議論の中には、独自の段階を設けるべきものもあります。
そこで、我々の（匿名の）NBA 選手投票が月曜日に発表され、過去最高となる 142 名の選手がリーグに関する最も興味深い質問について意見を述べましたが、魅力的な投票傾向があるため、私たちは古くからある GOAT の議論をさらに深く掘り下げることにしました。それは単に探求する必要があります。
マイケル・ジョーダンは「史上最も偉大な人物」部門で3回連続で優勝したが、レブロン・ジェームズに対するかつては大きな差があったが、世論調査が進むごとに大幅に縮まっている。 今回は、ジェイムズがマントルを奪うところだった。 データははっきりと物語ります…
- 2019年 （初めて ザ・アスレティック 世論調査を実施）：ジョーダンが得票率 73 パーセント、ジェームズが 11.9 パーセントで 2 位（61.1 パーセントポイントの差）
- 2023年: ジョーダンが得票率58.3パーセント、ジェームズが33パーセントで2位（25.3パーセントの差）
- 2024年: ジョーダンが得票率45.9パーセント、ジェームズが42.1パーセントで2位（その差はわずか3.8パーセント）
しかし、なぜジョーダンのリードがこれほど縮まったのでしょうか? 選手たち自身に説明してもらいたかったのです。
新旧を問わずレブロンに投票した人々の間で一貫している理論的根拠は、レブロンの長寿が両者の間の究極の違いを生み出すものだというものだ。 彼は12月30日に40歳になるが、それでも今日の試合で最高の選手の一人として広く考えられるほど素晴らしい選手である。 ジョーダンは、NBAファイナルでの6勝0敗の成績から5回の最優秀選手賞、そして驚異的な二刀流プレーに至るまで、14年間のキャリアで素晴らしい活躍を見せたが、多くの選手はジェイムスが今後もエリートであり続ける能力があるという見方を共有していた。 20年以上経っても彼はトップに立っている。
振り返ってみると、ジョーダンはその輝かしいキャリアの中で2度（1993年と1998年）引退し、19年間のうち14シーズンプレーした。 彼がジェームズの年齢だったとき、ワシントンで過ごした忘れられない2シーズンのうちの最後、彼はポストシーズンのなかった両シーズンで37勝45敗という劣勢なウィザーズチームの中で好成績を残した。 一方、ジェームズは自分の最高の作品のいくつかを最後に取っておきました。
- 彼は2023年2月7日にカリーム・アブドゥル・ジャバーの通算得点記録を破った。
- 彼はロサンゼルス・レイカーズを西部に導いた 3か月後のカンファレンス決勝
- 彼は12月にレイカーズを（初の）インシーズントーナメントのタイトルに導いた
- 彼は2月に20回目のオールスターチームに選出された最初の選手となった。
- 彼は今シーズン、平均25得点、8アシスト、7リバウンド以上を記録した3人の選手のうちの1人だった（他はニコラ・ヨキッチとルカ・ドンチッチ）。
GOAT の現職者に敬意を表して、バスケットボールだけでなくスポーツ界全体に対する MJ の影響力が決定的な X 要素であると信じているヨルダンの有権者からのこの微妙な意見を強調することから始めます。
「史上最も偉大なのはレブロン・ジェームスだが、（しかし）史上最も偉大なのはマイケル・ジョーダンだ」と同選手は語った。 「違いは統計です。 インパクトといえばマイケル・ジョーダン。 統計や数字について話すとき、レブロン。 マイクは最も影響力があり、バスケットボールに影響を与えるだけではないため、あらゆる面で彼は史上最高です。 彼はテニスやフットボールで彼を尊敬する人々に影響を与えています。 しかし、レブロンについてはそんなことは聞かないでしょう。 …レブロンはゲームを変えたが、それ以上にゲームのやり方を変えた。 ジョーダンはその見方を変えた。 そしてそれは大きな違いだ」
しかし、多くのレブロン投票者が以下で詳述しているように、彼らにとってはそれよりもはるかに深いものです。 マイクは彼らのものです:
「ジョーダンが（14）年間にやったことはクレイジーだと思うが、（彼がジェームズに追いつくには）他にもたくさんのことを追加する必要があるだろう。 「ブロン」でMVPの疲れが出たと思います。 彼は（MVPを4つではなく）7つくらい獲得すべきだと思う。 私は「ブロンはDローズ（デリック・ローズ）の（2010～11年の）MVPを獲得すべきだ」と思う。 彼はKD（ケビン・デュラント）のMVP（2013-14年）を獲得すべきだと思う。 彼はジェームズ・ハーデンのMVP（2017-18年）を獲得すべきだと思う。 彼が獲得すべきMVPはたくさんある。」
「史上最高のドラフトで誰を指名するだろうか? それが私の見方です、私が何を言っているかわかりますか？ 「誰に最後のショットを撮ってもらいたい？」というような見方をする人もいます。 なんとか、なんとか、その他すべてのことを――。 しかし、史上最高のドラフトでは、私はレブロンを選びます。 なぜ？ 私は20年間の偉大さを手に入れ、1から5まで（ポイントガードからセンターまで）プレーする誰かを手に入れました。 言っておきますが、私が2位に選ぶのは、史上最も支配的な選手であるシャック（オニール）です。 したがって、私の GOAT ディベートでは、そのように 1 勝 2 敗するでしょう。 そしてこれはコービー（ブライアント）のファンからのものだ。
「時代を考えると、勝つのは難しいことだ。 そして明らかに、犯人はマイクです。 しかし、では、彼はどのようにして3ポイントシュート（の立ち上がりに適応する）をしているのでしょうか？ テフロンMJマントを脱ぐと疑問が生じます。 もし今の選手を当時の選手に戻したら、我々はより速く、より強く、より熟練したものになるでしょう。 私たちは彼らを殺します。 それが現実さ。 マイケルがマイケルである理由の一部は、彼がこの世代の最初のアスリートだったということだ。身長6フィート6、身長40インチの身長は、80年代には非常識だった。 しかし、最近ではルーキーやロールプレイヤーがそれをやっている。 ブロンの身長は6フィート9、260ポンド、身長は50インチだ。 おそらく2045年にはそうなるだろう。そしてそのとき、私たちは「あの小さな子供たちと遊べるかどうか分からない」というような状況になるだろう。 （今では）高校では、フリースローラインから飛び降りる人がいたり、風車が人にダンクをしたりしている。 私が学生だった頃、風車を完成させるのがやっとでした。 …さて、この子供たちが中学2年生で子供たちに風車を吹かせているようなものです。 それは進化の一部です。 そしてバスケットボールであっても、人々は一度それが可能だとわかると、それを実行しようとします。 私が子供の頃、コービーはスルー・ザ・レッグ・ダンクをほとんど成功させなかった。 それが私たちが望んでいたものです。 今、人々はザック・ラビーンやフリースローライン360、その他のワイルドなショットに注目しています。 …それはこのshがどのように成長するかの一部です。」
「（レブロン）確かに。 彼は文字通り何でもできて、非常に多くの異なる組織（クリーブランド・キャバリアーズ、マイアミ・ヒート、レイカーズ）で（タイトルを）獲得でき、キャリアの中で最も多くのポイントを獲得し、キャリアを長続きさせる方法を見つけていると思う。 。 誰もが長寿を望んでいますが、彼はそれを理解しました。 彼はそれを最高レベルで理解した。 それは意味がありません。」
「レブロン・ジェームスは間違いなく、これまでバスケットボールに触れた中で最も偉大な選手だ。 彼が法廷にもたらしたもの、そして彼が長年持ち続けてきたもの、それが私のものだ。」
「レブロンだと思います。 それを20年もやり続けるというのは、本当にすごいことだ。 そこで注目すべきは長寿のほうだと思うが、それでも毎年彼は最高レベルでプレーしている。 彼には最も高い期待がかけられていたが、リーグに参加する上で失うものは何もなかった。 彼がその期待を達成できず、期待に応えられないことは非常に簡単だっただろうが、私は彼が何らかの形でそれらすべてをはるかに上回ったと思う。 … フロアにいると、試合に近づけば近づくほど、レブロンがいかに偉大であるか、彼がどのように物事を見て、どのように話しているかをより深く感じることができます。 彼のゲームに対する影響力、ゲームに対する彼の重みが感じられる。」
「（レブロン）、簡単だよ。 彼は長寿、一貫性、対応力など、すべてにおいて最高です。 そして彼は勝ったんだ。”
「成長してきた私にとって、個人的には（ジェームズは）まさに頂点だった。 中西部の子供だった私は、彼がオハイオ州（セントビンセント・セントメアリー高校）にいたことを覚えており、幼い頃の彼のことを聞いています。 そして、彼が登場するのを見て、彼がリーグに来てからやってきたすべてのことをするのを見るのは、ただただ素晴らしいことだった。 それは彼とあらゆる努力の証です。 彼のやっていることは普通ではない。 まったく。」
「長寿命、20 年以上の一貫性。」
必読
（イラスト：ジョン・ブラッドフォード / ザ・アスレチック; レブロン・ジェームズとマイケル・ジョーダンのトップ写真：ジャスティン・タフォヤ、ナサニエル・S・バトラー/ゲッティイメージズ）