マンチェスター・ユナイテッド、史上18チーム目となる女子FAカップ優勝

マンチェスター・ユナイテッドは満員のウェンブリー・スタジアムで、プロチームとしての創設からわずか6年目にして初のトロフィーを獲得し、不本意なシーズンを終えた。

前半アディショナルチームのエラ・トゥーンの見事なゴールで、マンチェスター・ユナイテッドが圧倒的な試合で先制した。 ウェンブリーでイングランド代表としてUEFA女子ユーロ決勝とファイナリッシマで得点を決めたことで名を馳せたトゥーンは、この大事な場面で再び得点を決めた。

センターサークルでボールを拾うと、彼女は右にカットし、ベッキー・スペンサーのネット上隅に見事なカーリングシュートを放った。 クラブの記録的な得点者であり、これはトゥーンのマンチェスター・ユナイテッド女子チームでの53番目のゴールとなった。

後半9分、準決勝でのゴールでマンチェスター・ユナイテッドに2年連続の優勝をもたらしたレイチェル・ウィリアムズがトレードマークのバックポストヘディングシュートを決めてチームのリードを2倍にした。 3分後、ルシア・ガルシアがスペンサーのパスミスを突いて簡単に3点目を決め、勝負は終わった。

初めての女子FAカップ決勝に出場したトッテナム・ホットスパーは、全力を尽くしてそれに応えた。 後半半ば、チームの最も高価な選手、ベス・イングランドが左サイドからのクロスからヘディングシュートをクロスバーに直撃した。 しかし、終了から15分後、ガルシアがペナルティエリア内で再び飛び込み、4-0とした。 これは、2006年にアーセナルがリーズ・ユナイテッドを5-0で破って以来、女子FAカップ決勝で最大の勝利差となった。

今日の勝利は、マンチェスター・ユナイテッドが、2017年の隣のマンチェスター・シティ以来、1971年に初開催された女子FAカップの新たな優勝者となったことを意味する。決勝戦で敗れたファイナリストは、マーク・スキナー監督率いるバーミンガム・シティだった。 現在マンチェスター・ユナイテッドの監督となったスキナー氏は、昨シーズンもウェンブリーでチェルシーと対戦し、負けた側にいた。 しかし、41歳の彼はこの大会で3度目の幸運に恵まれた。

スキナーのヘッドコーチとしてのクラブの3年契約は来月満了となるが、チームはリーグ4位から2位に浮上した2シーズンを経て、史上初のチャンピオンズリーグ出場権を獲得する過程で、今シーズンはどうやらクラブが後退したように見える。

マンチェスター・ユナイテッドは、有利なグループステージを前にチャンピオンズリーグに出場したが、予選ラウンドで最終的に準決勝に進出したパリ・サンジェルマンに敗れた。 さらに有害なのは、先週のリバプール戦を含め、女子スーパーリーグで記録的な6敗を喫し、残り1試合でユナイテッドが史上最悪の5位に低迷したことだ。

スキナー監督は主力選手の重大な負傷に悩まされているにもかかわらず、新加入選手をうまく組み込めなかったことや、チーム選択における柔軟性の欠如などで批判されてきた。 おそらく今シーズンのマンチェスター・ユナイテッドの最高の選手は、スキナーから今日のFAカップ決勝の相手トッテナム・ホットスパーにレンタルで送り出されたグレース・クリントンだろう。 スキナーにとって幸運だったのは、契約条件により、クリントンは親クラブと対戦する資格がないことだった。

スキナーの戦術と選手管理能力について、クラブの熱烈なファンの間で不安の嵐が巻き起こっている。 1月にアウェーでチェルシーに1対3で敗れた試合中、マンチェスター・ユナイテッドのサポーターが横断幕を掲げてスキナーの交代を訴えた。

ある意味、スキナーの立場は、最終的に伝説となったマンチェスター・ユナイテッド男子監督サー・アレックス・ファーガソンが35年前、クラブでのフルシーズン3年目にトロフィーを獲得できなかった後に受けたプレッシャーと似ている。 その後、あるサポーターが「3年間言い訳をしてもまだクソだ。…タラ・ファーギー」と書かれた横断幕を掲げたのは有名だ。

ファーガソンはFAカップ優勝でそのシーズンを終え、イングランドのゲーム界で23年間に渡る比類のない優位性を築き、38のトロフィーを獲得した。 スキナー監督は、チームがクラブのブランドと伝統の強みを最大限に活用して、女子試合における権威を主張できることを願うばかりだ。

女子FAカップの新たな優勝者も、イングランドの試合における3チームによる10年間の独占に終止符を打った。 2014年10月にリバプールが女子スーパーリーガーのタイトルを獲得して以来、その10年間でアーセナル（6回）、チェルシー（15回）、マンチェスター・シティ（8回）が国内で提供される29のトロフィーをすべて獲得したことになる。

女子FAカップ決勝は2年連続で、ウェンブリーにある9万人の国立競技場を満員にした。 後 77,390人の参加者という記録的な数字 昨年の決勝では、英国の首都で太陽が降り注ぐ素晴らしい午後に、76,082 人が改札口を通過したと記録されました。