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活動家アンコラ氏、ノーフォーク南部取締役会の3議席を獲得もCEOは追放せず

苦境に立たされている貨物鉄道ノーフォーク・サザンの株主は木曜日、同社の最高経営責任者を解任して取締役会の支配権を掌握しようとする物言う投資会社による試みを否決した。しかし、クリーブランドのアクティビストであるアンコーラ社は、株主投票で取締役のうち3人をノーフォーク・サザンの13人からなる取締役会に入れることを投票した後、同社での足場を確保することに成功した。 アンコーラ氏は、コストを削減し、ノーフォーク・サザンの利益と株価を高めることを目的として、会社の主導権を掌握したいと考えていた。その結果、ノーフォーク・サザン航空の経営陣は、同社の安全実績と精彩を欠く財務実績に対する批判から身を守らなければならなかったが、部分的な勝利となった。 オハイオ州東パレスチナで昨年、危険化学物質を積んだ会社の列車が脱線し、住民は避難を余儀なくされた。株主投票の結果は暫定的なもので、木曜日の朝、バーチャル企業の年次総会で発表された。ノーフォーク・サザンの最高経営責任者であるアラン・ショー氏は会議中、新取締役らと協力することを楽しみにしていると述べた。「ノーフォーク・サザンは昨年、いくつかの課題を乗り越えました」と彼は語った。 「私たちはあらゆる課題に直面し、強力なフランチャイズの方向性を見失わなかった。」ノーフォーク・サザンとアンコラは数週間にわたり、鉄道の細かい点に満ちた辛辣な声明合戦で株主の支持を求めて争った。アンコラ氏は、ノーフォーク南部は道を見失っており、経費を抑制し、19,100マイルの鉄道網を簡素化することを目的とした一連の取り組みを展開する必要があると主張した。 これに対し、ノーフォーク・サザン鉄道は財務実績が改善していると述べ、経済の浮き沈みをうまく乗り切る鉄道を建設していると主張した。 新型コロナウイルスのパンデミック中、貨物鉄道は大幅なコスト削減を行ったため、経済が回復した際に顧客の需要を満たすのに苦労した。アンコーラの取締役に選出されたのは、元鉄道規制当局のウィリアム・クライバーン・ジュニア氏と、元鉄道幹部のサメ・ファーミー氏とギルバート・ランフィア氏である。 理事会の会長でノーフォーク南部候補者であるエイミー・E・マイルズ氏は再選されなかった。アンコラの最高経営責任者フレデリック・D・ディサント氏とアンコラ・オルタナティブズのジェームズ・チャドウィック社長は声明で、「今後もショー氏の責任を追及し、資格のあるオペレーターの任命を求める」と述べた。 有価証券報告書によると、アンコラは２０２３年末時点でノーフォーク・サザンの株式０．１６％を保有していた。ノーフォーク・サザンの株価は木曜日に２．５％下落した。 ノーフォーク南部の広報担当者によると、最終的に認定された投票集計は来週発表される予定だという。アンコラ氏のキャンペーンは、貨物鉄道の運営のあり方をめぐる議論に火をつけた。 この投資会社は、鉄道の収益性を高めることを目的とした鉄道の正確な定期運行の利点を説いています。 過去 20 年間、このアプローチによりコストが削減され、鉄道の効率が向上しました。 ノーフォーク南部では、精密な定期鉄道の要素が導入されています。しかし、効率化推進を批判する人々は、鉄道の輸送力が過剰に削減され、顧客にとって貨物鉄道の信頼が失われる可能性があると主張している。 彼らは、2017年に精密定期鉄道を導入したノーフォーク・サザン鉄道のライバルであるCSXの業績を指摘している。貨物鉄道を監督する連邦機関である陸上交通委員会の退任委員長マーティン・J・オーバーマン氏は投票前に、アンコラ氏の人員削減により、ノーフォーク南部は需要の急増や予期せぬ混乱に対処する能力がなくなる可能性があると述べた。アンコラは、提案されている全面的見直しが確実に適切に行われるよう、3年かけて実施すると述べていた。ノーフォーク・サザンは投票前に、業界内で高い評価を得ている最高執行責任者（COO）を3月に任命することで効率性を高め続ける必要があることを基本的に認めていた。しかし、同社は、トラック運送会社からの取引を獲得することによって新たな収益を確保し、需要の増加に迅速に対応できる十分な鉄道容量と従業員を確保することに基づいた計画を放棄したわけではない。しかし、ノーフォーク南部は今、そのアプローチの下でより多くの利益が得られることを投資家に示さなければなりません。同情的な鉄道アナリストらは、2023年2月に発生した東パレスチナ事故により鉄道運営が一時的に妨げられ、経営が混乱したため、ノーフォーク・サザン鉄道の指導者らは財務目標の達成に苦戦した可能性があると述べた。ノーフォーク南部では、国家運輸安全委員会を含むいくつかの連邦および州機関による調査が現在も行われており、同委員会は来月、脱線事故に関する最終報告書を発表する予定である。長年鉄道アナリストを務め、ショー氏のアプローチを支持するトニー・ハッチ氏は、今回の投票で経営陣に一息ついたと述べた。 しかし彼はこう付け加えた。「彼らは監視下に置かれるだろう。 これはフリーパスではありません。 このようなことが再び起こる可能性があります。」 #活動家アンコラ氏ノーフォーク南部取締役会の3議席を獲得もCEOは追放せず