べた。

「漁師たちは全力を尽くして取り組んでいます」と彼は言いました。 「それを見るのは嬉しいよ。 私たちのチームのメンバーの多くは漁師です。 彼らは助けようとしているのです。」

-カナダのプレスからのファイル付き